Дженнифер Крузи - Чудесное превращение

- Это хорошо. В этот уик-энд постарайся в отпуск не отправляться. Итак, продолжим. Как зовут твою мать?

- Пэнзи - анютины глазки.

- Что? - почти с отвращением произнес Линк

- Ее просто зовут Пэнзи.

Линк недоверчиво покачал головой.

- Хорошо. Стало быть, твоя мать - Пэнзи. Как она выглядит?

Дейзи задумалась на секунду, вызывая в памяти облик матери, чтобы поточнее описать ее.

- Она маленькая. Совсем не похожа на меня. Блондинка. Умненькая. Южный тип. Мама сошла бы с ума от счастья, если бы ей купили такое кольцо. - Глаза Дейзи вдруг сузились. - И от тебя она бы тоже сошла с ума. Большой черноволосый красавец-янки, который пришел похитить ее маленькую магнолию. Прямо как Рэт Батлер.

Линк выглядел почти расстроенным.

- Честно говоря, никогда не сравнил бы тебя с магнолией.

Дейзи не стала расстраиваться и спорить.

- Я ведь тоже никогда бы не подумала, что ты - "пчела-убийца". Чего только не узнаешь, когда помолвишься с кем-нибудь. А как зовут твою мать?

- Гертруда.

- Гертруда? Действительно? Гертруда Блейз?

- До замужества она была Гертрудой Шмидт.

Дейзи кивнула.

- Немка. Я так и знала. - Она вдруг задержала дыхание. - О Боже, я, наверное, не смогу выйти за тебя замуж.

Линк встревоженно посмотрел на девушку.

- Мое имя. - Дейзи старалась изо всех сил, чтобы слова ее звучали как можно трагичнее.

- Дейзи?

- Дейзи Блейз. Это звучит просто отвратительно.

Линк улыбнулся, понимая, что над ним снова подшутили.

- Действительно. Похоже на псевдоним стриптизерши.

- Может быть, именно так мы и встретились, - подхватила игру Дейзи. - Я раздевалась на сцене, а ты...

- Нет! - с ужасом воскликнул Линк, представив лица профессоров, которым Дейзи, не жалея красок, описывает сцену их знакомства.

- Ну хорошо. - Дейзи старалась изо всех сил вести себя разумно. - И как же тогда мы встретились? Это должно быть что-то особенное.

- Нет, ничего особенного придумывать не надо. - Линк погрозил Дейзи пальцем. - Забудь свои фантазии. Мы встретились, потому что живем в одном доме. Постараемся врать как можно меньше, а то совсем запутаемся.

- Это неинтересно. Я все-таки придумаю что-нибудь.

- Нет, - снова оборвал ее Линк, возвращаясь к сандвичу.

- Ну хорошо. - Дейзи отодвинула тарелку и постаралась найти нить разговора. - У тебя есть братья или сестры?

- Два брата, Уилсон и Кеннеди. Уил и Кен.

- Линкольн, Уилсон и Кеннеди?

- Отец был поклонником ролевых моделей. Как насчет тебя?

- Я тоже верю в ролевые модели. - Дейзи уже приготовилась рассказать ему о Розе Парке, но тут вдруг поняла, что вопрос Линка касался ее семьи.

- У меня есть две сводных сестры - Мелисса и Виктория. Очень шикарные.

- Понял. - Покончив с сандвичем, Линк посмотрел на часы.

"Неужели тебе скучно со мной?" - подумала Дейзи.

- Ты хочешь знать что-то еще? - произнесла она вслух.

- Чем ты зарабатываешь на жизнь?

"Именно тем, что написано на моем почтовом ящике", - хотела сказать Дейзи, но подавила свое желание. Находясь рядом с Линком, ей приходилось подавлять в себе очень многое. И это не нравилось Дейзи.

- Я рисую и сочиняю сказки. Джулия говорила, что ты написал книгу. Как она называлась?

- "Роль спортивных состязаний в социальной истории девятнадцатого века".

- Захватывающее название. Кто будет играть твою роль в экранизации? Голливуд уже купил права на твое произведение?

Линк смотрел на нее, изображая невозмутимость.

- Возможно, - задумчиво произнес он, - мне лучше сказать всем в Прескотте, что моя невеста - немая.

Дейзи улыбнулась в ответ.

- Я буду вести себя хорошо, обещаю.

- Не забудь об этом. Что же ты рисуешь?

- Примитив.

- Примитив?

Дейзи чуть было не начала объяснять ему, рассказывать о женщинах, которых она рисовала, используя минимум изобразительных средств, а потом окружала крошечными деталями их жизни, так что простота превращалась в сложность, так же как простота любой жизни оказывалась сложной, если всмотреться в надежды и страхи, мечты и сказки, в которые верит человек.

Но Дейзи окинула взглядом сидящего напротив Линка, такого логичного и разумного, и решила не продолжать. Этот человек наверняка не интересуется ни изобразительным искусством, ни жизнью женщин.

- Трудно объяснить, что это такое, но я рисую это очень хорошо.

Линк кивнул, но ему было явно не интересно.

- Что еще? Как ты на самом деле зарабатываешь на жизнь?

- Я же сказала тебе. Рисую. Придумываю разные истории. Продаю драгоценности в один магазин. У меня были сбережения с тех времен, когда я преподавала, но они закончились.