Лора Патрик - Повелитель ночи

- В общем... - повторила Кэрол, не спуская с него глаз. - Смелее.

Дерек открыл бумажник.

- У меня здесь двадцать три доллара. - Он порылся в кармане джинсов. Нет, двадцать шесть долларов. Как ты думаешь, на сколько дней этого хватит?

- Ты хочешь нанять меня на роль жены?

- Не совсем, но...

- Или ты просишь меня стать твоей женой?

- Да! И, если ты согласишься, я заплачу тебе двадцать шесть долларов. Но только никаких спектаклей. Я хочу жениться на тебе по-настоящему. Навсегда. На всю жизнь.

Кэрол улыбнулась.

- Ты в этом уверен?

- Я абсолютно уверен в том, что люблю тебя.

Никакая другая женщина мне не нужна.

Кэрол с сомнением покачала головой.

- Но ведь мы мало знаем друг друга. Может, стоит подождать еще пару лет, а?

- Нет, я знаю о тебе все, что надо знать.

Кэрол нерешительно протянула руку и взяла предложенные деньги.

- Это все, что ты можешь мне дать?

- Нет, у меня есть сердце и душа. Возьми их.

Возьми мою любовь. И, кроме того, обещаю, что ты будешь счастлива со мной.

Она задумалась, потом тряхнула головой:

- Что ж, если к этому добавить двадцать шесть долларов, то получается не так уж мало.

Пожалуй, вполне достаточно, чтобы ты получил меня на всю оставшуюся жизнь.

Дерек шагнул к ней, преодолев последние разделявшие их полметра, и Кэрол бросилась в его объятия. Вкус ее губ остался тем же и подействовал на Дерека не хуже наркотика.

- Скажи это еще раз, - прошептал Дерек. Скажи, что согласна выйти за меня замуж.

- Да. - Кэрол рассмеялась. - Да, да, да!

- Обещаю, что ты никогда не пожалеешь об этом. - Он поднял ее на руки и громко крикнул:

- Я люблю Кэрол Гринуэй! Я люблю Кэрол Грину эй!

- И я люблю тебя, Дерек Мэддиган. - Она обняла его за шею. - Ну, оказывается, это не так уж и трудно?

- Нет.

- Тогда пообещай, что будешь говорить эти слова каждый день. Чтобы не забыть.

- Кэрол Гринуэй, я тебя люблю. Я буду любить тебя до конца жизни и каждый день говорить тебе об этом.

- Но сначала, мистер Мэддиган, вам придется жениться на мне.

Дерек ухмыльнулся.

- Однажды я уже прошел эту процедуру, так что с удовольствием повторю ее еще раз.

- Надеюсь, не в той же церкви? - притворно ужаснулась Кэрол.

Их губы слились в поцелуе, и Дерека захватила волна чувств, в которой растаяли все страхи и сомнения. В этот момент он стал настоящим мужчиной, потому что нашел ту, ради которой стоит жить. А Кэрол поняла, что уже никогда не испытает страшного чувства одиночества, потому что человек не одинок, если его сердце бьется в унисон с другим.