Бетти Монт - Ловушка для двоих

Надо немедленно забирать ее отсюда, почему-то пришло ей в голову. Но она тут же одернула себя. Не ей решать, где лучше жить чужому ребенку. Она и до своего никак добраться не может. Просто изолированность этого дома от окружающего мира могла плохо отразиться на психике маленькой девочки, которая не имеет возможности общаться с другими детьми. Отсюда вся ее нервозность, плаксивость и капризы. Будь она на месте Криса... Опять завелась, с досадой подумала Николь, допивая кофе, тебя никто не спрашивает и не спросит.

Зазвонил телефон, и Крис быстро вышел из кухни, хотя на стене висел аппарат. Наверное, ждал звонка от Мэри, решила Николь и принялась убирать со стола, пока Джуди допивала сок. Потом она умыла ей личико и насухо вытерла салфеткой.

- Пойдем в сад, - попросила девочка. - Я хочу играть.

- Давай дождемся папу и узнаем, какие у него планы на сегодня.

- Мне надо срочно съездить в больницу к матери, - сообщил Крис, появившийся в этот момент на пороге кухни. Вид у него был озабоченный, лицо побледнело.

- Ей стало хуже? - с тревогой спросила Николь.

- Кажется, подтвердились опасения врачей и у нее развивается инфаркт, так мне сейчас сказали по телефону. Я должен ее увидеть. - Только сейчас он сообразил, что здесь присутствует его дочь. - Но все будет хорошо, так мне обещали, врачи принимают меры, - добавил он специально для Джуди уже более спокойным тоном и улыбнулся ей, заметив, что личико ее сморщилось от грядущего плача. - Отправляйтесь гулять, а я вернусь скорее всего к ланчу. В морозильнике полно продуктов. Сумеешь что-нибудь приготовить? - спросил он у Николь.

- Разумеется, - растерянно ответила та. - Но после ланча я должна уехать, - добавила она, чуть не сказав "к сыну". Когда же она доберется до него?

Последних слов Николь Крис, похоже, и не услышал, так как в этот момент уже спешил вверх по лестнице. Взяв за руку расстроенную девочку, Николь тоже поднялась наверх и вошла в детскую комнату. Открыв шкаф, нашла летний джинсовый комбинезон и переодела Джуди.

- А куда мы с тобой пойдем гулять? - спросила она у девочки, чтобы как-то отвлечь ее от печальных мыслей.

- К цветочкам, - тихо произнесла Джуди.

Еще за столом это был нормальный жизнерадостный ребенок, а сейчас Николь видела перед собой поникшее, замкнутое маленькое существо, которое оставили все, кого она любила, бросив на незнакомую женщину. Ее сердце защемило. Невольно мысли о Джонни и Джуди слились воедино. Почему этим детям так не повезло в жизни?

- Я тоже очень люблю цветы. А ты знаешь дорогу к ним?

Джуди молча кивнула головой.

Когда они вышли из дома, Крис уже садился в машину. На нем был летний кремовый костюм с бирюзовой рубашкой, в котором он выглядел очень сексуально. Джуди подбежала к нему.

- Я тоже хочу к бабушке.

- Вначале надо спросить разрешения у врача, - нашелся что ответить Крис и поцеловал дочь в лобик. - Не грусти, бабушка скоро поправится и мы будем жить все вместе.

- Правда?! - воскликнула сразу повеселевшая Джуди.

- Разве я тебя когда-нибудь обманывал? Обижаешь, - сказал Крис. - А теперь на правах хозяйки покажи нашей гостье самые красивые места в округе. Справишься?

- Обижаешь, - произнесла Джуди, в точности повторив интонацию отца, Крис не выдержал и улыбнулся.

Выйдя за ограду, Николь с Джуди помахали вслед удалявшемуся автомобилю и пошли в другую сторону.

Дома скоро кончились. Свернув на узкую тропинку, Джуди уверенно вела Николь между цветущих деревьев одичавшего сада.

- Ты привидений не боишься? - вдруг спросила девочка.

- Разве здесь водятся привидения? Да еще днем? - удивилась Николь.

- Не здесь, а вон в том доме. Там давно никто не живет, поэтому там поселились привидения, - уверенно заявила Джуди.

Действительно, они приближались к дому, заросшему плющом, глициниями и другим вьющимися растениями настолько, что не было видно окон. С первого взгляда становилось ясно, что здесь давно никто не обитает.

- А вот и цветочки! - Джуди бросилась рвать цветы. - Не ходи далеко, там обрыв, - добавила она, явно копируя чью-то интонацию.

Наверняка эту фразу постоянно говорит ей бабушка, догадалась Николь. Она огляделась. Цветов в этом заброшенном месте было такое изобилие, что у нее глаза разбегались. Вспомнились строчки из поэмы современного поэта, чей сборник недавно попал ей в руки:

Цветы росли у дома и кругом,

Порой теряясь в белопенной массе.

Вон башенки сиреневых камассий,

Волнистые матилий лепестки