Виктория Холт - Черный лебедь

- Мне ничего в горло не полезет.

- С Бобби все в порядке?

- Да, и он действительно очень занят этим старым имением. К нему все время приходят какие-то люди, и он выезжает с ними разбираться на месте. Он очень привязан к своему поместью. Оно принадлежало их семье в течение многих поколений и тому подобное, в общем, почетный долг для него...

- Что же случилось с тобой, Белинда? Ты счастлива?

- Была.

- Ты хочешь сказать, что теперь - нет?

- Я повторяю, что не могу говорить с тобой здесь.

- Так у тебя с Бобби все хорошо?

Она кивнула.

- Я просто боюсь.., я хочу сделать все правильно.., мне действительно нужно...

- Слушай, почему ты не скажешь прямо?

- А я тебе без конца повторяю, что не могу разговаривать здесь.

Наконец появилась миссис Эмери.

- Красная комната подготовлена для вас, ваша светлость мисс Белинда. Я думаю, вам будет очень удобно там.

- Ах, спасибо, миссис Эмери, - сказала Белинда.

- Нужно заметить, выглядите вы прекрасно, мисс Белинда. Замужество вам на пользу. Мисс Люси тоже.

Я тут говорила мистеру Эмери, как приятно видеть мисс Люси замужней женщиной.., а теперь еще и вас, мисс Белинда.

- Приходится верить вам, миссис Эмери, - сказала Белинда.

Миссис Эмери рассмеялась и покачала головой:

- С вами нужно держать ухо востро, мисс Белинда. Мы никогда не знали, чего от вас ожидать.

- Это верно, - сказала я. - Ну что ж, нужно проводить тебя в красную комнату. Вещи Белинды там?

- Да, - ответила миссис Эмери.

- Тогда я провожу ее.

- Вам что-нибудь туда подать? Чашечку чая, кофе?

Может, стаканчик вина?

- Нет, спасибо, - отказалась Белинда.

- Тогда пойдем.

Мы поднялись по лестнице. Белинда, конечно, и сама знала дорогу.

- Какое здесь все родное! Сколько при этом рождается воспоминаний! Как бы долго я здесь ни отсутствовала, по этому дому я могу пройти вслепую.

Мы вошли в красную комнату. Закрыв дверь, Белинда села на кровать. Я заняла кресло напротив.

- Ну, а теперь я хочу узнать, в чем дело.

- У меня ужасные неприятности, Люси. Не знаю даже, что мне и делать. Это может стать концом всего.

- Да говори же, наконец.

- Не знаю даже, с чего начать. Это было в Австралии. Я рассказывала тебе про Генри Фаррелла, правда? Ну, ты, конечно, забыла. Тот самый, кто купил нашу шахту.

- Я помню. Ну, и что с этим Генри Фарреллом?

- Он был очень влюблен в меня, и на некоторое время мне показалось, что я тоже влюблена в него.

Мне было всего шестнадцать. Он был гораздо старше, лет двадцать пять двадцать шесть. Он убедил меня.

- В чем? Не тяни, Белинда, это непохоже на тебя.

- Я не хочу говорить, Люси. Это ужасно. Мы.'.. мы поженились.

- Поженились?

Она с отчаянием кивнула.

- В Мельбурне. Тайно.

- И он жив! Так как же...

Она опять закивала головой.

- В таком случае, если ты за ним замужем, то не могла стать женой Бобби.

- Это я тебе и втолковываю. Что же мне теперь делать?

Я уставилась на нее, совершенно обескураженная.

- А Бобби знает?

- Конечно, нет.

- В таком случае ты должна рассказать ему.

- Генри хочет, чтобы я вернулась к нему.

- Вернулась к нему? Он здесь?

Она опять кивнула.

- Что же мне делать, Люси? Мне нужно было куда-то убежать. Мне нужно было приехать и рассказать тебе обо всем. Я хочу, чтобы ты помогла мне:.

- Помогла? Но как? Что я могу сделать?

- Я не знаю. Я подумала, что вместе мы что-нибудь сообразим.

- Ох, Белинда, как ты могла такое натворить?

Неужели ты не вспомнила о Генри Фаррелле, когда вступала в брак с Бобби?

- Он был так далеко, и все это было давным-давно. Я подумала, что незачем кому-то и знать об этом. И вот еще что, Люси, у меня будет ребенок.

Бобби вне себя от радости. Что же теперь будет?

- Я просто не представляю. Как ты умудрилась попасть в такую переделку?

- Я чувствую, что схожу с ума.

- Придется обо всем рассказать Бобби.

- Нет, я не могу этого сделать. Это разобьет его сердце. Он так всем доволен. Я никак не могу рассказать ему, Люси.

- А этого Генри Фаррелла ты видела недавно?

- Да. Он в Лондоне. Я видела его сегодня и сразу после этого отправилась сюда.

- Я думала, что он все еще в Австралии.

- Он был там. Все произошло из-за шумихи в газетах, когда я выходила замуж. Одна из газет с описанием свадьбы попала ему в руки. Он сказал, что вначале не поверил своим глазам, потом навел кое-какие справки и выяснил, что это правда. Он отыскал адрес Селесты и написал мне, что приедет. Селеста переслала письмо мне. Я знала, что Бобби сейчас не может бросить имение. Я сказала ему, что мне нужно сделать кое-какие покупки для малыша, и поехала в Лондон. Там я встретилась с Генри. Он заявил, что я его законная жена, и он требует, чтобы я вернулась с ним в Австралию. Мне нужно избавиться от него, Люси. Я сказала ему, что все обдумаю. Но я не собираюсь возвращаться, ведь я теперь замужем за Бобби.