Он предоставил ей студию и поручил заниматься съемками модных туалетов. Но работа оказалась на удивление неинтересной. Четыре месяца спустя Морин явилась к Майклу в кабинет с заявлением об уходе. Этого дня она не забудет никогда.
- Я увольняюсь, - твердо сказала Морин.
Майкл был потрясен. Он разговаривал с ней всего несколько раз, когда они обсуждали макеты, и полагал, что она вполне довольна своим положением. Работала девушка безупречно и его самого более чем устраивала.
- Чего же вы хотите? Еще денег?
- Я хочу уволиться, только и всего.
- Вы не можете вот так просто взять и уволиться.
- Кто сказал, что не могу?
- Я сказал. Я подниму вам зарплату.
- Этого недостаточно.
- Ну ладно, удвою. , - Вы не понимаете. Я задыхаюсь здесь! Мне хочется вернуться к корреспондентской работе. Я фотожурналист, и мне неинтересно с утра до вечера щелкать хорошеньких девочек.
- Вот как? Значит, вы хотите поехать на Ближний Восток и схлопотать там пулю или, того хуже, угодить в тюремную камеру с крысами?
- Этого со мной не случится.
- Обязательно случится, не будьте такой наивной!
- Ну и пусть, мне все равно, - уперлась Морин, - но такая работа меня не устраивает.
Майкл хватил кулаком по столу.
- Черт возьми! Еще не было случая, чтобы мои люди ни с того ни с сего приносили мне заявления об уходе! - рявкнул он.
От его крика задребезжали стеклянные стены кабинета.
Майкл бушевал, не обращая внимания на удивленные взгляды сотрудников. Корреспонденты и наборщицы отрывались от мониторов и вытягивали шеи, пытаясь разглядеть виновницу скандала.
- Вы не Господь Бог! - закричала в ответ Морин. - И не вам решать мою судьбу! Я увольняюсь!
Она направилась к двери. Майкл поспешно выскочил из-за стола и схватил ее за руку.
- Нет! - отрезал он, сердито уставясь ей в глаза. - Что за глупая выходка? Вы что, не знаете, что "Ультра вумен" - самый популярный журнал в стране? Я сделаю вас знаменитой. Ваше имя будет на устах у всех рекламодателей и издателей модельного бизнеса.
Она впилась в него своими голубыми глазами.
- Каким же образом я стану знаменитой, если я не вылезаю из студии?
- А где вы хотите работать?
Морин лихорадочно соображала. Чем бы его огорошить?
- В Африке! Я хочу поехать в Африку.
- О Боже! Вы дорого мне обойдетесь...
Тут он слегка привлек Морин к себе, и она внутренне затрепетала. Голос его смягчился, но взгляд стал острее.
- Знаю. Но вы сказали, что я буду знаменита. Если вы действительно мной дорожите, докажите это.
- Хорошо, я вам докажу, - сказал он и предупредил секретаршу, что его не будет до конца дня.
Майкл повез ее в маленький романтический, ресторанчик, заказал шампанское и согласился на все ее требования.
Он пообещал ей любые натурные съемки и удвоенное жалованье. Они ехали в его лимузине, тихо играла музыка. Он нагнулся и поцеловал ее. Девушку вновь охватило волнение.
Она чувствовала, что оживает, что влюблена.
Вместо того чтобы отвезти ее домой, он привез ее к себе, в фешенебельную квартиру на крыше небоскреба, и они всю ночь занимались любовью. С тех пор они стали любовниками.
- Мисс Макдональд? - окликнул шофер.
- Да? - Морин очнулась от воспоминаний Уже дома.
Она вышла из машины и остановилась, ожидая, пока шофер .вытащит ее сумки из багажника. Швейцар подбежал помочь.
- С возвращением, мисс Макдональд!
- Спасибо, Эдди.
Девушка похлопала его по руке. Она знала Эдди с десяти лет - с тех пор как ее семья переехала в это здание. После смерти родителей выяснилось, что отец не доверял страховкам и вкладывал все свои деньги в акции. Это давало неплохую прибыль, но вскоре котировки сильно упали. Морин забрала оставшиеся деньги и положила их в банк. Сумма была небольшой, но позволяла чувствовать себя в безопасности.
Эдди с шофером помогли девушке донести багаж. Дав обоим на чай, она вошла в квартиру.
Бросив пальто на софу, Морин быстро просмотрела пришедшие счета - писем она не получала. Потом, настроив радио на свою любимую станцию мягкого рока, прошла на кухню и достала себе кока-колу. Проходя мимо автоответчика, машинально включила его и отправилась в спальню разбирать сумки.
Сообщения были самыми обычными. Звонили из багетной мастерской, сказали, что готова рамка для литографии - последней в ее коллекции. Зубной врач напоминал о приеме на среду. После десяти подобных сообщений она услышала незнакомый голос с техасским акцентом:
- Мисс Макдональд, это Сильвестр Крэддок из Кервилла. Я сообщаю вам, что ваш дядя, Мак Макдональд, скончался вчера поздно вечером. Как его адвокат, я счел нужным немедленно известить вас об этом. Если вы не сможете приехать в Кервилл, я сам организую похороны. Позвоните мне по телефону 512-444-8890.
Читать дальше