Джо Гудмэн - Полуночная принцесса

Скотт пожал плечами:

- Я спас твою ногу, разве нет?

Кристиан вернул фляжку на место.

- Мою ногу, мою жизнь, а теперь ты захотел мою душу.

Скотт оставил без внимания последний выпад приятеля и уселся на корточки перед ванной.

- Где, черт возьми, миссис Брендивайн? Я же послал ее только за полотенцами.

- Сходить за ней?

- Нет, оставайся здесь. - Скотт поднялся с пола и размял затекшие ноги. Подойдя к камину, он снял с огня чайник, который поставила кипятить служанка. - Надо подбавить в ванну горячей воды. Ты не мог бы чуть-чуть отодвинуть в сторону ее ноги и подержать? Я боюсь ее ошпарить.

Скотт принялся осторожно подливать воду в ванну, доводя ее до нужной температуры, и тут в комнату вернулась миссис Брендивайн.

- Мистер Маршалл, вам не полагается здесь находиться, - заявила она, укладывая принесенную стопку полотенец на кресло-качалку, и поправила носком туфли задравшийся край плетеного коврика перед камином. - Вы мужчина, а бедная девочка совсем раздета.

Кристиан весело переглянулся со Скоттом.

- Восхищаюсь вашей способностью говорить прописные истины, - сказал Кристиан, - а как насчет Скотта? Он ведь тоже мужчина.

- Он врач, - невозмутимо заметила миссис Брендивайн, - он здесь по делу, а вы нет. Вам неприлично находиться в этой комнате.

- По-моему, для Джейн нет никакой разницы, кто ее держит. Мне даже кажется, она рада, что кто-то не дает ей уйти под воду.

Служанка подавила смешок и обратилась к доктору:

- Извините, что задержалась. Пришлось разбираться у входа с непрошеным гостем. Приходил доктор Гленн, спрашивал вас. Видимо, миссис Тернер проговорилась, что вы здесь.

Скотт нахмурился.

- Наверное, Гленн хитростью дознался от нее об этом. Сама бы она не стала болтать.

- Я сказала ему, что вы ушли несколько часов назад. Уж не знаю, поверил ли он мне.

- Хорошо. Вы все сделали, как надо.

Кристиан позволил себе усомниться:

- Она не умеет врать. Правда, миссис Брендивайн? Кто-то делает это с завидной ловкостью, но только не миссис Брендивайн, - объяснил он Скотту. По ее мнению, это грех.

- Так оно и есть, - твердо заявила она. - Но в данном случае я смогу с ним смириться. Знаете, я уже хотела было провести его к вам, мистер Маршалл.

- А что, он и меня спрашивал?

- Конечно. Хотел своими глазами убедиться, как вы себя чувствуете. Можно было сказать ему, что вы пьяны в стельку, но я придержала язык.

- Вот так чудеса! - сказал Кристиан с кривой усмешкой. - И что же вы ему сказали?

- Сказала, что вы сладко спите и настрого запретили вас беспокоить.

- Помнится, эти запреты никогда вас не останавливали.

Домработница вскинула подбородок.

- Но доктор Гленн об этом не знает.

Скотт поднял руки.

- Ну хватит! Меньше слов, больше дела. Миссис Брендивайн, пропарьте, пожалуйста, полотенца. Мне нужно, чтобы они были теплыми и влажными. Крис, откинь одеяла на кровати и помоги мне вытащить Джейн из ванны. Я пока подержу ее. - Он поставил чайник на пол, поменялся с Кристианом местами и, осторожно отведя с висков Джейн темные волосы, осмотрел ее уши. - Дела неважные, - буркнул он себе под нос.

- Что такое? - Кристиан застыл с одеялом в руках.

- Ее уши. На них тоже волдыри. Рубашка, которой она обмотала голову, не слишком защитила ее от холода, тем более что волосы у нее были мокрыми.

Кристиан откинул простыни с одеялами и вернулся к Скотту.

- Давай отнесем ее в постель, - сказал он, - миссис Брендивайн, что там с полотенцами?

- Все готово. Занимайтесь своими делами, - откликнулась она и покраснела до корней своих пепельных волос, увидев, что Кристиан подхватил Джейн под коленки.

- Поосторожней с ее ногами, - предупредил Скотт, - вот так. Потихоньку. Где ночная сорочка, миссис Брендивайн? Надо надеть ее.

- Вот она, - сказала экономка, сдернув сорочку со спинки кресла-качалки. - У горничных лишних не нашлось, а моя не подошла бы, поэтому я позаимствовала одну у Маршалла, - она виновато взглянула на Кристиана, - не возражаете?

- Я сделаю вид, что не знаю об этом, - сказал он, - тогда мне не будет обидно. - Он смягчил свои слова слабой улыбкой. - Полотенца, миссис Брендивайн.

Пока экономка была в дальнем углу комнаты, Кристиан с сомнением взглянул на ночную сорочку, затем на Скотта.

- Ты когда-нибудь пробовал одевать женщину? - прошептал он.

- Наверное, это нелегко, - отозвался Скотт. "Ушел от ответа", - подумал Кристиан.

- Может, позвонить горничной? Пусть она поможет миссис Брендивайн.

Скотт взял ночную сорочку из рук Кристиана: