Дороти Иден - Ангельский облик

Мэг поблагодарила старика и постаралась запомнить имя англичанина. Миссис Клавдий Уилтон, ставшая теперь богатой женщиной, возможно, заинтересуется картинами Дерека. История маленькой тихой девочки с нежной юной красотой и трагической судьбой была похожа на сказку. Мэг решила обязательно её найти. Возможн, попадется фото в светской хронике. И Дерек связан с миром искусства, он может знать Клода Уилтона. Как же счастлива была бабушка, так удачно выдав замуж свою маленькую Анжелику...

В Лондоне Мэг ожидала полоса неудач. Она давно знала, что Дерек не питает насчет неё серьезных намерений, да и в путешествие отправилась, чтобы попытаться забыть о своей любви, причинявшей ей только боль. Уезжала Мэг всего на три недели и не ждала, что Дерек так по ней соскучится, что станет ждать под дверью.

А он и не ждал. Весь первый вечер Мэг провела в привычном ожидании звонка, карауля у окна, пока совсем не стемнело, в надежде увидеть вдалеке знакомую высокую фигуру. Ведь Дерек знал, когда она вернется, Мэг специально послала ему открытку. А, впрочем, он не раз напоминал, что не готов пока обзаводиться семьей. Мэг была готова ждать, веря, что они любят друг друга. Но в глубине души она понимала, что Дереку это не нужно. Он не любил её, иначе встретил бы на вокзале, прислал цветы или хотя бы позвонил.

Мэг упорно старалась не плакать. Жалость к себе казалась ей отвратительной. Нельзя сидеть в одиночестве и рыдать о том, что прошло, чего уже не воротишь. Нельзя показывать, как ей больно, нельзя за него цепляться.

Чтобы отвлечься, Мэг принялась листать телефонную книгу в поисках Уилтона. Живи Клод Уилтон в Лондоне, можно бы позвонить ему и спросить про Анжелику. Мэг очень интересовало, усвоила ли Анжелика английский и насколько брак прибавил ей уверенности в себе.

Клода Уилтона в книге не оказалось. Видимо, в соответствии с нынешней модой, молодые поселились где-то за городом. Зато Мэг обнаружила галерею "Уилтон" на Гровенор-стрит. Что, если это заведение Клода? Если позвонить туда утром и разузнать?

История смахивала на детектив. Но если Уилтоны - люди известные, вряд ли они встретят с восторгом скромную секретаршу. Хотя в душе Мэг была уверена, что Анжелика не такая.

Едва она собралась задернуть шторы, телефон все-таки зазвонил. Мэг тяжело вздохнула и оглядела комнату, подумав, что если с Дереком придется расстаться, она тут же сменит квартиру. Слишком многое тут было связано с ним: забавные обои с грибками, купленные на распродаже настольные лампы, жутко непрактичные белые коврики, которые Дерек именовал криком моды...

Все это всплыло в памяти Мэг при звуках знакомого голоса.

- Здравствуй, милая! Хорошо отдохнула? Извини, я был очень занят и не смог тебя встретить...

Чем именно занят, он не сказал, и Мэг подумала, что прошли те счастливые дни, когда она могла не задумываясь спросить, что он делал.

- Где ты?

- Дома. Нелегкий был денек. Когда тебе на работу?

- В следующий понедельник, а что?

- У меня на завтра приглашение на открытие выставки.

Сердце Мэг учащенно забилось. Начать с ленча, потом час на осмотр картин, вечером прогулка по парку... Но Дерек продолжал:

- Я пойти не могу, дела. Но тебе там должно понравится. Ты ведь только что из Флоренции...

Мэг сдержала разочарование.

- Да я вдоволь там насмотрелась, - холодно ответила она. - Спасибо, но вряд ли. Очень много дел.

- В самом деле? Какая жалость. Это в галерее "Уилтон".

- Что?

По телу Мэг пробежал озноб. Это предзнаменование? Может быть, судьба...

- Тебя заинтересовало?

- Да, немного. Скорее совпадение. Хозяин Клод Уилтон?

- Нет, Клайв. Ты его знаешь? Весьма учтивый и обходительный джентльмен. Только никогда не знаешь, чего от него ждать.

Имя Клайв было похоже на "Клавдий", как произносил тот старик. Верно, он просто путал иностранные имена.

- Жена у него итальянка? - Мэг пыталась сдержать волнение.

- Толком не знаю, но он как-будто женат. А в чем дело? Ты так взволнована, словно нашла давно пропавшего друга.

- Похоже, так и есть. Я знала его жену ещё девочкой, они жили под Флоренцией. Пожалуй, я воспользуюсь твоим приглашением.

- Отлично. Я пришлю его почтой.

Мэг все ещё таила слабую надежду.

- Дерек, когда я тебя увижу?

- Когда я разберусь с делами.

Немного помолчав, Дерек спросил:

- Как ты?

- О, я прекрасно загорела.

- Смотри, не смой загар, прежде чем я тебя увижу. Спокойной ночи, милая. И приятной встречи с итальянской принцессой.