Бетти Монт - Ловушка для двоих

- Ты забыл свернуть! - воскликнула Николь. - Мы едем не туда, вернись!

- Да привезу я тебя к тетушке, не волнуйся. Часом раньше, часом позже, какая разница? Сейчас мы заедем в одно уютное кафе на берегу моря.

Николь закрыла глаза и откинула голову.

- Что с тобой? Тебе плохо? - забеспокоился Крис.

- Считаю до десяти.

- Зачем?

- Чтобы успокоиться и не поколотить тебя. Ты словно Форбс, все время командуешь, распоряжаешься мной, как.., как своей собственностью. Я хотела поехать к своей тетушке на такси, ты не дал мне этого сделать. Я просила высадить меня у вокзала, чтобы добраться электричкой, этого ты тоже мне не позволил. Я обещала Кэти, что приеду к ним рано утром, но ты везешь меня на взморье.

- Напрасно сердишься, я не собирался тобой командовать. Просто хотелось побыть вдвоем, посидеть на берегу моря. У меня все время съедает работа, обязанности и не остается даже часа, чтобы расслабиться, отдохнуть. Когда-то я часто бывал в том месте, куда тебя везу, оно мне очень нравится. Несколько сельских домиков, рыбачьи лодки, кафе, где всегда можно заказать свежую рыбу, чудесный пляж и мало народу. Там не появляются звезды Голливуда, не отдыхают миллионеры. Так что можно посидеть, подумать или поговорить с приятной собеседницей. - Он лукаво посмотрел на Николь. По-моему, тебе должно там понравиться. Мы уже совсем рядом.

- Ты меня совсем не слушаешь. Ведь сказала уже, что мне срочно нужно попасть в Энсино.

- Я слышал, Николь.

Он остановил машину и обернулся к ней.

- Мне нужно хоть немного побыть с тобой здесь, - серьезно сказал Крис и посмотрел ей в глаза.

Сердце Николь забилось быстрее, ее охватило непонятное волнение. Чтобы скрыть свое состояние, она отвернулась.

- Хорошо, я согласна, поехали.

- А мы уже на месте. Машину оставим здесь и спустимся к берегу.

Николь вышла на свежий воздух и зажмурилась от яркого солнечного света, брызнувшего ей в глаза. Приставив ко лбу ладонь, она разглядела внизу на фоне морской синевы красный тент летнего кафе. Пейзаж показался ей настолько очаровательным, что она невольно шагнула в ту сторону. Крис догнал ее, взял за руку и повел по довольно крутой тропинке вниз.

Морской бриз ерошил волосы Криса, когда он появился с подносом, уставленным разнообразными дарами моря, и опустил его на столик перед Николь. Она с тайным удовольствием разглядывала его стройную фигуру, наблюдала за его удивительно пластичной походкой. И невольно вспоминалась прошлая ночь... Внутри у нее сладко заныло, а щеки окрасились ярким румянцем.

- Я взял все, что у них было, чтобы ты попробовала и знала, что выбирать в следующий раз. Потом выпьем кофе и немного погуляем по пляжу. Идет?

- Идет, - смущенно согласилась Николь, переводя взгляд на содержимое подноса. Единственно, что она узнала среди всей кулинарной роскоши, это были запеченные креветки и мидии. Всего остального ей не то, что пробовать, даже видеть раньше не доводилось.

- В воскресные дни мы приезжали сюда на ланч всей семьей, - вспоминал Крис, составляя с подноса тарелки и соусники. - Я был тогда еще маленьким. Мы оставались здесь до вечера. Купались, играли, возились в песке. Вон как те ребятишки.

Поглядывая на детей, развлекающихся на пляже, Николь остановила внимание на маленькой девочке, напомнившей ей Джуди, и на мальчике, чуть постарше Джонни. Они играли большим пляжным мячом желто-красного цвета. Мальчик старался метнуть его прямо малышке в руки, а та подбрасывала, куда попало, и парнишке приходилось то и дело вылавливать мяч из воды. Он так отважно бросался за ним в море, что Николь залюбовалась им.

На секунду она представила, что это играют Джуди и Джонни, а они с Крисом любовно наблюдают за детьми. Кажется, я опять перегреваюсь, подумала Николь и уткнулась взглядом в тарелку с креветками под белым соусом, которые так и таяли во рту.

- Интересно, какой ты была в детстве... - произнес задумчиво Крис.

- Обычным ребенком, ничего выдающегося собой не представляла. Возможно, стала более замкнутой после ухода отца из семьи.

- Наверное, твое недоверие к мужчинам возникло именно тогда, предположил ее спутник так, словно разговаривал сам с собой.

- Мне кажется, ты должен больше заниматься своей дочерью, взволнованно заговорила Николь, подчиняясь возникшему в ней импульсу. - Она нуждается в твоем обществе, потому что любит тебя. Бабушка ей тоже необходима, но ты ей нужен больше. Твое постоянное отсутствие плохо сказывается на ней, девочка чувствует себя заброшенной, и в душе тоскует, пойми!