Нерина Хиллард - Темная звезда

Ли на мгновение встретилась с ним взглядами, кое-как заставив себя сделать вид, что его слова подействовали на нее не больше, чем любой другой приятный комплимент.

- Спасибо. - Она все еще избегала его взгляда и старалась говорить небрежно. - Что ты собираешься делать когда.., когда отпадет необходимость этой сделки?

- Руис некоторое время не отвечал, и Ли, пересилив себя, снова обернулась к нему.

- Будешь жить здесь один? Он протянул руку и повернул ее лицом к себе, немного кривовато усмехаясь встретив ее взгляд.

- Ты собираешься снова читать мне лекцию? Ли старалась не смотреть на него, пока шел их разговор.

- Наверное, собиралась.., но вообще-то я не имею на это права. Это не мое дело.

- Давай-давай, - миролюбиво разрешил ей он. - Может быть, я нахожу твои лекции интересными.., а может, даже и полезными для принятия решения. Во всяком случае, - сухо добавил он, - старый дон Диего, кажется, приобрел решительного и убежденного защитника.

- Это не совсем так, - возразила Ли. - Я думаю, вы оба просто упрямы, и ты встаешь на дыбы из-за его желания только потому, что он пытался тебе приказывать.

- Спасибо, - с суховатой насмешкой поблагодарил он.

Теперь Ли осмелилась взглянуть на него, но увидела, что он не сердится.

- Ты его вообще-то видел.., после того, как покинул Карастрано, я имею в виду? - спросила она.

- Только один раз.

- Недавно?

- Около шести месяцев назад.

Она кивнула, как будто это подтверждало ее мысли.

- Думаю, теперь я поняла, почему он сделал такое условие в завещании. Возможно, что он хотел, чтобы ты получил Карастрано в любом случае, но старался принять меры для продления рода. Я бы вовсе не удивилась, если бы обнаружилась другая, более поздняя версия завещания, отдающая тебе Карастрано безо всяких условий, если бы ты отказался выполнить условия первого завещания, - добавила Ли с мудрым видом.

- Зачем тогда было суетиться, если он собирался в любом случае отдать Карастрано мне?

- Как я думаю, он пытался принять меры для того, чтобы Карастрано не перешел в чужие руки после твоей смерти. Увидев тебя шесть месяцев назад, он, видимо, пришел к выводу, что ты никогда не женишься. И я вовсе не виню его за это, - невольно вставила Ли, - я сама была уверена, что ты никогда не женишься. Ты казался существом совершенно холодным, таких я еще никогда не встречала в своей жизни.

- Спасибо, - еще суше сказал он.

- Не перебивай, - заявила Ли, - Ты велел мне читать тебе лекцию. Какая-то непонятная сила заставляла ее продолжать и теперь она не могла остановиться. - Он хотел, чтобы Карастрано принадлежал тебе, но, возможно, боялся, что ты вернешься и будешь жить здесь один и потом... - здесь ее голос слегка дрогнул, - так что для Карастрано не будет наследника и имя Алдорет вымрет... Я думаю, что именно поэтому он так оформил завещание.., а вовсе не из желания командовать тобой.

Последовало долгое молчание, а потом Руис отвернулся, сунув руки в карманы и глядя с холма вниз, на Карастрано.

- Так, значит, по-твоему, мне следовало отказаться выполнить условие и ожидать гипотетической позднейшей версии завещания?

- Теперь уже слишком поздно, да и в любом случае, я могу и ошибиться. Возможно, и не существовало другой версии завещания.

- Но ты все же считаешь, что я обманул, найдя такой выход, и что мне следовало организовать обычный брак по расчету, чтобы обеспечить Карастрано наследником?

Голос его теперь был совершенно лишен выражения, не давая ей возможности определить, сердится ли он или просто безразлично отнесся к сказанному ей.

- Может быть, ты в конце концов влюбился бы, - осторожно предположила она, но он решительно покачал головой, отрицая эту возможность.

- Не думаю. - Он все еще не смотрел на нее, и потому Ли не могла определить, о чем он думает. - Значит, окончательный вывод таков, что я обманул, соблюдя его написанное на бумаге, но не сделав того, что подразумевалось под ним, как незаписанное словами намерение.

- Ну, более или менее, - сказала Ли довольно неуверенно, понимая теперь, насколько глубоко личными и даже бестактными были некоторые ее замечания.

- Тогда, значит, ты предлагаешь, чтобы после окончания всех формальных процедур по наследованию, когда Карастрано будет моим и нужда в нашей женитьбе отпадет и наш брак будет расторгнут, я вступил в обычный брак по расчету, чтобы обеспечить Карастрано наследником, и таким образом исправил свой обман?

- Да.

Ли не поднимала глаз, понимая теперь, каким удивительным и не простым стал этот разговор.