Эдит Хилл - Порабощенные сердца

- Ты о чем? - спросил римлянин, наконец оторвав свой взгляд от Рики и ласково улыбаясь ребенку.

- Почему они все такие разные? Твои люди? И ты? - Мальчик приподнялся на коленях и подполз поближе. Протянул свою руку и положил ее рядом с массивной рукой римлянина. - Взгляни. Моя кожа похожа на молоко, а твоя - на бронзу. Твои волосы черные, а у того, не старого, волосы такие же, как у нас. Он даже похож на нас, если не считать одежду.

- Это потому, что он родом из Галлии. Там живут люди, очень похожие на ордовиков - по наружности, одежде, даже по языку. Другие - Фацил, Сита, Валерий и Друз - они родились в разных частях Империи. Если раньше, сотню лет назад, легионеры набирались в основном в Италии, сейчас добрая их половина уроженцы западных и северных провинций.

Непонимающий взгляд мальчика заставил Галена сесть прямо.

- Рим на самом деле только город, но его границы достигают далеких окраин мира. Все это и называется Римской империей. Я покажу тебе.

Дафидд с восхищением и любопытством смотрел, как он разровнял рукой землю между ними и начал чертить на ней линии.

- Это картина мира, называемая картой.

- Мира? - В голосе мальчика слышалось недоверие.

- Того, что мы знаем о нем. За пределами ваших гор, Дафидд, есть еще много всего. Скажи, когда ты смотришь из горной крепости, деревня кажется маленькой?

Ответом был молчаливый кивок.

- Тогда представь, что ты птица и летишь высоко в небе.

- Так высоко, как солнце?

- Да. Тогда ты бы не видел больше людей, деревни и даже горы и леса. Ты видел бы границы земли и моря. Смотри.., вот империя.

Не в силах сдержать любопытства, Рика взглянула через плечо мальчика на то, что нарисовал римлянин. Рисунок выглядел странно - припавшее к земле животное с круглой головой, повернутой налево. Тонкая нога со ступней, рядом гораздо более толстая вторая нога, потом тело, которое утолщалось и загибалось, как длинный хвост. Не удивительно, что их империя похожа на зверя - Вот это, похожее на ботинок, это Италия. А тут... - Он показал на то, что казалось похожим на колено первой ноги животного, - расположен город Рим. Фапил родом отсюда, с севера. Друз родился в Испании.

Голова зверя, отметила она, уставившись на "карту" и на палец римлянина, который передвинулся к плечу, затем еще выше.

- Гай, юный блондин, называет своей родиной Галлию, Валерий - из Нижних Земель. А Сита, - он улыбнулся и взглянул на мальчика, - тот, что без волос, фракиец. Его родина, Фракия, здесь.

Пятка второй ноги.

- А ты? Где твоя родина?

- Мой отец родился на земле за морем. - Он начертил еще линию ниже зверя. - Здесь. Она зовется Мавритания.

- А где я? - Дафидд пододвинулся ближе, очарованный. - Покажи.

- Ты на острове, вот тут. Эта провинция называется Британия, самая отдаленная граница империи. Так как вы находитесь далеко к северу, солнце светит не так жарко, поэтому твоя кожа не темная и волосы светлые. Друз и я на нашей родине не бывает зимы, и солнце греет очень сильно.

- Солнце греет сильнее? - Значит пот у него на лбу - это пустяк.

- Не так жарко, как в других местах. А здесь и здесь, - показал он, - нет ни рек, ни лесов, только огромные моря песка, тянущиеся на многие дни пути.

- А откуда ты это знаешь? - Сомнение опять вернулось к Дафидду. До сих пор он был готов принять слова римлянина за правду, но земля без рек и лесов...

- Потому что я видел это, был там.

- Где? Где ты был? Покажи.

Он указал на все углы того, что назвал своей картой. Каждому указанному месту он давал название:

Иудея, Лузитания, Египет, Далмация, Галлия.

- Галлия? Это там, где люди походи на нас? Поэтому ты знаешь наш язык?

- Поэтому. Кроме того, моя мать была из Галлии.

- Правда? - восторженно вскрикнул Дафидд при этом открытии. - Тогда ты не так уж отличаешься от нас?

Рика возмущенно хмыкнула, но они не заметили.

- Но родина твоего отца отделена от родины матери этим большим морем, правда? - Дафидд показал на карту. - Значит, твой отец тоже был солдатом?

Римлянин кивнул. Он, без сомнения, был доволен живостью ума мальчика.

- Мой отец был "вспомогательным" - солдатом из местности, население которой еще не было удостоено римского гражданства. После двадцати пяти лет верной службы "вспомогательному" полагается вместе с небольшим участком земли и заработанным золотом более драгоценная награда - римское гражданство для себя и право на легальный брак с женой, которую он к этому времени имеет. Его дети, если они рождены после отставки и являются плодом легального брака, также получают римское гражданство. И их потомки тоже.