Сью Краммонд - Знакомый незнакомец

- Сегодня вообще произошло много неожиданного, - ответила та, и глаза ее лукаво блеснули. - Оказывается, мы с Ребеккой знали вас уже давно, не подозревая об этом.

- Она имеет в виду, что мы много слышали о тебе от Пам, - пояснила Ребекка и невольно покраснела, встретив насмешливый взгляд Джеффри.

- Увидимся позже, - произнес он многозначительно и, едва заметно усмехнувшись, откланялся, оставив подруг наедине.

- О, что за усмешка! - с иронией прошептала Кэтрин. - Значит ли это, что он на что-то надеется?

- Скорее это означает некую угрозу, - ответила Ребекка, нервно поведя плечами. - Слава Богу, что мама не приехала вместе со мной!

- Да уж. - Подруга с тревогой взглянула на нее. - Ты в порядке?

- В полном, - заверила ее Ребекка.

- Я позвоню тебе примерно в половине девятого, - сказала Кэтрин. - Мы с Сэмом заедем за тобой и вместе отправимся на танцы.

- Договорились, - ответила Ребекка.

Когда она вернулась домой, то нашла на автоответчике сообщение от матери.

- Я осталась у Майкла на обед. Патси чувствует себя гораздо лучше. Надеюсь, у тебя все хорошо. Увидимся завтра.

Ребекка с наслаждением сбросила туфли на высоких каблуках, переоделась в халат и приготовила себе чаю со льдом. Затем, устроившись на диване в гостиной, принялась пить его маленькими глотками. Хорошо, что можно сделать перерыв между официальной и развлекательной частями свадебной церемонии. Она с усмешкой подумала, как удивится Джеффри, увидев, насколько отличается вечернее празднество от чинного свадебного обеда. Памела была уверена, что на танцы приедут многие друзья ее детства и у подружек невесты не будет отбоя от кавалеров.

Тут Ребекка еще раз поблагодарила судьбу за то, что ее матери не было в церкви на венчании.

Оливия Хьюстон не могла не запомнить адвоката Майкла и вряд ли воспылала бы к нему дружескими чувствами, хотя со времен злополучного судебного процесса прошло много лет. И уж конечно она была бы не в восторге, если бы узнала, что ее дочь вступила в любовную связь с этим человеком.

Ребекка очнулась от невеселых мыслей, когда под окнами прогудел автомобиль. Кэтрин, как и обещала, заехала за ней вместе с Сэмом. Ребекка крикнула им, что скоро выйдет, быстро приняла душ, подправила макияж и распустила волосы. Затем облачилась в длинное полупрозрачное платье. Посмотрев в зеркало, она осталась довольна собой.

- Отлично выглядишь! - воскликнула Кэтрин, увидев ее.

- Привет, Сэм, - сказала Ребекка, садясь в машину. - Я уже в курсе ваших новостей, хотя не такие уж они новые.

- Привет, Ребекка, - слегка смущенно ответил Сэм. - Я бы уже давно рассказал, но Кэт все колебалась.

- Благословляю вас обоих, дети мои! - торжественно произнесла Ребекка.

- Я уже рассказала Сэму, как этот Каннингем неожиданно появился на свадьбе Пам, - сообщила Кэтрин.

- Да уж, для тебя это был тот еще сюрприз, - хмыкнул Сэм.

Бальный зал самого роскошного местного отеля Патриция и ее помощники еще накануне превратили в волшебное царство богини Флоры.

- Поторапливайтесь! - воскликнула Кэтрин, увидев, что зал уже заполнен гостями. - Не хватает, чтобы мы явились после новобрачных!

Они едва успели взбежать по лестнице, как торжественный марш объявил о прибытии виновников торжества. Памела уже без фаты и шлейфа вступила в зал со своим сияющим новоиспеченным супругом. Оркестр на увитой цветами сцене заиграл вальс. Памела тут же принялась вытаскивать на середину зала друзей и подруг, составляя из них пары, которые закружились под звуки "Голубого Дуная".

Ребекка заметила Джеффри почти сразу, как вошла. Он стоял, облокотившись о стойку бара, и болтал с Генри. Третьей в их компании была женщина, одетая с такой изысканной простотой, что Ребекка тут же пожалела, что выбрала платье, похожее на шифоновое облако, и распустила волосы.

- Ребекка! - раздался знакомый голос, и, обернувшись, она увидела Гаролда Харрисона, который шел к ней с распростертыми объятиями.

В детстве сын викария был отъявленным хулиганом, в молодости превратился в хиппи, но сейчас остепенился и внешне выглядел весьма достойным членом общества, чьи устои когда-то пытался расшатать. Ребекка обрадовалась, увидев его, и тут же приняла приглашение на танец.

- А где же твои патлы и кольца в ухе? - ехидно поинтересовалась она.

- Все это в прошлом, - вздохнул Гаролд. - Как, увы, и молодость.

- А тени под глазами - от тяжелой работы или от ночных развлечений? продолжала допытываться Ребекка.