Джилли Купер: Эмили

Джилли КУПЕР

Эмили

Перевод с английского И. Гюббенет

Анонс

Став женой неотразимого и непредсказуемого Рори Бэлнила, Эмили жаждет одного - любить и быть любимой. Но роковая красавица Марина вторгается в их жизнь, напоминая о прошлом. Эмили понимает, что в борьбе за Рори она вряд ли может рассчитывать на победу. Она уже готова утешиться с надежным и преданным Финном Маклином, но что ей делать со своей любовью?!

Глава 1

Я бы никогда не пошла к Энни Ричмонд, если бы меня не допекла Нина.

- Седрик на тебя совсем не обращает внимания, - сказала она, запихивая платья в чемодан.

- Седрик занят своей карьерой, - возразила я. - Мы поженимся, как только он зарегистрируется в качестве кандидата.

- Ну еще бы, у женатого кандидата больше шансов на выборах, чем у холостяка, - заметила Нина. - Но он не должен оставлять тебя одну надолго. Ты только что вернулась с курорта, выглядишь потрясающе - другой бы ни на шаг от тебя не отходил, а этот сухарь уже помчался на очередное политическое сборище.

- У нас с ним чудные отношения. А эта, между прочим, моя. - Я вытащила желтую блузку, которую она успела незаметно засунуть в чемодан. - Седрик положительно влияет на меня.

- С ним ты стала занудой, - сказала Нина. - А ведь в компании с тобой бывало так весело, когда ты с половиной Лондона шашни водила.

- Мне нужна цель в жизни, - возразила я. - Я не хочу в один далеко не прекрасный день умереть в Челси в чужой постели.

Подойдя к зеркалу, Нина положила на лицо крем-пудру.

- Ты куда это собралась? - спросила я.

- Домой. Не хочу, чтобы мамаша опять ворчала, что у меня бледный вид. A завтра я с одним таким красавчиком встречаюсь! Что, завидно стало?

- Ничуть, - солгала я. - Когда девушка помолвлена, приходится кое от чего отказываться.

- Ага, например, от развлечений. Сухарь думает, что, раз он с тобой обручился, он может теперь тебя ни во что не ставить. А я думаю, ты просто должна пойти к Энни Ричмонд. У нее сегодня будет этот ее фантастический кузен. Если бы он за тебя взялся, ты бы своего сухаря сразу забыла.

- Не называй его так, - возмутилась я. - И вообще у меня нет больше ничего общего с компанией Энни Ричмонд.

Нина многозначительно хмыкнула.

- Ты хочешь сказать, это у Седрика нет с ними общего. Знаешь, ты потому и не идешь к ней, что боишься в кого-нибудь влюбиться. Если бы ты к Седрику и впрямь неровно дышала, ты бы не побоялась.

Когда она ушла, я впала в уныние. Вчера в надежде на свидание с Седриком я вымыла голову, побрила ноги и сделала маникюр. Поскучав немного, я принялась за уборку квартиры и за стирку блузок, заляпанных пятнами от крема.

Взглянув на фотографию Седрика на столике у кровати, я в который раз подумала, как он все-таки хорош. Потом я взяла книжку о консервативной партии и почитала немного. Скучища была такая, что я чуть не заснула. Ровно в десять - как он и обещал - позвонил Седрик.

- Какое блаженство слышать тебя, любимый, - проворковала я, преисполнившись нежности. - Как твои дела?

- Отлично. - Его бодрый, на публику, голос означал, что он был не один. Слушая рассказ о том, как прекрасно прошел митинг и какой успех имела его речь, я рассматривала у себя на пальце подаренное им кольцо с сапфиром и бриллиантом.

Наконец он спросил:

- Какие у тебя планы на уик-энд?

- Энни Ричмонд затевает очередную оргию, - сказала я небрежно. - Раз тебя нет, я раздумываю, не пойти ли мне к ней.

Седрик от души рассмеялся.

- А я думал, что это для тебя уже пройденный этап. Однако мне пора, дорогая. Позвоню в понедельник, и мы поужинаем вместе. Будь здорова и помни - никаких оргий! Это может повредить моей репутации.

Я положила трубку в крайнем раздражении. Какой смысл было скучать десять дней в одиночестве на юге Франции - Седрик, естественно, вырваться не смог, - приобретая изумительный загар, если им некому любоваться?

Ранний сентябрьский вечер вступал в свои права. В осеннем полумраке меня пронизывали волны желания. Я думала о сексе, о целом мире, полном мужчин, которые были теперь для меня вне пределов досягаемости. Я уже так давно нигде не бывала. Седрик, считавший моих друзей глупыми и пошлыми, всех их распугал. Я снова взглянула на фотографию - коротко стриженные белокурые волосы, ясные голубые глаза, упрямый подбородок.

- Жизнь не грезы, жизнь есть подвиг! - твердо сказала я себе. - Седрик не хочет, чтобы я шла к Энни, и я не пойду.

Час спустя, чувствуя себя ужасно виноватой, я взбиралась по лестнице в квартиру Энни. Шум оттуда разносился по всей улице. Она сама мне открыла.