Джилли Купер - Эмили

- Бедняжка, Эмили, - сказал Хэмиш ехидно. - Сколько вам еще предстоит узнать! Разве вы не понимаете, что Рори никогда не может жениться на Марине, с деньгами или без.

- Но почему?

- Потому что они брат и сестра.

Я ахнула от ужаса.

- Что? Не может быть!

- Увы, это так. Гектор - фактический владелец острова, глава местной администрации, столп общества, был на самом деле старый развратник. Право первой ночи и все прочее. Он уже давно увивался за матерью Марины. Вот в результате она и получилась.

Мне становилось дурно.

- Брат и сестра, - прошептала я.

- Хотя и сводные, но едва ли это нормальный союз. В особенности, если учесть, что у Гектора в семье наследственное безумие. Но их, похоже, это не останавливает.

- Давно им это известно?

- Около года. Между Бэлнилами и Маклинами издавна существовала кровная вражда. Когда Рори и Марина влюбились друг в друга, они особенно об этом не распространялись. Но однажды Рори напился, поругался с Гектором, а они никогда не ладили, и сказал ему, что женится на Марине. Гектора чуть удар не хватил. На следующий день он сказал Рори правду, что он ни при каких обстоятельствах не может жениться на Марине. Рори пришел в ярость. Вся эта история все-таки доконала Гектора. Он умер в ту же ночь от сердечного приступа. Но завещание-то осталось.

- Боже, - тупо выговорила я.

- Марина в приступе отчаяния вышла за меня, а Рори женился на вас. Марина чуть с ума не сошла от ревности. А теперь, вы сами можете видеть, они взялись за старое.

В голове у меня все смешалось. У меня было такое чувство, как будто из меня дух вышибли. Марина и Рори - брат и сестра, как Байрон и Августа Ли, злополучные любовники. Связь тем более соблазнительная, что она запретна.

- Бедный Рори, - сказала я. - Я теперь все понимаю. Бедный, бедный Рори.

- Бедные мы с вами, - шепнул мне на ухо Хэмиш.

Он стоял очень близко ко мне, гладя мою руку и устремив на меня жадный взгляд. Я ощущала тепло его тела, его горячее дыхание у себя на плече.

- Будьте со. мной посмелее, крошка, - сказал он вкрадчиво, обнимая меня за талию. - Я вас нахожу очень миленькой, что бы там ни думал Рори. Почему бы нам не утешить друг друга?

- Нет! - вскрикнула я. - Нет, нет, нет! Убирайтесь, отвратительный старикашка. Не прикасайтесь ко мне!

Я распахнула дверь и налетела прямо на Финна Маклина.

- А я вас ищу, - сказал он и, внимательно всматриваясь в мое лицо, добавил:

- А в чем дело?

- Ни в чем, - прорыдала я и, оттолкнув его, выбежала из кабинета.

Я побежала в сад. Снег продолжал падать, и подъездная аллея светилась в бледном лунном свете девственной белизной. Передо мной расстилалось море, темное, непроницаемое. Вдали голубоватым огнем вспыхивал маяк. Внизу зловеще поблескивали скалы.

- О Рори, - рыдала я, - я больше не могу, не могу.

Едва я сделала шаг вперед, моя рука оказалась как в тисках.

- Не будьте идиоткой! Ничто и никто не стоит того, чтобы ради этого жертвовать жизнью.

Это был Финн.

- Отпустите меня, - рыдала я. - Я хочу умереть, я больше так не могу.

Он не отпускал мою руку, и наконец я бессильно припала к нему.

Обняв меня за плечо, он повел или почти что понес меня по снегу к конюшням, где Бастер держал своих лошадей.

Горько плача, я упала на охапку сена. Финн молчал, он только гладил меня по плечу. Наконец я с трудом проговорила:

- Ведь это не правда, что Рори и Марина - дети Гектора?

Финн молчал, сжимая мое плечо.

- Боюсь, что правда, - выдавил он наконец.

- Господи, почему же мне никто не сказал раньше?!

- Никто не знал, кроме меня, Рори и Марины. Хэмишу, наверно, сказала Марина. Даже Коко ничего не знает.

- А вы давно знаете? - спросила я тупо.

- Сколько себя помню. Однажды я вернулся из школы раньше обычного. Я услышал в спальне смех, вошел и увидел мать в постели с Гектором. Отца не было дома. Я убежал и спрятался в лесу. К вечеру отец вернулся и организовал поиски. Когда меня нашли, отец меня выпорол за то, что я так расстроил мать. Я так никогда ничего ему не сказал. Наверное, даже у очень маленьких детей бывает чувство чести. Но Гектору я не простил никогда, а он не простил мне, что я обнаружил его фальшивую сущность.

- Значит, вы всегда знали, что Рори и Марина - брат и сестра?

Он кивнул.

- Примерно год назад я приехал из Лондона на уик-энд и обнаружил, к своему ужасу, что у них роман и они собираются пожениться. Я попытался удержать Марину, но она закусила удила. И тогда я пошел к Гектору и потребовал, чтобы он сказал Рори правду.