Кей Мортинсен - Дороже жизни

- Мне надо подумать.

- И как долго?

- Я не знаю. Сколько понадобится. Одна часть меня хочет войны...

- А другая?

- А другая очень боится, Сандра, что ты принесешь нам несчастье.

- Как я могу желать плохого моему собственному ребенку? Я буду осторожна, Филипп. Предельно осторожна. Ты сам скажешь, когда будет можно. Я буду подругой ее отца до тех пор, пока ты сам не скажешь ей правду.

- На это может уйти много времени.

- У меня в запасе целая жизнь. Разве есть что-то более важное?

- Хотелось бы верить. Вот что: я обдумаю все как следует и поступлю исключительно в интересах Джолли. Не в твоих, Сандра. А теперь, будь добра, перестань терзать мою руку.

Она в смущении выпустила его и увидела, что от ее пальцев на его коже остались следы.

- Прости. Я потеряла голову...

- Как обычно. Ладно, у тебя был трудный день.

Не то слово, однако она ни на что бы в жизни этот день не променяла. Некоторое время Сандра сидела на ступенях. До нее доносился приглушенный разговор Филиппа и Анастасии. О чем они говорят? Двери распахнулись, и Филипп с некоторым подозрением посмотрел на нее. Она утомленно улыбнулась.

- До завтра.

- Подожди, я провожу тебя.

- Я и сама отлично могу дойти! Рука Филиппа обвилась вокруг ее талии. Она ощутила тепло его тела - и его возбуждение! Ему стоит поторопиться к Анастасии, промелькнула в голове циничная мысль.

- Упрямая женщина! Ты слишком слаба, еле ноги переставляешь.

- И совершенно не расположена к чьему-либо обществу.

Голос Филиппа был непривычно мягок, но слова звучали твердо:

- Перестань сражаться со мной. Я не могу отпустить тебя одну в таком состоянии.

- Что, опять репутация?

- Разумеется, ей будет нанесен урон, если ты помрешь на моей земле.

- О, я лучше поползу на четвереньках, чем позволю, чтобы твоя драгоценная репутация так пострадала!

- Теперь я знаю, в кого Джолли такая упрямая. Она, если уж решит что-нибудь сделать, то сделает, хоть ты умри.

Сандра слабо улыбнулась и перестала сопротивляться его помощи. Путь предстоял неблизкий, а мышцы ног болели немилосердно. Давно уже ей не приходилось столько ходить.

Через некоторое время он снова заговорил:

- Тебе было очень тяжко?

- О, да.

- Но ты собираешься повторить пытку?

- Разумеется. Было тяжко, это верно. Но и замечательно. Джолли великолепна. Я обожаю ее.

- Думаю, завтра тебе стоит отдохнуть.

- Но я хочу видеть Джолли!

- Я знаю. Мне нужно время, чтобы все обдумать.

- А при мне ты думать не можешь?

- Не могу.

- Но я не буду мешать. Я буду играть с Джолли...

- Сандра, я не просто не могу думать при тебе, я не могу даже сосредоточиться. Просто прими это как факт и передохни завтра. Я же вижу, что с тобой творится. Ты что, хочешь сгореть, не успев ничего добиться?

Он был прав, и Сандра ненавидела его за это. У нее даже дыхания не хватало, и, заметив это, Филипп остановился и осторожно обнял Сандру за плечи. Боясь совершить ошибку прошлой ночи, она напряженно уставилась куда-то в темноту, стараясь никак не реагировать на мягкое прикосновение его пальцев. Он отвел золотистые локоны, упавшие ей на лицо, и сказал мирно и спокойно:

- Можешь спать завтра хоть целый день.

- А ты... Филипп.., ты не.., ты не обратишь это потом против меня? Не скажешь, что я провалялась в кровати, вместо того чтобы быть со своей дочерью?

- Нет, Сандра. Послушай, я вовсе не собираюсь причинять тебе какой-либо вред или настраивать против тебя Джолли. Но я не хочу, чтобы однажды ты разрыдалась на ее глазах или упала в обморок. Тебе просто нужны силы. Пойдем, осталось недолго.

Они шли, обнявшись, словно любовники. Эта мысль поразила ее, хотя она прекрасно понимала, что он всего лишь следит, чтобы она не упала, а она всею лишь держится за него, обняв за талию. И все-таки на самом деле ей хотелось утонуть в его объятиях, заснуть на его широкой груди.

На груди заклятого врага, который будет сражаться с ней за ее дочь всеми возможными и невозможными методами.

Вилла была уже неподалеку. Сандра сделала попытку высвободиться, но Филипп не обратил на это никакого внимания.

- Спасибо, Филипп. Спокойной ночи.

- Я должен убедиться, что ты добралась до своей комнаты.

- Следишь за мной? Думаешь, не устрою ли я в твоем доме оргию?

- Не думаю, что ты на это способна, но если хочешь - пожалуйста.

- Извини, я сморозила глупость. Ты очень любезен, что проводил меня и убедился, что все в порядке...

- Погоди, я помогу тебе с замками. Некоторое время она тупо следила за его руками, а затем неожиданно тихо произнесла: