Дженнифер Блейк - Роковой шторм

- Впервые слышу, чтобы вы искали чьего-то одобрения.

Женщина выпрямилась.

- Я и не делаю этого. Так что же, вы уступите моим желаниям?

- У меня нет выбора, - сказал Ред с насмешливым полупоклоном.

- Такова была цель моего визита, - ответила она, не моргнув глазом. Тогда будем считать, что все улажено. Я вас больше не задержу. Позвольте мне лишь сказать, что я счастлива видеть вас в добром здравии, сын мой, а также рада наконец познакомиться с очаровательной молодой леди, вашей женой. Теперь я вас оставлю.

В последних словах явственно сквозил оттенок иронии. Джулия, встретившись с ее бледно-голубыми глазами, вздернула подбородок. Женщина слабо улыбнулась, в ее глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление.

- Не стоит беспокоить Мастерса. Я сама спущусь вниз.

Когда дверь за ней закрылась, Джулия облегченно вздохнула. Она знавала немало женщин, но с такой самоуверенной и властной встречалась впервые.

- Как вы думаете, что ей известно? - спросила она.

- Вот это, - сказал Ред, глядя на дверь сузившимися глазами, - главный вопрос.

- Неужели она способна выдать вас властям?

Он бросил на Джулию быстрый взгляд.

- Без малейших колебаний.

- Но вы же ее сын!

- К сожалению, - мрачно ответил он.

Похоже, Ред был прав. Женщина, способная угрожать сыну разоблачением, влекущим за собой тюрьму, а возможно, и смерть, могла без колебаний послать на гибель своего мужа. Но насколько легче предать нелюбимого партнера по брачному союзу, чем собственного сына! У этой женщины нет сердца и никаких материнских чувств, если она способна на такое... И все-таки она явно пожалела ее. Почему?

- Не стоит так расстраиваться, - сказал Ред. - "Давид" отплывает через неделю. Всего несколько дней, и все закончится. Ничего страшного, если мы исполним ее желание.

- Надеюсь, - согласилась Джулия. - Но где уверенность в том, что она будет молчать, если мы выполним свою часть договора?

- Как ни странно, этому можно поверить. У моей матери нет определенных политических убеждений. Она постоянно верна лишь самой себе.

Голос прозвучал ровно, словно слова перестали ранить его. И все-таки Джулия обронила:

- Жаль.

- Чего? - лениво спросил он, поглаживая ее запястье.

- Жаль, что ваша мать именно такая, и раньше я сомневалась в ваших словах.

- Повернитесь, - приказал он, дергая ее за руку. Рука Реда обвилась вокруг талии и рывком усадила ее на постель. Джулия, в первый момент подумавшая, что он хочет застегнуть пуговицы на платье, через секунду поняла свою ошибку.

- Что вы делаете? - спросила она, чувствуя, что спина вновь обнажена. Она попыталась встать.

- Я подумал, вы захотите доказать, как сильно вы раскаиваетесь, произнес он, лаская губами ее голое плечо.

Джулия дернулась, точно ее ужалили.

- Непонятно, откуда у вас такие мысли.

- Не понимаете? - пробормотал он, легонько покусывая ее и все крепче прижимая к себе.

Джулия, пытаясь вырваться, ухватилась за стол, но он вернул се.

- Это все, о чем вы думаете? - спросила она с иронией.

- С недавних пор, - признался Ред.

- Скоро стемнеет, - выдохнула Джулия.

- Да, - произнес он с усмешкой. - Этого-то я и дожидаюсь. - Он просунул руку под корсаж, развязывая ленты ее сорочки.

- Ред...

- Да, любимая?

Она глубоко вздохнула, на сей раз этим ограничивая свое сопротивление. Он прижал ее к себе и недвусмысленно откинул покрывало.

Джулия, уже смирившись, бросила взгляд на простыни и застыла при виде красновато-бурого пятна на смятой поверхности. Гнев и отвращение волной нахлынули на нее. Оттолкнув Реда, она рывком вскочила на ноги.

- Вы лгали мне, - прошептала она.

Расстегнутое платье сползло на пол. Яростным движением она отбросила его прочь. Черная сорочка с низким вырезом едва прикрывала ее грудь, подчеркивая белизну кожи. Ред сглотнул, пытаясь отвести взгляд.

- Насчет чего? - хрипло спросил он.

- Вы говорили, что провели со мной ночь на борту "Си Джсйд" перед нашей свадьбой.

- Верно, - он нахмурился.

- Вы не могли этого сделать!

- Еще как мог!

- Тогда как объяснить... - Джулия махнула рукой в сторону постели.

- Я же не утверждал, что занимался с вами любовью, - ответил он, быстро взглянув в указанном направлении.

- Нет? - усомнилась она. - Но тогда вы хорошенько постарались, чтобы я так думала!

- Если мне не изменяет память, я сказал лишь то, что вы пригласили меня провести ночь в своей каюте и утром согласились выйти за меня.

- Я проснулась нагая...

- Верно, но если постараетесь, вы вспомните, что в ту туманную ночь пошел дождь. Вы промокли, неужели я мог допустить, чтобы вы получили воспаление легких? Вы продрогли и не хотели оставаться одна. Разве я мог бросить вас в темноте?