Джоанна Линдсей - Любовь и месть

- Мне не нравится, когда меня не принимают всерьез.

- Вам не нравится, вам не нравится, - передразнил он ее. - А что вам вообще нравится?

- Свобода.

- - А была ли у вас когда-нибудь свобода? - несколько язвительно спросил Джеми. - Прежде чем попасть ко мне, вы были во власти отца.

- Он давал мне свободу!

- Неужели? Он давал? Или же вы ее сами брали, не спрашивая разрешения? Шиина отвела глаза.

- Это неважно. - Девушка почувствовала себя неловко. - Но я и сейчас подчиняюсь ему, а не вам. И я буду делать, что мне скажет он, а не то, что хотите вы.

- Вы это говорите серьезно? - Джеми опять усмехнулся. - Что ж, тогда мне, пожалуй, лучше разыскать его и спросить Мак-Эвена, одобрит ли он союз с Мак-Кинноном.

- Нет! - в ужасе воскликнула девушка.

- И это положит конец всем бесполезным спорам и препирательствам.

- Нет! - еще раз вскрикнула Шиина. А Джеми продолжал:

- Ведь если я захочу найти его, то разыщу. До Шиины вдруг дошел смысл слов Джеми.

- Вы никогда не найдете его. Не теряйте понапрасну время, - убежденно заявила она.

- Это не составит особого труда. Беседа с вашей тетушкой в Абердине может мне значительно в этом помочь.

Девушка почувствовала себя загнанной в угол.

- Я ненавижу вас, Джеймс Мак-Киннон!

- Вы в этом уверены? - спросил он, внезапно ощутив усталость. - Что ж, я в этом не сомневаюсь. Но вы ненавидите не меня самого, а мое имя, и мне это все ужасно надоело. - Ее глаза расширились, и он поспешно добавил:

- Вы нормально вели себя со мной, когда мы только встретились. И только после того, как узнали мое имя, в вас вселился ужас. Может быть, вы мне сможете это объяснить?

- Я ничего не обязана вам объяснять, - тихо промолвила она.

- Ну, конечно же, нет, - насмешливо заметил Джеми. - Ваш способ решения проблемы - простое игнорирование ее. Поэтому, если не возражаете, позвольте мне объяснить: вы наслушались историй, ужасных историй, которые поселили в вас страх передо мной еще до того, как мы даже встретились. Поправьте меня, если я не прав, Шиина. - Она молчала, и он продолжил:

- Я вас не буду спрашивать, чего такого вы наслышались. Я даже не буду отрицать, что в некоторых байках есть доля правды. Но, учитывая, как передаются все эти истории, вы должны признать, что в них порой допускаются некоторые преувеличения.

- Но я понимаю, что не во всех, - едко ответила Шиина. - Думаю, что в них все же больше правды, чем преувеличений.

- Доля правды, Шиина. Но они не дают оснований безоговорочно осуждать меня, - с горячностью возразил он.

- Но они дают основания считать, что вам нельзя доверять.

Брови Джеми сдвинулись, его губы поджались в одну тонкую линию.

- Посмотрите на меня, Шиина, - даже несколько грубо приказал он. Забудьте мое имя и посмотрите на меня, как я есть. Давал ли я когда-нибудь лично вам повод для страха? Угрожал ли я когда-нибудь вашей жизни или причинил ли когда-нибудь вам зло?

- Ну конечно же! - с готовностью ответила она'. - Вы постоянно приказываете мне. Вы говорите о помолвке, хотя знаете, как я к этому отношусь. Вы на каждом шагу командуете мной.

- Будь проклято упрямство женщины! - не мог не закричать Джеми. - Все мое преступление заключается в том, что я хочу, чтобы вы стали моей. И если бы вы не побоялись быть честной, то признали бы, что в этом нет преступления. И вы сами не настолько противитесь в душе моему желанию, как говорите об этом.

- Не правда! - воскликнула девушка. - Я клянусь...

- Шиина, пора заканчивать все эти глупые препирательства.

Он сделал к ней шаг, и они оказались почти вплотную друг к другу.

- Иди ко мне, Шиина, - тихо и нежно сказал Джеми. - Хоть раз послушайся зова своего сердца.

Она не прильнула к нему, но и не отодвинулась от него. Она знала, что даже если просто останется на месте, он сам подойдет и обнимет ее. Она помнила ласку его рук. Шиина закрыла глаза, вспоминая свои ощущения от его поцелуев. Но когда он обнял ее и нежно привлек к себе, ее ресницы взлетели вверх. Джеми напряженно смотрел в ее широко раскрытые глаза, казалось, он хотел заглянуть ей в душу. Может быть, он надеялся разгадать правду?

- Шиина, я знаю, что ты чувствуешь, когда я тебя целую, но, может быть, ты забыла и надо напомнить.

- Нет, я не забыла. Это из-за вашей дьявольской магии мне нравятся ваши поцелуи, только из-за нее.

С какой внутренней убежденностью она это сказала!

- Магия? Что ты придумываешь? Вся эта магия заключается в удовольствии, которое испытывают двое, когда они с одинаковой страстью желают друг друга. Дьявол здесь ни при чем.