Маргарет Мур - В твоих пылких объятиях

- Неужели не было сплетен о его.., хм.., подвигах на стороне?

Элисса отвела со лба Ричарда прядь темных волос.

- Слухи и сплетни есть всегда - тебе ли этого не знать?

- Да уж, это я знаю, как никто. - Ричард обнял ее за талию. - Теперь ты, надеюсь, понимаешь, отчего я стал таким циничным? Я с детских лет никому не доверял - ни единой живой душе! И лишь сейчас во мне что-то изменилось. Глаза Ричарда заблестели счастливым блеском. - Элисса, клянусь всем, что есть в моей душе святого, я люблю тебя!

- Я тоже тебя люблю. - Элисса прижалась к нему всем телом и нежно его поцеловала. - Когда ты вернешься домой, мы разрушим тот ужасный павильон до основания. - В глазах ее вдруг проступило сомнение. - Ты ведь вернешься домой, правда?

Блайт рассмеялся счастливым смехом.

- Конечно, вернусь. Мы ведь не можем друг без друга, верно? - Он прищурился и пристально на нее посмотрел. - Мне кажется, существует еще одно обстоятельство, требующее моего присутствия в Блайт-Холле. Хотя бы то, что ты слегка раздалась в талии!

- Ох, Ричард, мне следовало сказать тебе о том, что я жду ребенка, гораздо раньше. Я не говорила только потому, что боялась ошибиться - не хотела тебя разочаровывать.

- Ну и как, я должен испытывать чувство разочарования или же нет?

Ответом ему была ее счастливая улыбка.

- Элисса, теперь я самый счастливый человек в Англии!

- Который женат на счастливейшей из женщин.

- Когда родится наш ребенок, я сделаю все, чтобы Уил не чувствовал себя обделенным вниманием, каким в свое время чувствовал себя я.

- Ты - чудесный человек.

Ричард улыбнулся:

- Только не надо меня захваливать! Похвалы - как старое вино: ударяют в голову и человек от них может возгордиться и потерять способность реально воспринимать мир.

Лучше разбавлять их критическими замечаниями.

- Что ж, буду иметь это в виду, - сказала она, не сводя с него глаз.

- Ты как-то слишком уж быстро с этим согласилась, - заметил Ричард.

- Потому что уверена: ты далеко не всегда будешь поступать так, как мне бы того хотелось.

Ричард рассмеялся:

- Ты видишь меня насквозь. Как и тебе, мне хотелось бы поскорее вернуться в Блайт-Холл, но с этим придется повременить. Мне необходимо задержаться на пару дней в Лондоне. Сегодня вечером на сцене театра ставят мою новую пьесу и мне, в зависимости от того, как пьесу примет публика, придется сделать по ходу действия кое-какие поправки.

- Ты написал новую пьесу? Но когда ты только успел?

Прошло очень мало времени с тех пор, как ты уехал из Блайт-Холла.

Ричард хитро улыбнулся:

- Помнишь, я по ночам уходил из спальни? Ты еще думала, что я встречаюсь в это время с женщинами в павильоне.

- Если я так думала, то была не права!

- Сразу тебе скажу: утверждая, что меня мучит бессонница, я в каком-то смысле лукавил и прошу меня за это извинить. Дело в том, что по ночам я писал пьесу.

Элисса нахмурилась:

- Я полагала, что ты писал только ради заработка и с тех пор, как поселился в Блайт-Холле, и думать об этом забыл...

- Я тоже так думал - первые два дня в деревне, но потом понял, что это сильнее меня. В писательском творчестве есть какая-то магия, и эта страсть, завладев тобой, больше от себя не отпускает. - Ричард с задумчивым видом на нее посмотрел. - Видишь ли, сочинительство позволяет мне воздействовать на людские души и заставлять людей поступать так, как хочется мне.

- Хочешь сказать, что тебе нравится руководить людьми?

- Тебе бы больше понравилось, если бы я сделал попытку руководить тобой или управлять имением?

- В последнее время я неплохо справляюсь с управлением имением сама.

- Это потому, что в последнее время у тебя появился аккуратный клерк с отличным почерком.

Она нежно поцеловала его в щеку.

- Это правда. Я вот только одного никак не могу взять в толк. Если твоя жизнь в Блайт-Холле была во времена твоего детства и юности такой ужасной, почему тебя снова туда тянет? Я бы на твоем месте и смотреть-то в его сторону не захотела.

- А почему ты не уехала из Блайт-Холла, когда умер твой муж?

- Потому что это был дом моего сына.

- Блайт-Холл был домом также и для меня. Мои родители, мягко говоря, не были лучшими в мире людьми, но Блайт-Холл я любил всегда. Красота этого края с детских лет запечатлелась в моем сердце, и я всегда носил ее в своей груди, куда бы меня ни забрасывала судьба. Хотя я покинул дом в надежде избавиться от всех тех мерзостей, которые меня там окружали, если бы мне сказали, что пройдет целых двенадцать лет, прежде чем я увижу его снова, я, возможно, никуда бы не уехал.