Жаклин Рединг - Искушая судьбу

- Да, очевидно, получил. Иначе зачем мне было появляться в этой вонючей дыре?

Оуэн встал, и запах мочи, казалось, стал вдвое сильней.

- Я думаю, вы уже знаете ответ на этот вопрос.

- Я не могу освободить вас из тюрьмы, Оуэн. У меня здесь больше нет власти.

- А я думаю, можете и сделаете это, если не хотите, чтобы вам были предъявлены кое-какие обвинения.

Адриан нахмурился:

- Разве вы не слышали? Кромвель мертв. До Ирландии новости пока еще не дошли, но это лишь вопрос времени. Поэтому все, что вы собираетесь сообщить обо мне, в данный момент мало что значит.

Оуэн расплылся в улыбке.

- А кто сказал, что я собираюсь обвинять вас перед Кромвелем? Я не так глуп, Сент-Обин. Кто поверит свидетельству ирландского бунтовщика против одного из самых доверенных людей Протектората? Я говорю совсем о другой особе.

- О ком же?

- Как там поживает моя сестра?

- При чем тут Мара? Она не имеет никакого отношения к вашему аресту.

Оуэн грязным ногтем поковырялся в зубах:

- Имеет, только не в том смысле, как вы думаете.

Видите ли, до того, как у нашей семьи отобрали Кулхевен, во времена довольной и беззаботной жизни, Мара была помолвлена с одним молодым человеком из соседнего имения.

- Какое мне теперь до этого дело? Она замужем за мной и, должен добавить, кажется, вполне счастлива этим, - Имя человека, которому она была обещана, - Лаэм Шонесси.

Адриан весь напрягся.

Оуэн ухмыльнулся:

- Я вижу, что это известие вас заинтересовало! Вы ведь помните Лаэма Шонесси, не так ли, Сент-Обин?

Когда я сидел в этой чертовой дыре в прошлый раз, мы были с ним в одной камере. Здесь он и погиб, убитый из ревности одним английским солдатом, заставшим его в объятиях никчемной шлюхи-англичанки. - Он помолчал. - Интересно, что скажет наша дорогая Мара, когда узнает, что человек, за которого она вышла замуж, виноват в смерти ее бывшего нареченного.

***

В который раз после ухода Адриана Мара считала удары колокола, доносящиеся до нее с башни церкви Рождества. Только когда колокол пробил роковой двенадцатый раз, она перестала следить за временем.

Он сказал, что, если не вернется к полудню, Мара должна будет нанять карету в Рингсенде, где пришвартован "Странник", и отбыть в Англию. Немедленно.

Но Адриана не могли арестовать. Она отказывалась поверить этому. Поэтому решила подождать еще немного, дать ему шанс вернуться к ней.

Когда часы пробили опять, означая, что прошел еще один час, Мара по-прежнему не хотела даже и думать о том, что с Адрианом могло что-то случиться и Оуэн может опуститься так низко, чтобы предать его. Нет, просто Свидание заняло больше времени, чем Адриан предполагал. Она подождет еще час. Только один час, а потом сделает, как сказал Адриан. Ведь в любую минуту он может постучать в люк Я сказать ей, что все в порядке.

Мара посмотрела на крышку люка, ей захотелось спуститься вниз, отыскать окно и взглянуть, что делается снаружи, откуда до нее доносился шум города. Эта неопределенность положения, незнание того, что случилось с Адрианом в тюрьме, почти сводили ее с ума.

"Ничего страшного не произошло, - старалась ус, покоить себя Мара. Он слишком умен, слишком осторожен и предусмотрителен, чтобы попасться в ловушку, которую ему мог устроить ее брат. Вероятнее всего, Оуэн пытается убедить Адриана помочь ему освободиться - как будто это было возможно".

И вдруг она что-то услышала, какой-то звук внизу.

Мара, которая последние несколько часов не находила себе места, тут же перестала ходить по комнате и прислушалась. Кто-то тихонько постучал по крышке люка.

- Мара, все в порядке. Можешь открыть люк.

Услышав звучащий снизу голос Адриана, Мара чуть не подпрыгнула от радости. Она бросилась к люку, не обращая внимания на производимый ею шум, отодвинула столик и убрала крышку, чтобы он смог подняться наверх.

- О, Адриан, - сказала она, спрятав лицо у него на груди, - я знала, что, если подожду еще немного, ты придешь. Знала, что все будет хорошо.

- Да, но мы должны покинуть этот дом как можно скорее. Собери свои вещи, к сумеркам мы должны покинуть город.

- А как насчет Оуэна? Я думаю, что он хотел меня видеть.

Адриан начал прятать в мешок все, что могло служить свидетельством их пребывания в этой комнате.

- Боюсь, что ты не сможешь повидаться с Оуэном, Мара. Завтра утром его должны повесить.

Мара тихо вскрикнула. Она сознавала, что ее брат виновен в многочисленных преступлениях, он шантажировал ее, заставляя красть у Адриана документы, понимала, что он не тот человек, с которым ее могли бы связывать узы любви, который мог бы защитить ее честь, но, несмотря на это, он все же был ей братом.