Кент Литл - Единственный

- Итак, мы договорились об условиях? - спросила Лорел.

- Вполне. Если ты так хочешь, я согласен. Но я настаиваю на том, чтобы наш брак был реальным. Прежде всего, если мы ограничимся чем-то меньшим, могут возникнуть подозрения, и тогда нам придется несладко. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Она со вздохом кивнула.

- Да, понимаю.

Коннор рассмеялся, и Лорел не могла не отметить про себя, что его смех прозвучал необыкновенно сексуально.

- Лорел, не надо разговаривать так, как будто тебя приговорили к тюремному заключению.

Между прочим, именно от этой участи тебя и избавляет замужество.

В этом он прав. Лорел спаслась от тюремных решеток, подвергнув себя еще худшим испытаниям. Жить с Коннором, сознавая, что их брак не является союзом любящих сердец, как ей мечталось когда-то... Жить с ним, повинуясь его мстительному капризу...

- Значит, обо всем договорились? - резко спросила она.

- Нет еще. - Коннор покачал головой, пристально глядя в глаза Лорел. Так легко ты от меня не отделаешься. Насколько я понимаю, время уже пошло.

Его глаза заблестели, и она поняла, что он готов поцеловать ее. Первым ее порывом было вскочить и опрометью выбежать на улицу. Но она сидела неподвижно, не в силах пошевелиться.

А он наклонился к ней и приподнял пальцами ее подбородок, так что она не могла отвести взгляда.

- Лорел, ты прекрасна. Ты еще прекраснее, чем раньше, если только это возможно. Можешь думать обо мне и причинах моего поступка что тебе заблагорассудится, но я обещаю тебе: ты не будешь жалеть о своем согласии стать моей женой.

И тут губы их встретились; вначале они слегка, как бы невзначай соприкоснулись, хотя в этом прикосновении ощущалась скрытая мощь. Коннор как бы впитывал вкус губ Лорел. Она изо всех сил старалась не отвечать ему.

И все-таки медленно, но верно его поцелуй оказал на нее свое волшебное воздействие, и она почувствовала, как ее твердость рассеивается подобно утреннему туману под жаркими лучами восходящего солнца. Ее рука, которая легла Коннору на плечо с целью оттолкнуть его, вдруг ощутила крепкие мускулы под мягкой тканью пиджака. Коннор крепче впился в ее губы, и голова Лорел откинулась под его натиском. Ее рука скользнула выше, к затылку Коннора, и пальцы зарылись в густые темные волосы. Лорел почувствовала, как к ее языку прикасается его нетерпеливый язык, наполняя все ее существо желанием, которое невозможно скрыть.

Этот поцелуй не оставил у Лорел сомнений относительно того, какая жизнь ждет ее в супружестве с Коннором. Невзирая на причиненные ей обиды, невзирая на презрение Лорел к заключенной только что сделке, Коннор не утратил своей власти над ней. Кровь бурлила в Лорел с прежней силой, ее уже пожирало пламя, которое ничто не сможет погасить.

Когда самообладание окончательно изменило ей, Коннор внезапно отстранился. Открыв глаза, Лорел увидела, что он так же ошарашен и заворожен, как и она сама.

- Да, мне еще одно только что пришло в голову, - хрипло заговорил Коннор. - Никаких проволочек. Я хочу быть женатым уже на следующей неделе.

В ожидании ответа он промокнул губы, стирая с них помаду. Что-то было в этом жесте невыразимо интимное и влекущее.

- На следующей неделе? Это невозможно.

- Отчего же? - возразил Коннор. - Завтра я загляну к тебе на работу около двенадцати, и мы поедем выбирать кольца. Или лучше преподнести тебе сюрприз? Ты знаешь, какого размера должно быть кольцо?

Сейчас он сиял, как самый настоящий влюбленный жених.

- Ты сам говорил, что нельзя вызывать подозрений. Тебе не кажется, что неделя - это чересчур поспешно?

- Не кажется, потому что всем станет известно, как давно мы друг друга знаем, - ответил Коннор. - А взглянув на тебя, всякий поймет, из-за чего я так спешил.

- Коннор, давай говорить серьезно. - Лорел постаралась пропустить мимо ушей его смелый комплимент, но тут же почувствовала, как краска заливает ее лицо. - Я не хочу большого приема. Пусть будут только Филипп с женой и несколько друзей.

Но все равно нужны какие-то приготовления.

- Ладно, даю тебе две недели. Но это уже мое последнее слово, - жестко заявил Коннор. - А может быть, ты все поручишь мне? Я выберу время и место, а тебе останется только приехать... И несколько раз сказать "да", - добавил он с хитрой улыбкой.

Брать все на себя - эта черта всегда была в его характере, но и Лорел не привыкла без боя уступать инициативу. Однако сейчас она сочла за благо согласиться. В конце концов, это же не настоящая свадьба.