Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

- Все зависит от того, насколько ты отчаялась, - сказала Карен.

Сюзи тотчас повернулась к ней:

- А этот твой новый парень, Крис - он что, тоже ублюдок?

- Я не имела в виду...

- Ну а что тогда? Через два дня я выхожу замуж. Если бы я не верила, что Джо.., если бы не думала, что на этот раз у меня есть шанс - ну, я бы, я бы.., застрелилась!

- Может, и так, - не стала настаивать Карен. - Просто... - Она улыбнулась. - Ведь может быть, а? Во всяком случае, я надеюсь, что тебе повезет.

- Ну да, - вмиг усмехнулась Сюзи. От ее недавнего гнева не осталось и следа. - Впрочем, открою маленький секрет.

Откликаясь на заговорщический тон Сюзи, все пятеро разом придвинулись к ней.

- Какой?

- Когда мы с ним занимаемся сексом, мне так хорошо, как никогда!

Прошло два часа. В центре стола уже высились семь пустых бутылок. Анна как раз рылась в сумочке в поисках ручки, чтобы записать новый адрес Сюзи, когда молодой официант принес еще четыре бутылки - одну с красным вином и три с белым. Поставив их на стол, он искоса взглянул на Анну и, широко улыбнувшись, подмигнул ей, а затем вновь вернулся к своей работе.

Она опустила взгляд, одновременно смущенная и взволнованная этими знаками внимания. Анна не вполне понимала, какие чувства испытывает к этому парню. Нет, конечно, она польщена - ведь он по меньшей мере лет на десять ее моложе, хотя некоторым молодым людям такое нравится. Они тогда чувствуют себя.., зрелыми.

Правда, она почти не встречала тех, кого можно было бы назвать действительно зрелым. Отметив, что официант время от времени на нее посматривает, Анна вновь обратилась к Сюзи:

- Так где это?

Та повторила свой адрес.

- Я работаю по соседству. - Анна сунула ручку и блокнот обратно в сумку. - Как-нибудь заскочу вечерком.

- Разрешите наполнить ваш бокал?

Вздрогнув, она обернулась. Почтительно склонившись, он стоял рядом. Одеколоном пахло сильнее, чем прежде.

- Да, конечно... - нарочито равнодушно ответила она. - "Шардоннэ"...

- Я знаю, - шепнул он, наклонившись к самому ее уху. Глядя, как бледная, прозрачная жидкость льется в бокал, Анна чувствовала, что он рядом, дышит в ее плечо. По спине ее пробежала нервная дрожь.

- Спасибо, - сказала она чуть дрогнувшим голосом.

Но это было еще не все.

- Вот, - сказал он и сунул ей в руку клочок бумаги.

Взгляды всех подруг устремились на нее.

- Ну? - наконец спросила Сюзи, когда официант удалился. - Ты собираешься читать, что там написано?

Они смотрели на Анну выжидающе, но она по-прежнему не разжимала кулак.

- Знаешь, все это здорово напоминает одну историю, - проговорила Дженет слегка заплетающимся языком. - О Кэрол Стоувер. Она работала в аптеке в Везерби.

- Где, возле рынка?

- Да, именно там. В общем.., ее поставили за прилавок, где продают презервативы. Ну, некоторые девушки обычно робеют, даже просят, чтобы их перевели в другой отдел, но только не она. Она, наоборот, постаралась этим воспользоваться.

Сюзи наклонилась к Дженет.

- Что ты хочешь сказать? Она их воровала?

Подруга покачала головой.

- Нет. Ничего такого. Эта наглая корова писала на упаковках свой телефон, прежде чем отдать их покупателям. Очевидно, это срабатывало неплохо, пока в один прекрасный день в аптеке не появилась некая женщина.

Похоже, ее муж даже не заметил, что на упаковке что-то написано. Ну, Кэрол и уволили.

- Так ей и надо! - воскликнула Сюзи.

Анна разжала кулак и принялась читать записку.

- Ну что? - спросила Мэнди, заглядывая ей через плечо. - Что там? Перепихнуться хочет или как?

- Мэнди! - вскричала Анна, шокированная такой откровенностью.

Мэнди пожала плечами:

- Извини. Но ты ведь сама знаешь, какие они эти молодые.

Пристально посмотрев на нее, Анна засмеялась:

- На.

Изучив клочок бумаги, Мэнди передала его остальным.

Сюзи тотчас громко прочла: "Я заканчиваю в полночь. Может, прогуляемся?"

За столом раздалось многозначительное "О-о-о!".

- Ну и что ты думаешь? - спросила Карен, глядя на Анну. - Пойдешь?

- Я думаю.., я думаю, - тихо сказала Анна, внезапно опустив глаза, что мне нужно пойти в туалет.

Со всех сторон раздались иронические возгласы.

- С тобой все в порядке? - прошептала ей на ухо Мэнди, когда Анна встала.

- Конечно. Все прекрасно, - ответила та, с благодарностью посмотрев на давнюю подругу.

***

Люминесцентная лампа над зеркалом мигала так, будто находилась при последнем издыхании, в помещении отвратительно пахло, но Анна все стояла и стояла в туалете, уставившись в серую мраморную раковину, не в силах вернуться к подругам.