Джоанна Линдсей - Любовь и месть

- Вы даже представить не можете, как сожалею я. - В словах Джеми звучала горечь. - И клянусь, если бы я мог дотянуться до вашей шеи, вы бы увидели, как я плачу тем, кто предает меня.

Найал с трудом перевел дыхание, словно руки Мак-Киннона действительно уже сомкнулись на его шее.

- Что мог такого сказать мой отец, чтобы привести вас в такую ярость?

- Не болтайте вздор и не прикидывайтесь, что вы ничего не знаете! прошипел Джеми.

- Но он, правда, мне ничего не говорил. Он зол на меня, что я ему не сказал, кто вы.

- В таком случае имею честь сообщить, что в скором времени мы породнимся, - с мрачным сарказмом объявил Джеми.

- Я вам не верю! Он не отдаст вам ее! Она его любимица!

Джеми в задумчивости нахмурился.

- Вам не нравится, что я женюсь на вашей сестре?

- А почему вы должны на ней жениться?

- Потому что иначе ваш отец не выпустит меня из этого погреба.

Найал шумно втянул в себя воздух.

- Но тогда придут ваши люди.

- Он намерен сдерживать их, угрожая моей жизни. Он все распланировал и все продумал, чтобы заставить меня жениться на вашей сестре.

- Но она скорее согласится умереть, чем стать вашей женой, - простонал Найал.

Джеми рассмеялся. Было очевидно, что любимица отца одновременно и любимица брата. Он решил его не разубеждать. Пусть думает, что Джеми должен жениться именно на его любимой сестре. Он заслужил душевные страдания, пусть даже и ненадолго.

- Как только она будет в моей власти, то действительно будет мечтать о смерти... Но я позабочусь, чтобы она не покончила с жизнью, - угрожающе пообещал Джеми.

- Вы не будете обижать ее, правда?

- Конечно, буду. Потому что меня заставляют на ней жениться, а я не люблю, когда меня заставляют.

- Но она-то здесь ни при чем, - настаивал Найал. - У нее даже не спросили согласия.

- То, что ваш отец не принимает в расчет, почему должно останавливать меня? - мрачно заявил Джеми.

Найал не мог понять подобную мстительность, и это его все больше и больше пугало.

- Вы не видели мою сестру, Мак-Киннон. Она необычайно красива. Честное слово, вы будете рады, что она станет вашей женой.

- Вы не понимаете, - ответил Джеми холодно. - Она, может быть, и самая красивая девушка во всей Шотландии, но это абсолютно неважно. Она - дочь своего отца, и я заставлю ее страдать за это. После того как я на ней женюсь, она никогда не выйдет из моего замка. Она будет заперта в башне навечно. Два раза в день я буду приходить к ней: один раз - чтобы избивать и один раз чтобы насиловать ее. Вашу сестру ждет именно такая судьба.

Ответом было молчание. Спустя некоторое время Джеми нарушил его:

- Вам что же, нечего сказать, Найал Фергюссон?

- Если бы я поверил, что вы действительно будете обращаться так с моей сестрой, я бы убил вас.

Джеми не мог не рассмеяться.

- Если хотите, можете попробовать. Но этим самым вы своими руками перережете горло себе, своей сестре и даже всей вашей семье. Ибо, убив Мак-Киннона, вы не успеете и похвастаться своей победой, как вас уже не будет в живых.

Дверь в темницу с треском захлопнулась. Лицо Джеми исказила гримаса. Его ядовитые насмешки над юношей не уменьшили кипящую в нем ярость.

Не прошло и часа, как дверь снова открылась, и голова Найала просунулась в отверстие. Джеми это не удивило. Он предвидел, что юноша, будучи слишком напуган, вряд ли сможет носить все в себе.

- Итак, вы поговорили с отцом, не так ли?

- Нет. Попытки изменить его решение ни к чему не приведут. И я уже говорил вам, он зол на меня. Он меня не станет слушать.

Джеми облегченно вздохнул. Юноша вернулся не за тем, чтобы уличить его во лжи. Он еще не знал, что сестра, за которую он переживал, была в безопасности.

- - Так что же вас привело сюда? - спросил он.

- Зная все, что вы мне тут наговорили, я не смогу завтра смотреть сестре в глаза, - ответил несчастный Найал. - Мысль, что она будет так страдать, невыносима. Вы сами подтвердили все те ужасные слухи о вас, которым она верит. Как раз поэтому она предпочитает смерть замужеству с вами.

- Уж не думаете ли вы, что я допущу, чтобы моя вторая жена тоже совершила самоубийство? - отрезал Джеми. - Она не умрет. Я уже говорил вам, что позабочусь об этом.

- Я сомневаюсь, что так будет лучше, - убитым голосом ответил Найал.

- Вы еще многого не знаете, - усмехнулся Джеми. - Пока есть жизнь, есть надежда.

- Мне вы не оставили почти никакой надежды, - сказал Найал, но все-таки продолжил:

- Я пришел умолять вас не наказывать мою сестру за то, в чем она не виновата. Пожалуйста.