Эйлин Колдер - Протяни руку

Снова появился официант, на сей раз с шампанским. Разлив его по бокалам, он поставил бутылку в ведерко со льдом и снова исчез.

- С днем рождения!

- Спасибо, Элвис!

И они сдвинули свои бокалы.

- Извини, если я вмешиваюсь не в свое дело, - улыбнулся Элвис.

- Да нет, это я слишком уж раскипятилась, - покачала головой Кристи. Давай больше не будем говорить о моем бывшем женихе.

- И о чувствах тоже, да?

Кристи непонимающе посмотрела на Элвиса.

- Так кто же все-таки тебя обидел, Кристи? Шон или кто-то другой? мягко продолжал настаивать Элвис.

Глаза именинницы стали совсем прозрачными.

- Когда ты сегодня сказал, что хочешь провести какое-то там сравнение, я и не предполагала, что оно будет касаться именно этой области, - сухо отозвалась она.

Однако от Элвиса не ускользнуло, как внезапно дрогнула ее рука, державшая бокал.

- Просто я подумал, раз нам предстоит провести выходные с твоей семьей, мне следует узнать о тебе побольше, - непринужденно заметил он.

- Да нечего обо мне особенно узнавать. - Кристи, казалось, собиралась с мыслями. - Наверное, я еще не пришла в себя после разрыва с Шоном.

Нет, дело тут не только в этом мерзавце, подумал Элвис. Видимо, был в ее жизни другой человек, нанесший ей травму посерьезнее, настолько тяжелую, что она до сих пор от нее не оправилась.

Элвис вспомнил, с какой страстью Кристи отдавалась ему в тот памятный вечер, и ощутил прилив желания. Он хотел ее снова, хотел постоянно, с того самого вечера. Однако прекрасно понимал, что путь к ее сердцу будет долгим и трудным. И отступать не собирался.

- Хорошо, не хочешь говорить - не надо, ласково произнес он. - Я тебя понимаю. Мне и самому долго не хотелось ни с кем говорить о Таири после ее гибели. - Его улыбка была такой грустной, что сердце Кристи болезненно сжалось. - Лучше расскажи мне о своих родственниках. Сообщи какие-нибудь детали, которые мне необходимо знать, чтобы чувствовать себя свободнее с твоими родными.

Кристи успокоилась, поняв, что Элвис не станет больше мучить ее ненужными расспросами.

- Ну.., папа - врач, а Вики, моя мачеха, была у него медсестрой, начала она.

- Стало быть, они познакомились на работе, - заключил Элвис.

- Да. Потом поженились, родился Рик, а после смерти мамы я переехала к ним.

Элвис слушал ее рассказ, изредка вставляя свои замечания. Он сразу отметил, что, стоило Кристи заговорить о родных, как глаза ее потеплели, а тон стал задушевным. Очевидно, она очень их любила.

- Теперь твоя очередь, - объявила Кристи. -Рассказывай о себе.

- Мой отец умер три года назад. Мама очень тяжело это пережила, ведь они прожили сорок лет и были очень счастливы.

- Сорок лет в счастливом браке - это большое достижение в наши дни, улыбнулась Кристи. - Им повезло друг с другом.

- Да, - согласился Элвис, задумчиво вглядываясь в ее лицо.

- И у тебя есть две сестры: Акса и та, которая в Швеции?

- Да, Анита.

- А братья у тебя есть?

- Нет, я единственный сын. Но, помимо Аксы и Аниты, у меня есть еще две сестры.

- Ничего себе! Неудивительно, что ты легко находишь общий язык с женщинами, - рассмеялась Кристи. На душе у нее стало совсем легко. Непринужденным разговором Элвис снял напряжение.

- Да уж! - усмехнулся он. - Трусики и колготки, постоянно сушившиеся в ванной, для меня были привычным делом. Так же как и то, что мои бритвы все время таинственным образом затуплялись. А уж по поводу дамского гардероба я могу дать тебе совет похлеще любого модельера.

Кристи расхохоталась.

- И где же теперь твои сестры?

- Повыскакивали замуж и разлетелись кто куда. Маргит и Лиза живут в Штатах, Анита, как ты уже знаешь, уехала с мужем в Швецию, кстати, наши предки родом оттуда. Осталась одна Акса. По странному стечению обстоятельств, она тоже врач и работает в Веллингтоне, так что она единственная, кто нас более или менее регулярно навещает. Жаль, что, когда мы ездили в Веллингтон, Акса была на конгрессе во Франции, иначе я бы вас обязательно познакомил.

- Ой, - спохватилась Кристи, - мне же надо вернуть ее джинсы и свитер. Я их давно постирала и выгладила, но все время забываю взять с собой в офис.

- Это не к спеху, - успокоил ее Элвис. - Расскажи-ка мне теперь о жизни в Крайстчерче...

За ужином и беседой время летело незаметно. Они говорили обо всем и ни о чем. Элвис так умело направлял разговор, что Кристи в какой-то момент поймала себя на том, что рассказывает ему полузабытые мелочи.

Когда перед ними появился официант с кофе, Кристи ощутила острый приступ разочарования от того, что дивный вечер подходил к концу. Она не могла припомнить, когда и с кем в последний раз ей было так же хорошо.