Хизер Грэм - На всю жизнь

- Хочешь что-нибудь выпить? - обратился к ней Джордан. - У этой машины чрезвычайно вместительный бар.

- Нет, спасибо, - ответила она, чувствуя, что сидит слишком близко к Джордану и их колени соприкасаются. Она слегка отодвинулась и с сомнением в голосе предложила: - Ну, можно, чего-нибудь не очень крепкого.

- Тогда пиво "Джек энд Джинджер"!

Кэти любила это пиво, а Джордан знал ее вкусы. Так что не было ничего удивительного в том, что оно оказалось у него в баре. И все же было приятно обнаружить в чужой машине любимый напиток.

- За встречу, - сказала она, отхлебывая глоток.

- За встречу, - откликнулся Джордан.

- Ты извини меня, - произнесла она, немного помолчав, - но мне действительно не хочется ехать на Стар-Айленд.

- Почему? Если все дело в том, что ты боишься моих ухаживаний, то я вполне могу воздержаться от них. За последние десять лет, как мне кажется, я доказал это.

Кэти подумала, что он доказал это даже слишком убедительно. Никогда не пытаясь помимо ее воли приблизиться к ней, он был хорошим отцом для девочек. И ни разу в их присутствии не возникло ссоры между ними. Девочки выросли красивыми, умными, добрыми; они одинаково любили и мать, и отца. И хотя развод родителей стал тяжелой моральной травмой для них, Кэти и Джордан старались смягчить воздействие этого удара. Ни одного дурного слова не сказали они друг другу в присутствии детей. Правда, позднее они уже не встречались, обмениваясь лишь несколькими коротенькими письмами. Но в тот короткий срок, когда они еще были рядом, поведение Джордана было безупречным.

- Но, Джордан, я действительно не могу поехать, - настойчиво повторила Кэти. - У меня слишком много дел. Ведь если тебе вдруг пришло в голову собрать всех друзей, то это еще не значит, что всем остальным это будет удобно.

- Но все согласны.

- Да, но не я.

- Подумай хотя бы о наших дочерях. Они уже совсем измучились: странствуют от одного родителя к другому. Один праздник у мамы, другой - у отца. Пусть хоть один день рождения нашей дочери пройдет как полагается. Ведь ей уже исполняется двадцать один год.

- Каждый из нас может устроить праздник в ее честь и отдельно.

- Лучше один настоящий праздник, чем два неполных.

Кэти промолчала.

- Куда мы едем? - спросила она.

- В "Ойстер-бар", если ты не против.

- Я согласна.

- Ну так ты приедешь на Стар-Айленд?

- А сколько это займет времени?

- Самое малое неделю.

- И все же я никак не пойму, - улыбнулась Кэти, уклоняясь от ответа, знает ли твоя красотка, секс-бомба "мисс Апрель", что ты в Нью-Йорке обхаживаешь свою бывшую жену?

- Это ты снова о Таре? - улыбнулся в ответ Джордан.

- Да, о ней.

- Она и вправду симпатичная, но никогда не была ни "мисс Апрель", ни секс-бомбой.

- Что ты говоришь? Неужели? А знает твоя девица о том, где ты находишься?

- Да, знает.

- Так что же ты хочешь от меня?

- Чтобы ты немножко отдохнула. Ведь ты целыми днями сидишь, уткнувши нос в рукописи, и совсем не отдыхаешь.

- И откуда же тебе это известно?

- Дочери рассказали.

Кэти стало неприятно. Оказывается, Алекс и Брен убедили отца в том, что она зарылась в свои книги и забыла обо всех радостях окружающей жизни. Это было унизительно.

- Я люблю свою работу, - сказала она. - К тому же работаю с очень интересными людьми.

- Знаю, знаю. Я, честно говоря, думал, что и друга ты себе найдешь среди профессоров или литераторов. А этот резвый молодой человек с мускулистым загривком, которого я встретил у тебя дома, ты уж извини, тебе явно не пара.

Кэти удивленно смотрела на Джордана. Как понимать эту его тираду? Что скрывается за этой бесцеремонной заботливостью? Значит, он беспокоится о ней? Это приятно. Но чем обернется в будущем?

- У тебя просто не было возможности узнать Джереми поближе, - ответила она. - Он очень хороший человек. Прекрасно знает оперу, любит живопись и театр, а иногда даже помогает мне очень дельными замечаниями в литературной работе.

В салоне было темно. По стенам скользили серые кривые тени. Лица Джордана не было видно. И Кэти с недоумением гадала, о чем он думает.

- Тогда извини меня, - наконец ответил он. - Но все же этот твой тренер слишком молод.

- А твоя "мисс Апрель" не слишком юна?

Джордан неожиданно наклонился к Кэти и взял ее руки в свои ладони.

- Я пригласил твоего друга, - шептал он. - Пусть он будет с тобой рядом. В конце концов, ты всегда умела разбираться в людях. Да и приехал я к тебе не для того, чтобы расстраивать твою жизнь. Мы ссорились в прошлом. Это правда. Но это прошлое. А сейчас главное, чтобы ты согласилась принять участие в шоу. Ты будешь там?