Тереза Гладден - Ти Эс, я тебя люблю !

Он вытянул ноги, устраиваясь поудобнее, словно располагаясь для приятной беседы с другом.

- А почему вы хотели увидеться со мной?

Слегка раздраженная тем, что Логан ни отвергает, ни подтверждает ее слова, Ти Эс вновь потянулась к бокалу и обнаружила, что бренди больше нет.

- Я хочу купить тот дом, который вы недавно приобрели в Гринсборо.

Она потянулась через стол, взяла бутылку с бренди и налила еще одну порцию себе в стакан. Логан задумчиво потер подбородок и бросил на нее изучающий взгляд.

- А для каких целей? И как вы собираетесь финансировать это приобретение? - И резко добавил:

- Вы же безработная.

- Высылайте ваш счет, - она широко улыбнулась. - Я переоборудую этот дом в приют для детей, которые убегают из дома.

У Логана изумленно поднялись вверх брови, и он подумал, насколько этот ее интерес к сбежавшим от родителей подросткам вызван ее собственным опытом.

Решив продолжать наступление, он с подчеркнутой медлительностью произнес.

- Подростки в бегах, бездомные... Вы такая гуманная, да? Или вы просто маленькая богатенькая девушка, которая еще не решила, что ей делать в жизни? Логан почувствовал себя ничтожеством, пытающимся раздразнить свою гостью, но ему страшно хотелось узнать, стал ли характер у взрослой Ти Эс тверже, чем в юности.

Она резко выпрямилась на диване и, прищурившись, посмотрела на него.

- Делать деньги - не единственное стоящее занятие в жизни, мистер Хантер.

Свободной рукой Ти Эс ухватилась за спинку дивана. В другой руке она сжимала бокал. Пришлось подождать, пока утихнет головокружение, затем она продолжала.

- Я слишком серьезно отношусь к тому, что я делаю.

Логан немного помолчал.

- Да уж, это видно.

- Я уверена, что вы не знаете этого, но тот мерзавец, который продал вам этот дом, очень хорошо знал, что последней волей его тетушки было подарить этот дом "Обществу всех Святых". По совести, у вас нет на него прав.

- По совести, я всегда завидовал людям, умеющим рассуждать о моральных принципах, - прервал он ее. - Продать свою собственность было его правом, а моим правом было купить ее.

Она кивнула.

- Это правда. Думаю, что это довольно мерзко, но это - правда.

Ее глаза устали от рассеянного мерцающего света. Кроме того, ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы выдержать его взгляд.

- Логан, в мире очень много людей, у которых нет иного выбора, кроме как жить на улице. А дети... О Господи, вы же не знаете, как разрывается сердце, когда видишь их или разговариваешь с ними. Им нужна помощь. Кто-то же должен о них позаботиться!

Ее голова отяжелела, и Ти Эс медленно легла на диване.

- Итак, вы продадите мне эту недвижимость?

- Дом не продается. У меня свои виды на него.

Ти Эс в глубине души сознавала, что не будет никакой пользы, если она продолжит настаивать на обсуждении этого вопроса. Кроме того, она сейчас не в форме и не может сражаться. Поэтому она переменила тему, выбрав первое, что пришло на ум.

- Логан, эта комната отвратительно проста.

- Вовсе нет. Ее интерьер разрабатывали профессионалы.

- Ага, тогда все понятно, - она сбросила одеяло. - Вы не находите, что тут ужасно жарко?

- Что понятно? - спросил Хантер. Ленивым движением женщина подняла руку к лицу.

- Ну, вот это - нет красок. Слишком все мягко, невыразительно. У меня даже появилось ощущение, что это вовсе не отражает вашу индивидуальность.

Не услышав ответа, она повернула голову, чтобы взглянуть на него. Что-то в выражении его лица подсказало ей, что ее замечание лишило его душевного равновесия.

- Ну, по крайней мере, ваш вкус не примитивен, - она не могла остановиться. - Знаете, что я бы хотела? Я бы хотела быть старше где-то в начале семидесятых. Я оказалась слишком юной, когда все произошло...

Снова удивление промелькнуло в его глазах, но оно быстро угасло. Ти Эс поняла, что опять незаметно для себя самой сказала что-то такое, что оказалось для хозяина коттеджа чрезвычайно важным. Она попыталась понять, почему ей слишком трудно сейчас давались ясные мысли. Бренди в сочетании с крайним нервным истощением произвели убийственный эффект.

- Это было странное время, - небрежно бросил Логан.

- Не правда, это было великое время. Люди тогда не ограничивались разговорами. У них были мечты и идеалы, они верили, что могут изменить мир и пытались осуществить это. Я восхищаюсь ими.

- Эти люди были глупыми идеалистами, которые, в конце концов, выросли и стали биржевыми маклерами, адвокатами, врачами, политиками...