Виктория Холт - В разгар лета

- О нас, Аннора! Я думаю, мы должны попробовать еще раз, и, пожалуйста, не меняй свое решение в последний момент!

- Я не буду, Рольф!

- Как много времени мы потеряли зря! С чего же все началось...

- С праздника накануне самого долгого дня в году,. много лет назад, когда я увидела фигуру в сером одеянии, подстрекающую толпу на злодейство.

- Ты решила, что это я!

- У тебя было это одеяние! Я не могла поверить, что ты был там, но все происшедшее так сильно потрясло меня и заставило подозрительно относиться ко всему на свете. Мне кажется, я всем перестала верить. в тот момент!

- Но ведь я сказал тебе: я был в Бодмине в ту ночь!

- Я хотела верить тебе, но не могла забыть. Теперь я знаю, что если бы ты даже и был там, я бы все равно любила тебя, но не могла вынести этих сомнений.

Теперь я знаю, что это Люк Трегерн был тогда в сером одеянии: Дигори узнал его!

- Вероятно, он вытащил одеяние из моего ящика.

Я помню, что показывал ему его как-то и рассказывал, как все происходило когда-то. Однажды я застал Люка Трегерна, когда он примерял мой плащ и шляпу. Я вошел, когда он прихорашивался перед зеркалом.

Трегерн из тех людей, которым небезразлично, как они выглядят.

- С этим покончено, Рольф.., с воспоминаниями о той ночи! Они мучили меня. В ночь накануне дня, когда мы должны были пожениться, мне приснился сон. Мы были там, в сером одеянии.., ты и я, а когда я проснулась, то увидела в раскрытом шкафу свое подвенечное платье... Дверца была открыта сквозняком, и на мгновение мне показалось, что ты был здесь, в комнате, в сером одеянии. Это было похоже на какой-то знак.., жуткое предостережение! Понимаешь, я боялась, что никогда не смогу забыть ту страшную ночь.

- Я вижу, что ты была дурного мнения обо мне, если думала, кто я способен вести эту толпу! Что еще ты обо мне думала?

- Что тебе нужен только Кадор...

Он прямо посмотрел на меня:

- Ты думала, что я хочу жениться на тебе, потому что ты владела Кадором?

- Я тогда обо всех так думала. После той ночи я перестала верить людям. Прости меня, Рольф!

- Я тоже не был лишен сомнений. Почему мы сомневаемся в тех, кого любим? Почему нам непременно нужно дождаться бури? Почему мы во всем подозреваем порок? Аннора, ты и Джо Крессуэл... До меня дошли слухи... Я думаю, что сплетни попали на кухню Кадора через Китти, а от них на мою.., и разнеслось среди слуг. Кажется, они думают, что ты собираешься выйти за него замуж?

- О нет, нет! Джо всегда нравился мне, я хотела помочь ему. Он так страдал, когда у его отца были неприятности, но я никогда не любила Джо.., во всяком случае, так, как люблю тебя! - Я догадывался, что между вами что-то было.

Аннора, если тебе хотелось бы, чтобы Джонни жил и воспитывался здесь, я любил бы его, относился бы к нему, как к своему сыну.

- Чтобы Джонни жил здесь? Его мать никогда этого не допустит! Елена его обожает, он ее любимый первенец... - Вдруг я посмотрела на Рольфа в изумлении:

- О нет, ты не мог подумать...

- Почему? Ты уехала в Австралию, Джонни родился там... У тебя были хорошие отношения с Джо, поэтому мне и померещилась какая-то тайна в его рождении!

- Ты подумал, что Джонни мой ребенок? И ты был готов жениться на мне даже на таких условиях?

О, Рольф, я так тебя люблю! Джонни - ребенок Елены, а его отец - Джон Милворд. Мэтью, который ее тогда почти не знал, благородно женился, чтобы создать видимость того, что ребенок родился у Елены, когда она уже вышла замуж!

- На что только не способно наше воображение!

- Твое не меньше, чем мое, и я этому рада: это уменьшает мою вину. Елена удивительно счастлива.

Это замечательно, что такое возможно, несмотря на то, что все плохо начиналось!

:" - Но гораздо прекраснее, когда два человека любят друг друга всю жизнь! Ведь правда?

- Да, правда!

- Есть еще один нюанс, который требует прояснения; Кадор! Он опять станет твоим. Откуда ты знаешь, что я на этот раз женюсь на тебе не из-за Кадора?

- Я рискну, и, если быть откровенное, я могу только радоваться, что ты так хочешь завладеть им, что готов взять и меня в придачу!

- А теперь я должен тебе кое-что сказать. Люк Трегерн откачивал из Кадора деньги, и поместье заложено до последней нитки. Некоторая часть денег, конечно, будет возвращена, но далеко не все. Я скажу тебе кое-что еще: я спас большую часть закладных! Так что можно считать, что не ты вручаешь мне Кадор, а я возвращаю его тебе!

Я поразилась. Меня предупреждали, что хозяйству был причинен большой урон, пока им правила Мария, но я не представляла себе, как далеко все зашло.