Энн Макалистер - В кольце твоих рук

Он пытался убедиться себя, что у него слишком давно не было женщины, что губы любой другой девушки доставили бы ему такое же удовольствие, как губы Розы, что в испытанном им ощущении близости не было ничего необычного.

Но все разумные мысли благополучно развеялись, когда его кровь вскипела, а тело устремилось к ней.

Шейну нравилось целоваться с Розой. Он забыл о своем былом отчаянии, отдавшись на милость инстинктов. И, когда это произошло, ее рот приоткрылся и ее дыхание смешалось с дыханием Шейна. Шейн не мог удержаться, чтобы не попробовать ее на вкус, чтобы не коснуться ее языка своим.

Он хотел ее до боли. Он дрожал от желания. Он желал ее всю!

Они крепче прижались друг другу, не обращая внимания на толстую одежду.

Казалось, их губы, их тела созданы друг для друга. Розины волосы развевались на ветру. На них таял снег. Но ни Шейн, ни Роза не замечали этого.

Роза целовала Шейна с такой же лихорадочной страстью.

И, наверное, именно это заставило его опомниться. Он испугался ее пылкого отклика. Это не было шуткой. Не было притворством.

Роза не играла с ним.

Шейн не посмел бы играть с ней.

И тогда он наконец сумел разжать объятия и прервать поцелуй.

Дрожа, Шейн вытер лицо ладонью. Даже на морозе он умудрился вспотеть. Сердце гулко стучало в груди. Роза выглядела слегка ошалевшей.

- Прости, - хрипло пробормотал Шейн. - Я не должен... я не хотел... никогда...

Но что бы ни пытался он сказать, вышло только хуже. Теперь Роза казалась совсем убитой.

Она повернулась и вылезла из кювета на дорогу. Увязая в снегу, она бросилась бежать.

Шейн шепотом чертыхнулся и помчался вдогонку. Он поскользнулся, упал, приземлился на раненную руку и поморщился от боли. Снова вскочив на ноги, он заковылял вслед за девушкой.

- Роза! Роза, черт! Подожди!

Она была уже далеко впереди. Шейн с трудом различал ее сквозь пелену снега. Его сердце стучало, как отбойный молоток. В ушах шумело, когда он, спотыкаясь, пробирался через сугробы.

- Роза!

Когда Шейн наконец нагнал ее, он уже еле дышал.

Она не остановилась. Даже не обернулась.

Шейн поймал ее за руку и рванул к себе.

- Не убегай так! Никогда так не убегай! Ты могла потеряться! Ты могла умереть здесь в одиночестве!

- А почему тебя это волнует? - рассерженно спросила Роза, выдергивая руку, и, отвернувшись, продолжила свой бег по снегу.

- Я за тебя отвечаю. Ты...

- Я освобождаю тебя от ответственности. - Она все еще на него не смотрела.

Шейн споткнулся, хватая ртом воздух.

- Ты... не можешь.

Она замедлила шаг.

- Не могу? Почему?

- Законы... чести. Похититель всегда отвечает за того... кого он похитил.

Роза остановилась и внимательно посмотрела на Шейна. Они снова стояли рядом. Слишком близко друг к другу. Шейн шагнул назад. Но он позволил себе слегка ухмыльнуться, не отводя взгляда.

Роза покачала головой. Слабая, едва заметная улыбка вспыхнула на ее губах.

- Ты сумасшедший. Ты знаешь это?

- Знаю.

Они продолжали смотреть друг на друга. Желание никуда не делось. Шейн видел это в ее глазах. Чувствовал в себе. Но он не позволит этому случиться. И вовсе не из-за судьи.

Он не может причинить боль этой женщине. Он не способен нарочно обидеть человека. Тем более ее.

Шейн покачал головой.

- Нет, - сказал он мягко.

Розины глаза вспыхнули. Она отвернулась и пошла дальше, но не бегом, а ровным, тяжелым шагом.

Шейн взял ее под руку, не зная, воспротивится ли она. Она напряглась, но не отстранилась. Просто продолжала идти. Шейну пришлось подстроиться под ее шаг.

По пути к дому Шейн чувствовал прикосновение ее куртки к своей, чувствовал, как Розина рука толкает его в бок, как ее волосы щекочут его лицо. Он вдыхал ее тонкий весенний запах.

Он старался не замечать этого. Попытался внушить себе, что просто переводит старушку через дорогу. Смешно. Когда в последний раз он переводил старушку через дорогу? И когда это от старушки так пахло цветами, что у него кружится голова даже посреди снежного бурана.

Казалось, дорога к хижине длилась целую вечность.

И все равно, закончилась слишком быстро.

Вернувшись в дом, Шейн отпустил Розину руку и повернулся, чтобы уйти.

- Не надо, - сказала Роза.

- Я должен.

- Почему?

- Я не могу остаться здесь.

- Почему?

- Ты знаешь, почему.

Они уставились друг на друга.

Затем Роза покачала головой.

- Не знаю. А, - добавила она после недолгого раздумья, - кажется, знаю. - Она горько улыбнулась. - Я... не та девушка.