Виктория Холт - Голос призрака

Сразу же в распавшейся компании началась потасовка.

Джонатан схватил меня за руку и потащил через толпу. Когда мы оказались снаружи, он сказал:

- Предоставим роялистам и республиканцам разбираться между собой.

- Думаешь, это серьезно? - спросила я. - Мне хотелось бы остаться посмотреть, чем это кончится.

- Они слишком много выпили.

- У певца приятный голос, и я уверена, он не имел в виду ничего плохого.

- Он выбрал неподходящую песню для такого дня. Люди ищут повода выступить против монархии. Петь о возлюбленной принца в день свадьбы в глазах некоторых граничит с государственным преступлением.., и, вполне возможно, джентльмен столь грациозно вылил свое питье в лицо другому главным образом для того, чтобы начать драку. Мне жаль хозяина гостиницы, он хороший человек и содержит приличный дом.

Ночной воздух содрогался от долетающих до нас криков.

- Вот лодка, - сказал Джонатан.

- Ты быстро нашел ее.

- Я узнал надписи, и, кроме того, у меня ценное поручение. Я обещал твоей маме, что присмотрю за тобой, и не хочу подвергать тебя хоть малому риску.

Он взял весла и мы отчалили от берега. Я смотрела на гостиницу. Некоторые посетители с руганью покидали ее.

- Мне понравились снетки, - заметила я.

- А мне общество.., так как я до сих пор наслаждаюсь их воплями; маленькие рыбки не волнуют меня. До конца вечера будет еще много небольших столкновений, будь уверена.

Совсем стемнело. Я смотрела на звезды, на кусты по берегу и чувствовала себя счастливой.

Джонатан начал петь. У него был сильный тенор, очень приятный, и песня, которую он пел, была полна красоты:

Лишь взглядом тост произнеси,

И я отвечу взглядом.

Оставь лишь в кубке поцелуй,

И мне вина не надо.

Чтоб жажду страсти утолить,

Душа просит напитка богов,

Но я и зевесов нектар отдать

За хмель твоих губ готов.

Пока я сидела в лодке, глядя на его лицо, освещенное лунным светом, и слушала прекрасные слова, которые Бен Джонсон посвятил некой Целии, я знала, что люблю его и ничто.., ни мое замужество, ни его женитьба ничего не изменят.

Думаю, что он тоже знал это, так как любил меня. Мы молча доплыли до Вестминстера, оставили лодку и пошли домой.

Праздник все еще продолжался. Люди пели, танцевали, многие были пьяны. Джонатан проявлял истинную заботу обо мне, и я чувствовала себя в полной безопасности.

Когда мы пришли домой, мама и Дикон уже вернулись. Они сидели в малой гостиной перед огнем.

- О, как хорошо, что вы пришли, - сказала мама. - Мы уже начали беспокоиться, не так ли, Дикон?

- Это ты стала волноваться. Я знал, что Джонатан позаботится о Клодине.

- Что за день! - сказала мама. - Вы устали? Проголодались?

- Нет. Мы были на реке и вернулись, когда там началась потасовка.

- Мудро сделали, - заметил Дикон. - Сегодня будет много ссор, скажу я вам.

- Почему радостный день всегда кончается драками? - спросила я маму.

- Это от хорошей выпивки и человеческой природы, - ответил Дикон.

Он налил вина и подал его нам.

- Пришлось прервать ужин со снетками, - сказала я.

- Не повезло, - заметила мама. - Но вы оба выглядите так, будто неплохо провели день.

- Да, это так.

- Мы ездили в "Собаку и свисток" в Гринвиче, а потом отправились в Ричмонд.

- Убежали от суеты.

- Мы этого и хотели, - сказал Джонатан.

- Но вы-то были в центре событий, - добавила я. - Расскажите, как все происходило.

- Было достаточно грустно, - сказала мама. - Мне жаль принцессу. Она такая неловкая и простая, а вы знаете, что у принца изысканный вкус.

- Должно быть, плохо жениться против воли, - сказала я.

- Плата за королевскую власть, - ответил Дикон. - Принцу нравится использовать власть, и это хорошо. Это правильно.

Но он должен платить за это.

За все в этом мире надо платить, - сказала мама. Джонатан не согласился.

- Иногда этого можно избежать. В конце концов, некоторые из королей женились по любви. У них были и любимая женщина, и королевская власть.

- Жизнь не всегда справедлива, - добавила я.

- Что касается принца, - продолжал Джонатан, - это только временное неудобство. Женитьба не внесет никаких изменений в его жизнь. Неудобство доставят только несколько ночей, проведенных с женой, а когда она забеременеет, он вновь обретет свободу.

- Он казался немного не в себе, не так ли, Дикон? - спросила мама. - И я уверена, что два герцога, которые шли за ним, поддерживали его потому, что он выпил слишком много и плохо стоял на ногах.

- Был момент, когда я подумал, что он намерен отказаться продолжать все это, - сказал Дикон.