Шарлотта Хьюз: Плут

Он схватил ее и притянул так близко, что она могла видеть свое отражение в его глазах.

- Когда, Коуди? Когда ты собиралась сказать мне, что это я настоящий отец Кетти?

Глава 10

Комната, казалось, завертелась вокруг, когда он произнес эти слова, бросив обвинение ей в лицо. Годами она думала об этой сцене, размышляя и воображая, что бы он сказал, если бы когда-нибудь узнал. Генри предупреждал ее, что может настать такой день, несмотря на всю ее уверенность в противном. Она никогда не собиралась встречаться снова с Диконом Броуди.

Коуди облизнула губы... В горле моментально пересохло...

- Как ты узнал? К тебе приходил мистер Ферчайлд?

- Я только что мило побеседовал с Генри Коксом. Он заставил меня поверить, что я отец Кетти.

Коуди попыталась остановить дрожащие руки, сцепив их перед собой.

- Дикон, я понимаю, что ты мне не поверишь, но я много раз хотела сказать тебе, У меня до сих пор остались письма, которые я писала тогда. Это действительно облегчение, что ты, наконец, знаешь...

- Кончай болтовню, Коуди, лучше просто скажи мне правду.

- Это долгий разговор.

- Ни один из нас не выйдет из этой комнаты, пока ты не расскажешь мне правду.

- Можно мне сесть?

У нее так дрожали ноги, что она не была уверена, садится она или падает.

- Пошли, - он кивком показал на диван. Затем он внезапно отпустил ее. Коуди прошла к дивану и села на его край. Она массировала запястье, где все еще виднелись отпечатки его пальцев.

- Не знаю, с чего начать.

- Почему бы тебе не начать там, где мы расстались? - предложил он, скрестив руки на своей широкой груди. - Начни с той ночи, когда ты дала мне отставку.

- Я никогда не хотела тебя бросать и сделала это только потому, что любила тебя. Я любила тебя больше, чем саму жизнь, Дикон. Верь мне.

- Сейчас я вообще не знаю, чему верить. Продолжай.

Его слова ранили ее, но, наверное, большего она и не заслуживала, думала она.

- Дикон, я хотела выйти за тебя... Мечтала с пятнадцати лет, - проговорила она. - Я только об этом и думала, пока училась в школе. Но, во имя неба, мы были так молоды, едва окончили учебу. У нас даже не было работы...

Его лицо говорило, что все, ею сказанное, ни о чем не говорило.

- Правда в том, что я не хотела, чтобы ты был как твой отец. Я не хотела, чтобы ты состарился раньше времени, работая на текстильной фабрике. А я знала, что если ты останешься в Калгари, другого пути нет, Я не хотела мести и скрести по сусекам, чтобы накормить наших ребятишек, как это приходилось делать твоим родителям. И я знала, что ты станешь несчастным, если будешь так жить.

Глаза ее мерцали от слез.

- Я боялась, что, в конце концов, ты возненавидишь меня, - она отвернулась. - Конечно, в ту ночь, когда мы расстались, я не знала, что беременна. Когда я об этом узнала, то написала тебе длинное письмо, затем позвонила твоей матери узнать адрес, но...

- Но - что?

- Ну, она сказала мне, что ты днями и ночами репетируешь с Мери-Лу и ее группой. И стал очень нервным к тому же...

Она помолчала.

- Я не хотела ничего делать, чтобы ломать твою жизнь...

- Почему же ты ничего не предприняла, когда я уже заключил договор с Мери-Лу?

- Дикон, я послала тебе письмо по почте, как только узнала, что ты получил работу. И неделями ждала ответа. Затем однажды письмо вернулось с пометкой "Адресат не числится". Потом я узнала, что ты разъезжаешь с Мери-Лу, а мелкие бульварные газетенки заполнены историями о ее новой любви.

- Все было преувеличением, не более, - возразил он. - Я никогда не прикасался к ней до тех пор, пока не узнал о тебе и Генри Коксе. Что заставляет меня задать следующий вопрос: как он попал во все это?

- В то время я оставалась в семье у Генри, ожидая, когда начнутся занятия. Коксы были старыми друзьями моих родителей.

Она помолчала.

- Генри и я подружились. Он показывал мне окрестности, а я в ответ думала, как ему помочь. Он был весьма подавлен из-за.., ну, из-за того, что не мог делать то, что могли , другие.

Коуди вздохнула и почувствовала, как по щекам текут слезы.

- В то время казалось логичным, что мы с Генри поженились. Я все сказала ему, и, хотя он советовал мне пойти к тебе и сказать всю правду, я не могла.

- Ты хоть понимаешь, на что ты обрекла меня, Коуди? Узнать, что ты выходишь замуж и ждешь ребенка? Я чувствовал себя, как последний дурак. Я не мог представить себе, что ты кого-то встретила и так быстро заимела ребенка, если только ты не встречалась с ним намного раньше.

- Я знаю, как это должно было выглядеть, и очень сожалею, Дикон. Но, думаю, у меня не было другого выхода.