Виктория Холт - Лев-триумфатор

Я закрыла лицо руками, и Хани принялась утешать меня.

- Все произошло наоборот. Мы с Кэри совсем по-иному планировали нашу жизнь. Все должно было быть так прекрасно.

- То, что мы планируем, Кэтрин, редко исполняется.

Ее лицо стало грустным и задумчивым, и я подумала об Эдуарде, ее прекрасном муже, лежащем на булыжниках в крови.

- Что с нами будет? - спросила я.

- Будущее покажет, - ответила Хани. Дженнет вернулась к нам, ее лицо зарумянилось от застенчивости.

Да, она была беременна.

- И, зная это, ты скрывала, - упрекнула я.

- Я не могла заставить себя признаться, - робко произнесла Дженнет.

- Ты скрывала, и тебе пришлось даже расставлять свои платья.

- Это было необходимо, госпожа.

- И ты уже на пятом месяце.

- По правде говоря, на шестом, госпожа. Я прищурилась и посмотрела на нее.

- Как? - удивилась я. - Это произошло еще до отъезда из Англии?

- Повивальная бабка могла ошибиться, госпожа.

- Дженнет, - сказала я, - не могла бы ты пройти в мою спальню? Думаю, что должна сказать тебе кое-что.

Она вышла.

Хани говорила о том, какое это облегчение, что повивальная бабка рядом. Я не прерывала ее, а думала о том, что скажу Дженнет.

Дженнет смущенно смотрела на меня.

- Правду, Дженнет! - сказала я.

- Госпожа, вы все знаете.

Я не была уверена, но сказала:

- Не думай, что сможешь обмануть меня, Дженнет.

- Я знала, что вы откроете, - ответила она огорченно, - Но он был таким мужчиной! Даже не сравнить с Альфонсо...

Я взяла ее за плечи и посмотрела в лицо.

- Продолжай, Дженнет, - скомандовала я.

- Это его ребенок, - прошептала она. - Без сомнения, его. Я надеюсь, что мой сын не будет похож на капитана.

- Капитана Джейка Пенлайона, конечно, - я говорила о нем, как об отвратительной гадине.

- Госпожа, ему нельзя отказать. Он не считается ни с чем. Он хозяин, а кто может сказать "нет" хозяину?

- Конечно, не ты, Дженнет, - сердито сказала я.

- Нет, госпожа. Он посмотрел на меня, и я поняла, что рано или поздно это случится. Я была бессильна, ничего хорошего это не принесло бы, и я решила, что будет, то и будет.

- Также ты поступила и с Альфонсо. Ты никогда не была жертвой насилия, Дженнет. Ты готова была подчиниться, не правда ли?

Она не ответила. И снова я поразилась ее невинному виду, когда она опустила глаза.

- Когда это произошло? - настаивала я. По одной причине я хотела знать все в деталях. Я сказала себе, что ненавижу все произошедшее, но знать я должна все.

- Это было накануне помолвки, госпожа. О, я не виновата. Он сам взял меня.., вместо вас.

- Что за ерунду ты говоришь, Дженнет?

- Хорошо, госпожа: после помолвки я пошла в вашу комнату, ведь я слышала, как вы сказали, что проведете ночь с другой госпожой, поскольку боитесь его. Я зашла. Окно было распахнуто настежь, и, когда я открыла дверь, он вышел вперед и схватил меня. Я держала свечу, но она упала и покатилась. Я услышала, что он засмеялся.

Она усмехнулась, и я встряхнула ее, сказав:

- Продолжай.

- Он взял меня за подбородок и грубо поднял мне лицо. Он всегда был груб в таких случаях. Он сказал:

"Так это ты? А где же госпожа?" - "Ее здесь нет, хозяин, - ответила я. Она не придет, так как спит у другой госпожи". Он очень разозлился, а я испугалась. Он выругался и проклял вас. Он хотел вас, госпожа, и был взбешен, поскольку решил, услышав мои шаги, что это идете вы.

Я громко засмеялась:

- Он был обманут, не правда ли?

- Он так подумал. И он разозлился. Я сказала, что пойду и предупрежу вас, что он здесь, но он ответил: <����Ты глупышка, неужели ты думаешь, что она придет?" Мне показалось, что он решил пойти к вам. Но даже он не мог сделать это в доме у соседа, ведь верно? Тогда он заставил меня остаться и сказал:

"Поверим, Дженнет. Ты будешь хозяйкой сегодня ночью". И тогда это произошло, госпожа. Я ничего не могла поделать. Подобное случилось со мной впервые.

- В моей постели!

- Я хотела все привести в порядок, госпожа. Но времени было очень мало. Он ушел на заре, а я заснула. Госпожа, это была такая ночь.., а когда я встала, было уже поздно, и я пошла в свою комнату привести себя в порядок... Я вернулась прибрать комнату и постель и...

- Это была твоя победа, Дженнет.

- О чем вы, госпожа?

- Поэтому он и оставил тебя с ребенком. Она снова стала робкой.

- Это случалось еще не раз. Он приходил и приказывал мне приходить в Лайон-корт - И ты, конечно же, приходила.

- Я не могла перечить ему.

- Дженнет, - сказала я. - Ты лживая служанка. Ты обманула меня во второй раз.