Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

- Куда это ты так вырядился?

Муж почему-то был в поношенных джинсах и хлопчатобумажном свитере, которые надевались только по выходным. Сотрудники фирмы, где работал Майк, должны были носить комбинезон с соответствующей эмблемой, под который допускалось надевать только белую тенниску.

- Что случилось? - спросила она, подавая ему остывший чай. - Ты плохо себя чувствуешь?

- Да нет, не особенно, - тихо обронил он, глядя на свою кружку.

- А что тогда с тобой?

- Даже не знаю.

- И что ты собираешься делать? Пойдешь к врачу?

Он пожал плечами, все еще глядя в кружку. Дженет забрала ее и выплеснула чай в раковину.

- Я заварю тебе свежий. - Она тут же включила чайник.

- Не надо...

- Нет проблем, - весело сказала она. - У меня еще есть пара минут. Как прошел вчерашний вечер? Ты получил работу?

- Джен, я...

- Что? - сказала она, бросая в кружку новый пакетик. Не получив ответа, она оглянулась через плечо. Лицо Майка побледнело как полотно.

- Ты неважно выглядишь, - посочувствовала Дженет. - Думаю, тебе надо сходить к врачу, и не позволяй этой фифочке в приемной тебя отфутболить. Скажи, что тебе срочно.

Налив в кружку кипятка, она вытащила пакетик, долила молока и поставила перед Майком.

- Вот! - сказала она и кивнула на стул. - Сядь посиди немного. Может, когда поешь, тебе станет лучше?

Майк покорно сел на стул, положил локти на стол и провел руками по лицу. Подойдя к нему, Дженет ласково прикоснулась ко лбу и погладила по голове.

- Мне пора, - тут же сказала она, взглянув на часы.

- Нет, подожди! - Он порывисто схватил ее за руку. - Сядь. Нам нужно поговорить. - Он ногой подвинул ей соседний стул, затем усадил Дженет и сел напротив.

- Что? - засмеявшись, спросила она. - Что такое?

Минуту он сидел, глядя в ее улыбающееся лицо, и ничего не говорил.

- Ну давай, Майк, хватит играть в молчанку. Я опаздываю. В чем дело?

Он пожал плечами.

- Мне нужно в больницу. Луиза...

- В больницу? С тобой все в порядке? - Затем до нее дошло. - Луиза? Кто такая Луиза?

- Видишь ли, у нее началось. Прошлой ночью. Через каждые пятнадцать минут. Нам пришлось вызвать "скорую".

Он как будто говорил на другом языке. Дженет тряхнула головой, чтобы сосредоточиться.

- Что ты имеешь в виду?

- Нет, оказалось, что все в порядке. Ложная тревога.

Но ее оставили в больнице. Просто на всякий случай. Вот почему мне нужно туда ехать. Прямо сейчас.

Она пристально посмотрела на него.

- Луиза? Кто...

- Ага, - словно не слыша ее, отозвался он. - Ребенок может родиться в любую минуту, а я обещал, что буду тогда с ней. Мне нужно идти, Джен. Я...

Майк замолчал и смахнул со лба внезапно выступивший пот.

- О! - упавшим голосом произнесла Дженет. Она смотрела на Майка, пытаясь понять, в чем дело, пытаясь стряхнуть с себя оцепенение, но это было невозможно. Как будто в ее сознании внезапно открылась дверь, ведущая в комнату, которой раньше не было, - комнату, о самом существовании которой она раньше и не подозревала.

Луиза. Ее зовут Луиза.

- Я соберу твой чемодан, - с пугающим спокойствием произнесла она.

- Нет, не надо. - Он снова провел ладонью по лицу и слегка вздрогнул. Теперь ты понимаешь, Джен?

Дженет смотрела на него с открытым ртом, затем решительно встала.

- Мне пора, - кивнула она. - А то я опоздаю.

Взяв ключи, Дженет вышла в коридор. Сняв с вешалки жакет, она надела его, затем забрала сумочку и открыла дверь.

Выйдя на свежий воздух, она глубоко вздохнула, посмотрела на часы и быстрым шагом отправилась на работу.

Луиза. Ее зовут Луиза, и у нее ребенок от Майка.

Слегка вздрогнув, она поспешила дальше. Если не спешить, она опоздает, а опаздывать нехорошо.

***

Когда викарий объявил Сюзи и Джо мужем и женой, ее родственники дружно вздохнули.

Дорин на передней скамье с чувством высморкалась в скомканную, уже сырую бумажную салфетку. Крошечные перья, обрамлявшие ее синее сомбреро, заплясали вокруг головы, в конце концов оторвавшись, два из них полетели в сторону и взвились вверх, подхваченные потоком теплого воздуха.

Линдсей толкнула мать в бок и бросилась ловить перья. Безуспешно размахивая руками, она словно занималась аэробикой, а когда перья оказались вне ее досягаемости, поставила ногу на деревянную скамейку и попыталась взобраться на нее. При этом ее узкая льняная юбка задралась, бедро оголилось... Внезапно выведенный из состояния дремоты, ее супруг, порозовев от смущения, удержал Линдсей за локоть, а сидевший рядом их младшенький громко захихикал.