Виктория Холт - Черный лебедь

- Нет. Ни за что на свете!

Я заметила, что они обменялись взглядами, в которых, как мне показалось, выразилось облегчение. Мои чувства к ним стали еще более теплыми. Они были моими добрыми друзьями, и, хотя я знала их так недолго, все же могла довериться им.

- В общем, - продолжала я, - он тревожит меня.

Я знаю таких мужчин. Мне о нем известно давно. Он разрушил жизнь Ли, и она была вынуждена принять участие в действительно дурном деле. Она была матерью Белинды. Она была хорошей женщиной и никогда не поступила бы так, если бы не оказалась в отчаянном положении.., по его вине. Правда, сейчас это неважно. Ли умерла, а у Белинды все складывается хорошо.

Я осознала, что говорю все это только потому, что мне трудно приступить к рассказу о Жан-Паскале, и они понимали меня.

- Итак, вы отказали ему и, как мне кажется, поступили разумно, сказал Роланд. - А теперь вы чувствуете, что вам не следует оставаться с ним под одной крышей. Это достаточно ясно.

- Да, но прошлой ночью... Видите ли, я заперла свою дверь. Я делаю так с самого первого дня. У меня были какие-то дурные предчувствия, и я посчитала необходимым это делать. Так вот, вчера ночью он попытался проникнуть в мою комнату, и тогда я решила, что мне немедленно нужно уехать. Я уже написала сестре - моему лучшему другу - и просила ее приехать сюда, чтобы вернуться вместе с ней. Но после событий прошлой ночи я больше не могу здесь оставаться, так что письмо даже не отправлено.

- Значит, завтра?

- Да. Я как-нибудь справлюсь. Я хочу, чтобы вы точно растолковали мне, как мне ехать. Мой французский не слишком хорош, и одна я...

Они обменялись взглядами.

- Это всего лишь предположение, - сказал Роланд.

- Продолжай, Ролли! - воскликнула Филлида. - Я уже знаю, что ты хочешь сказать и, не вижу к этому никаких препятствий. Мы все равно собирались отправляться на следующей неделе.

- Если мы уедем завтра, вы сможете совершить путешествие вместе с нами, - сказал Роланд.

Я не могла скрыть своей радости и облегчения. Мне хотелось обнять и расцеловать их обоих.

- Вы.., вы действительно согласны так сделать? - пробормотала я. Ведь вы же не предполагали уезжать завтра.

- А почему бы и не завтра?

- О, вы оказываете мне огромную услугу.

- Нет, вовсе нет, - сказала Филлида. - Нам доставит радость путешествие в компании. Так будет гораздо интересней, правда, Роланд? Я в любом случае уже рвалась домой.

- Боюсь, вам придется провести еще одну ночь в замке, - сказал Роланд.

- Ничего страшного. Я запрусь изнутри, а перед этим сообщу хозяину о том, что уезжаю завтра. Думаю, никаких осложнений не будет.

- Может, вам лучше было бы остаться здесь? - предложила Филлинда. Или даже в Бордо?

- Этого делать не стоит. В конце концов, прошлой ночью я не видела его собственными глазами. Возможно, все это только мои фантазии. Нет, я буду чувствовать себя в безопасности, зная, что могу уехать завтра.

- Итак, решено, - сказал Роланд - Давайте обговорим все подробности.

***

Мне не верилось в происходящее. Я сидела в купе поезда, уносившего меня в Париж. Филлида сидела рядом со мной, а Роланд - напротив. Филлида была явно взволнована тем, что называла "нашим приключением", в то время как Роланд снисходительно улыбался ей, а заодно и мне. Я была глубоко благодарна им. Они пришли мне на помощь именно тогда, когда я больше всего нуждалась в ней. И сейчас я находилась на пути домой, причем мне не нужно было ни 6 чем заботиться. Все было сделано за меня.

Трудным был вчерашний день, и замок я покидала с тяжелым сердцем. Меня мучила мысль о том, что мой отъезд, так напоминающий бегство, является неблагодарным поступком.

Обсудив все детали с Фицджеральдами, я вернулась в замок и обнаружила, что там царит замешательство.

Меня искали. Кто-то из слуг видел, как я шла на конюшню. Я уехала рано утром, никому не сообщив, куда направляюсь. Это выглядело, по крайней мере, странным.

Не могла же я объяснять Жан-Паскалю, что все произошло из-за его попытки прошлой ночью проникнуть в мою комнату!

Белинда воскликнула:

- Да что же могло заставить тебя так поступить?!

- Я должна сообщить вам, что завтра уезжаю, - ответила я.

И она, и Жан-Паскаль изумленно уставились на меня.

- Завтра? - спросил Жан-Паскаль.

- Почему? - потребовала объяснений Белинда.

- Я решила, что мне пора уезжать. А поскольку ехать одной мне было бы трудно, я договорилась, что поеду завтра вместе с Фицджеральдами, которые возвращаются в Англию.

- Я не понимаю, - холодно бросил Жан-Паскаль.