Джоанна Линдсей - Любовь и месть

***

Джеми перегнулся через парапет, чтобы получше разглядеть всех столпившихся у ворот замка. На некоторых лошадях было по два или даже три всадника. Действительно, создавалось впечатление, что к замку Киннон приехало все мужское население клана Фергюссон. Джеми был в приподнятом настроении. Его послание Дугалду было весьма недвусмысленным. В нем говорилось, что в его власти находится жемчужина Тауэр Эск, и если старый Дугалд в состоянии ее выкупить, то он должен один приехать к замку Киннон.

Он приехал, но уж никак не один! Но в то же время никаких других цветов, кроме цветов клана Фергюссонов Джеми не видел. Никакой другой клан в этом походе не участвовал, - по крайней мере пока. Конечно же, вполне возможно, что кланы Мак-Афи, Мак-Гвайера и Сибболда уже на пути к его замку. Но Джеми в этом сомневался. Если бы он полагал, что дело может дойти до кровопролития, то никогда бы не передал подобного послания.

Джеми увидел, как Дугалд выехал вперед, рядом с ним был его сын. Лэрд Мак-Киннон обрадовался, увидев юношу. Если Шиина вздумает не подчиниться воле отца, то юноша может помочь отговорить ее от этого.

- Джеймс Мак-Киннон!

- Я здесь, - крикнул Джеми, наклоняясь вперед из-за зубчатой стены, чтобы Дугалд мог разглядеть его. - Нам опять довелось встретиться, и должен признаться, эта встреча мне больше по душе, чем в прошлый раз.

Глаза Дугалда гневно сверкнули, и Джеми хмыкнул. Из-за его спины раздался голос Колена:

- Значит, вы встречались раньше? Каким образом?

- Не спрашивай меня ни о чем сейчас. Здесь решается вопрос моей жизни.

- И я надеюсь, это сделает твою жизнь несчастной! - В раздраженных словах Колена угадывалась испытываемая им горечь.

- Послушай, Колен, я не ожидал, что тебя так заденет твое поражение. Джеми говорил, обращаясь к брату через плечо. - Ты ведь знал: я решил, что она будет моей. И ты не возражал тогда.

- Я думал, ты оставишь право решать за ней. Я не предполагал, что ты прибегнешь к посторонней помощи. Ты вынуждаешь ее согласиться на эту помолвку, и в этом вся правда.

- Согласиться выйти за меня замуж, - объяснил Джеми. - Я говорю о браке, не о помолвке.

На лице Колена отразилась удивление, затем он отвернулся и пошел прочь. Джеми вздохнул. Колену все-таки удалось вызвать в нем кое-какие угрызения совести, и он уже начал было сомневаться в правильности своих действий. Но он был уверен, что Шиина неравнодушна к нему. Мужчина может всегда это почувствовать. Если бы он не был в этом уверен, то не затеял бы все это. И он бы никогда не стал добиваться ее, преодолевая такие препятствия. Он сожалел, что его брат испытывает душевные муки, но не собирался из-за этого отступать.

- Сэр Дугалд, - крикнул он. - Я вас приглашаю войти в замок, чтобы нам не пришлось целый день разговаривать, крича друг другу.

- Вы и меня решили захватить в плен?

- У меня уже есть пленник, который мне нужен. И клянусь, она для меня гораздо больше значит, чем вы.

- А кто может поручиться, что это не ловушка, Мак-Киннон? - продолжал сомневаться Дугалд.

- Я могу. Входите же в замок. Если бы я этого хотел, то мог бы убить вас и сейчас.

По сигналу Джеми, подтверждая правду его слов, из-за стены показалось более дюжины воинов в полной боевой готовности. Он подал другой сигнал, и ворота замка открылись. Джеми уже больше не приглашал Дугалда войти в замок. Он не оставил ему никакого другого выхода.

- Я поеду с вами, - заявил Найал своему отцу.

- И дать ему возможность заполучить всех, кто мне дорог? Нет. Ты в его замок не поедешь.

- Но у него моя сестра! - Найал начал сердиться.

- И я постараюсь освободить ее. Не спорь. Ох, ты начинаешь вести себя, как Шиина. У вас обоих не хватает уважения к старшим.

Дугалд проехал в ворота замка, гнев придал ему храбрости вступить в лагерь врага. Джеми уже сошел со стены и ждал его во дворе. Дугалд подъехал к нему и спешился. Вблизи них не было вооруженных вассалов. При желании Дугалд мог бы вытащить свой меч. Но это претило законам чести.

- Пройдемте в зал, - предложил Джеми. - За кружкой эля нам будет легче сговориться.

Дугалд проследовал за Джеми, никто из воинов к ним и не подходил. Они оба сели за стол лэрда, и Дугалд начал верить, что это не была западня.

- Я должен вас поприветствовать, вы ведь в первый раз мой гость, - радушно сказал Джеми после того, как подали эль, и они снова остались наедине.

- Никогда не думал, что переступлю порог вашего замка, - проворчал Дугалд.

- Однако вы не теряли времени даром и весьма быстро добрались сюда.