Ким Лоренс - Известность любви не помеха

- Я и есть порядочная женщина, но, если вы немедленно не уберетесь из моего дома, забуду о хороших манерах и скажу вам все, что о вас думаю.

Он стиснул зубы и, презрительно улыбаясь, поклонился.

- К сожалению, я спешу, и нам придется отложить этот интересный разговор до следующей встречи.

- Которой, я надеюсь, никогда не будет! - Она выкрикнула это, обращаясь уже к тихо закрывшейся двери.

Глава 4

- Ну и что это за гениальная идея? - спросила Хоуп.

Появление сестры теперь напоминало не столько родственный визит, сколько вторжение армии захватчиков. Удивительно, сколько всего требуется двум младенцам!

- Подержи-ка своего крестника, - вместо ответа отозвалась Анна, вынимая одного из сыновей из переносной колыбели. - Только придерживай ему головку!

Хоуп послушно уложила на колени теплый сверток. Племянник уставился на нее с безмятежным спокойствием новорожденного.

- Привет, малыш, - ласково обратилась она к нему, и крохотный кулачок крепко сжал ей палец. - Какой силач!

Анна улыбнулась.

- Да, он у нас молодец. И Генри тоже. - Она взглянула на спящего мальчика. - Кстати, говори, пожалуйста, потише. Он начинает капризничать, если проснется.

- Ты лучше скажи, что у тебя за идея. - Хоуп опасливо взглянула на посапывающего малыша. И откуда Анна знает, как с ними обращаться? Может, это действительно приходит как озарение?

- Я придумала, как убедить маму и отца не переносить поездку.

- Молодец!

- Объявляется благотворительный проект.

- Это еще что?

- Проект под девизом: "Спаси бедняжку Хоуп от голода и холода".

Хоуп с сомнением покачала головой.

- У тебя и без того дел хватает. Да и живете вы не на соседней улице...

- Да-да-да, - прервала ее Анна. - Но я уже нашла тебе помощников.

Хоуп нахмурилась - все как-то подозрительно.

- А именно?

- Я могу через день заскакивать к тебе на часок перед тем, как забирать Сэма и Натана из садика; в другие дни ты можешь вызывать такси и навещать нас. Не бойся, скучать тебе не придется! Адам будет заезжать к тебе каждое утро, чтобы убедиться, что ты жива, а Уилсоны работают на ферме весь день - если ты завопишь во все горло, они наверняка услышат.

- Ну, не так уж я беспомощна. Хоуп улыбнулась - энтузиазм Анны ее забавлял.

- Знаю, знаю, но надо же убедить маму! Кстати, ты можешь пообещать ей не расставаться с мобильным телефоном, а Алекс будет заглядывать к тебе каждый вечер.

- Что?

- Тише, ты разбудишь Генри, - с упреком сказала Анна. - Солнышко мое... заворковала она над ребенком, на минуту забыв о сестре. - Так вот, Алекс был так добр, что согласился навещать тебя. Я бы попросила Адама, но беда в том, что он мне и самой сейчас очень нужен.

- Да ты спятила, если решила, что Алекс согласится стать сиделкой!

Господи, это будет настоящий кошмар! Нет, надо что-то придумать. Если Анна добьется своего... Страшно даже подумать, что из этого выйдет!

Однако сказать Анне правду нельзя - сестрица вполне способна заявиться к Алексу на работу и потребовать объяснений.

- Ну, не то чтобы сиделкой... Но надо сказать, - добавила Анна с торжествующей улыбкой, - он был в восторге. Манеры у него превосходные, что и говорить.

- Да? От меня он их старательно прячет.

- Ладно, только не говори мне, что вы успели поцапаться! - раздраженно воскликнула Анна. - С вами все ясно: милые бранятся - только тешатся.

- Что тебе ясно? Какие еще "милые"? Тебе что, Адам наболтал?

- Адам? А ему что-нибудь известно? - Анна нахмурилась, сосредоточенно размышляя. - Он мне ни словечком не обмолвился. Ну, подожди, я его расколю! Нет, я просто сама сделала кое-какие выводы. Я знаю, что вы с Алексом были неразлучны почти все время в день венчания Линды, - мне об этом говорили совершенно разные люди. Кроме того, ты получила травму именно на его фирме. Итак, если только ты не увлеклась автомобилестроением... Но ведь ты мне ничего не рассказываешь!

- Да тут и рассказывать-то нечего!

- Ну да, простое стечение обстоятельств. Теперь, раз Алекс согласился приглядывать за тобой, мама непременно уступит. Между прочим, я напомнила Алексу, что это он во всем виноват.

- Анна, что ты наделала! - застонала Хоуп.

- Послушай, разве не в его дыру ты провалилась? - Невинная улыбка сестры не провела бы и младенца. - Я, правда, не подозревала, что ты так заартачишься и не захочешь, чтобы он укрывал тебя на ночь теплым одеяльцем, - заметила она лукаво и добавила:

- Если честно, так ты куда лучше той куколки, что он приводил к нам в гости месяц назад.