Хизер Грэм: Желанная и вероломная (Том 2)

Она улыбнулась и остановилась, поглядывая на него сверху вниз. Лоб был перебинтован, но щечки порозовели.

Дэниел улыбнулся, вытащил травинку изо рта и протянул к ней руки.

- Спустись на землю, ангелок!

Келли опустилась на колени рядом с ним.

- Знаешь, я все это уже видел во сне.

- А что было дальше?

- А дальше ты раздевалась, и мы занимались любовью.

- Вот как?

Как и положено настоящей соблазнительнице, она стала медленно одну за другой расстегивать пуговки.

- Гм-м. - Он немного нахмурился, решив включиться в игру.

- Чем ты недоволен?

- Во сне не было повязки на лбу, - сказал он.

- Ах ты, мерзкий мятежник! - воскликнула она, но он, рассмеявшись, сжал ее в объятиях.

Да, такие поцелуи ему не снились!

Солнце тем временем почти село, и последние его лучи выкрасили темно-красным воды реки и траву на склоне.

А Дэниел все еще не выпускал Келли из объятий и, как в детстве, делился с ней своими мечтами.

- Когда закончится война... - начал он.

- О, Дэниел! Пусть бы побыстрее!

- К счастью, наша с тобой война закончилась, любовь моя! - прошептал он, целуя ее.

***

А утром Дэниел снова уехал на фронт.

В конце длинной подъездной аллеи они с Джессом обнялись на прощание. Потом он оглянулся на Камерон-холл.

- Когда закончится война... О Боже, пусть бы поскорее!

Глава 29

Но до конца войны было еще далеко.

На Севере Джордж Маклеллан, Маленький Мак, проиграл выборы на пост президента. Президентом вновь избрали Линкольна, а следовательно, рухнули все надежды на скорое окончание войны.

И на полях сражений по-прежнему гибли тысячи солдат.

Лейм Макглоски так и не приехал на свадьбу - он был убит в бою при Коулд-Харбор. Его имя появилось в списках погибших только через несколько недель, но Криста и без того все поняла. Кирнан и Келли как могли утешали ее, но... В общем, Криста выплакалась один раз и больше уже не плакала, направив все свои силы на посильную помощь мятежникам.

В Ричмонде у Варины Дэвис родилась девочка. Ее окрестили Вариной в честь матери, но все называли ее Уинни, считая ее дочерью Конфедерации, поскольку она принесла с собой жизнь и надежду в мрачный период потерь и отчаяния.

Весна принесла жизнь и надежду и в Камерон-холл. Четырнадцатого марта у Кирнан родился второй сын. Пять дней спустя родился второй ребенок и у Келли. Девочка.

Дочь родилась с копной темно-рыжих кудряшек и ясными синими глазенками.

И личико у нее словно у ангелочка, думала Келли.

А Дэниел тем временем в составе армии Ли сражался под Питерсбергом.

Юг бился из последних сил, не щадя жизней своих сыновей и дочерей.

Но все было напрасно.

Грант окружил Питерсберг, и началась осада.

Шерман со своими войсками неумолимо продвигался через Джорджию в соответствии с запланированным прорывом к морю, уничтожая все на своем пути.

Конфедерация пошатнулась, но удержалась на ногах. Боевой клич мятежников по-прежнему звучал на полях сражений, и наиболее стойкие из них еще не утратили боевой дух и не думали сдаваться.

Под конец уже ничто не имело значения, потому что Юг снова рухнул и на сей раз уже не поднялся с колен.

Питерсберг пал, и Ли пришлось предупредить президента Дэвиса о срочной эвакуации из Ричмонда.

Они еще пытались обойти противника: Ли планировал укрепиться на рубеже возле Данвилла и, объединившись с армией Джонстона, зайти с севера, через Северную и Южную Каролину.

Однако груз с продовольствием и боеприпасами, на который они рассчитывали, так и не пришел. Грант в отличие от большинства своих предшественников умел действовать оперативно и быстро перебросил свои войска. Четвертая часть личного состава армии Ли была захвачена в плен. В распоряжении у него остались только разрозненные отряды общей численностью тысяч в тридцать, тогда как союзные войска заблокировали единственный путь отступления.

Девятого апреля Ли предпринял попытку прорваться сквозь линию обороны Гранта, но сил не хватило.

И они вернулись в небольшой населенный пункт Аппоматтокс-Корт-Хаус.

Под вечер в Вербное воскресенье состоялась историческая встреча Ли и Гранта в одном фермерском доме. Весьма символическое место встречи, если вдуматься, потому что хозяин домика, некто Макклин, переехал в свое время в Аппоматтокс-Корт-Хаус, когда его жилище в Манассасе оказалось в центре боевых действий в первые дни войны.

Ли прибыл туда верхом на своем верном Страннике с гордо поднятой головой.