Френсин Паскаль: Всю ночь напролет

Элизабет решила, что, пожалуй, самое время выполнить просьбу сестры.

- Ты уже отправила приглашение Брайену? - спросила она как бы невзначай.

- Разве я не говорила, что он приезжает в пятницу, накануне дня рождения? - напомнила Инид.

- Я и забыла, - слукавила Элизабет. - По-моему, мы не виделись с лета?

- Ну да. Он же последний раз гостил у нас летом.

- Он такой же красивый? - поинтересовалась Лиз.

- Еще красивее, - ответила подруга. - Он теперь качается, ему кажется, что он начал полнеть.

- Ты, наверное, ждешь его не дождешься?

- Еще бы Он единственный человек. которому я могу пожаловаться на мамочку-- Инид вдруг осеклась и подозрительно посмотрела на Элизабет. - Ну-ка признавайся, откуда такой интерес к моему брату? Хочешь, чтобы я его с кем-нибудь познакомила?

Элизабет опешила от вопроса в лоб, и храбрость ее улетучилась. "Может, сейчас не самое лучшее время замолвить словечко о Джессике", - подумала она и сказала вслух:

- Просто Брайен - отличный парень.

Я рада буду с ним повидаться - Передам ему твои слова. - Инид не сомневалась, что подруга заговорила о Брайене неспроста, но не стала допытываться, что за этим стоит. - А теперь расскажи, как Тодд поставил на место этого типчика Макалистера.

- Никуда он его не ставил, предложил прокатиться на своей "Ямахе" и все.

- И где я только была?!

- Да, сцена была что надо... - Но, говоря эти слова, Лиз вспомнила не баталию на стоянке, а Мэнди, ехавшую на мотоцикле, тесно прижавшись к Тодду.

- Потрясающе! - воскликнула Инид - А вот и наш герой собственной персоной. Оглянись, Лиз.

У Элизабет екнуло в груди. Обернувшись, она увидела Тодда. Он подъезжал к ним на мотоцикле. За квартал до остановки он сбросил газ и теперь медленно катил вдоль тротуара.

Подбодрив себя, Элизабет подошла к нему, приподняла козырек шлема и поцеловала в губы.

- Доброе утро, - произнес Тодд, снимая шлем. Спрыгнул на землю и обнял Лиз. - Я решил заехать за тобой, но у самого дома вдруг вспомнил, что я не на машине. Оплошал. С привычками не так легко расстаешься - Хорошо, что хотел заехать, - промолвила Элизабет, крепче прижавшись к Тодду.

Пока они обнимались, Инид вытащила из полотняной сумки толстую пачку кремовых конвертов, выбрала два и, помахав ими в воздухе, громко объявила;

- Эй, вы, голубки! Раз уж я застала вас двоих, то извольте вместе и получить, - Что это? - улыбнулся Тодд, взял один конверт, а другой передал Лиз.

- Открой и посмотри, - сказала Инид и рассмеялась.

В конверте лежало изящно тисненное приглашение на день рождения и даже отдельная карточка для ответа.

- Ото, тонкая работа. Они шелковые? - подивился Тодд.

- Нет, бумажные, но обошлись не дешевле шелковых. Пустая трата денег, по-моему.

- Твоя мать считает, что ты этих денег стоишь. И я того же мнения.

- Спасибо, Лиз, - покраснев, поблагодарила Инид. Она дорожила дружбой с Элизабет, и ей было приятно слышать такие слова от подруги.

- Ну как, девочки-мальчики, - весело спросила она, возвращаясь к теме дня рождения, - пожалуете ко мне на праздник?

- Конечна - отозвался Тодд - Хотя. Денек будет нелегким; - продолжал Тодд - Дед тоже в этот день родился. Но к нему я пойду пораньше. Чтобы успеть в два места.

- Прекрасно! - искренне обрадовалась Инид, - Кстати, не желаешь ли маленький подарок в преддверии дня рождения? - предложил Тодд.

- Например?

- Например, прокатиться на мотоцикле? - Он кивнул головой на стоявшую рядом машину.

- Кроме шуток?

- Один кружок по кварталу, туда и обратно.

- Вот здорово! - воскликнула Инид. - Лиз, подержи, пожалуйста Инид протянула подруге книги и сумку и вскочила на заднее сиденье. Элизабет подхватила вещи, стараясь не уронить, и услышала, как Тодд сказал:

- Возьмись за поручень, а лучше за меня - так будет удобнее.

Как и вчера, Лиз чуть не задохнулась от ревности. Тодд нажал на газ, мотоцикл рванулся с места и стремительно, словно маленькая ракета, понесся по улице.

Элизабет отвернулась, ожидая школьный автобус. Быстрей бы приехал и увез ее подальше отсюда.

"Как глупо, - безмолвно кричала она самой себе. - Почему ты не можешь легко на это смотреть?"

Минуты через две из-за угла показался ярко-желтый школьный автобус, но легче Лиз не стало. Тодд с Инид еще не вернулись. Куда они запропастились? Ехать одной? Не найдя ее на остановке, они сообразят, что она уехала. Второй день подряд, у всех на глазах, Тодд подвозит других девушек. От этой мысли тост, съеденный за завтраком, окаменел в желудка Смахнув навернувшуюся слезу, Лиз нашла свободное место в автобусе и поехала в школу одна.