Нора Робертс - Обманутые иллюзии

- Можно мне надеть сережки? Настоящие! Можно? Улыбаясь Максу, Лили ответила:

- Можешь выбрать те, которые тебе больше нравятся.

- Я уже выбрала. В витрине, вниз по улице. Такие синие.

- У вас есть двадцать минут, Лили, - предложил Макс. - Женщине требуется как минимум столько времени, чтобы выбрать аксессуары к ее костюму, - к тому же, он сотел остаться ненадолго наедине с Люком.

- Вот так, - когда Роксана увела Лили, Макс взял солоду карт и принялся подрезать ее одной рукой, - тебе, "верное, интересно, почему маленькая девочка умеет делать то, что не умеешь ты?

Люк вспыхнул, но задрал подбородок кверху.

- Я могу выучить все, что умеет она.

- Возможно, - чтобы во время беседы руки не скучали, не бездельничали, Макс развернул карты веером. - Я мог бы сказать, что ошибочно считать ее, или кого-нибудь фугого, эталоном для тебя, но ты ведь все равно не послушаешь.

- Вы могли бы меня научить.

- Мог бы, - согласился Макс.

- Я уже и сам кое-что знаю. Я тренировался.

- В самом деле? - подняв брови, Макс протянул ему карты. - Ну-ка, покажи.

Пока Люк тасовал карты, от волнения у него даже вспотели кончики пальцев.

- Это будет не очень интересно, потому что вы ведь знаете, как делаются все мои фокусы...

- А, вот в этом ты ошибаешься. Самый лучший зритель для мага - это другой маг. Потому что он понимает, в чем здесь дело. А ты понимаешь?

- Правильно сделать фокус, - ответил Люк, пытаясь сосредоточиться на картах.

- Только и всего? Сядь, - предложил Макс. Они сели за один из столиков, и маг выбрал карту из протянутой ему Люком колоды. - Любой может научиться делать фокусы. Надо только понять, в чем загвоздка, и дальше тренироваться, пока не получится. Но вот магия... - он взглянул на карту и вернул ее обратно в колоду. - Для магии надо взять настоящее и придуманное и смешать их воедино, на короткое время. Только от этого те, кто не верят, будут удивленно хлопать глазами. Только магия дает людям то, что они хотят.

- А что они хотят? - Люк перетасовал карты, хлопнул по колоде и открыл карту Макса. Одобрительный кивок, и мальчишка почувствовал, что его уже распирает от радости.

- Отлично. Еще что-нибудь, - он откинулся на стуле, глядя, как Люк неумело пытается подрезать карты одной рукой. - Что они хотят? Чтобы их обманули, надули, провели и чтобы они удивились. Они хотят увидеть, как прямо у них под носом происходят чудеса, - Макс открыл ладонь и показал Люку маленький красный шарик. - Прямо у них на глазах, - он шлепнул шарик о стол и провел второй рукой внизу, под деревянной столешницей. Шарик оказался уже в ней, а в верхней руке было пусто. Люк усмехнулся и разложил карты для "Тузы сверху".

- Вы спрятали его в ладонь. Знаю, что спрятали, но сам не видел.

- Потому что я смотрел на тебя, в твои глаза. Значит, ты смотрел в мои. Всегда смотри им в глаза. Невинно или хитро, это уж как сам захочешь. Но смотри им в глаза. Тогда обман будет честным.

- Но фокусы - это же надувательство, разве нет?

- Только если ты не можешь сделать так, чтобы они получили удовольствие от этого обмана, - он опять кивнул, когда Люк открыл четыре туза с верха перетасованной колоды. - У тебя хорошая техника, но где твой шарм? Где игра, чтобы зрители поняли, что это не просто хорошо отработанный фокус, а магия, волшебство? Еще раз, - повторил он, пододвигая карты обратно к Люку. Давай, удиви меня.

Взгляд мальчика стал более сосредоточенным, он дважды глубоко вздохнул.

- Я опять хочу сделать первый.

- Хорошо. Расскажи мне свою репризу.

Люк покраснел, но прочистил горло и ринулся вперед. Он готовился к этому моменту не одну неделю.

- Я хотел бы вам показать несколько карточных фокусов, - он красиво перетасовал карты и легко перевернул их с рубашек на картинки. - Мало кто из волшебников заранее откроют вам, что именно они собираются делать. Но я-то еще ребенок. Уж как умею, так и делаю, - он развернул карты веером лицом к воображаемым зрителям, чтобы они убедились, что это обыкновенная колода. Сейчас я попрошу вот этого джентльмена выбрать одну карту, любую, какую хотите, - Люк разложил карты на столе картинками книзу и подождал, пока Макс не выбрал одну из них. - Эту? - спросил он с каким-то неуверенным видом: Вы уверены, что хотите именно эту?

Подыгрывая ему, Макс наклонил голову:

- Совершенно уверен.

- Может быть, вы лучше возьмете вот эту? - Люк показал на последнюю карту. - Нет? - но Макс твердо стоял на своем, и Люк громко сглотнул слюну: - Ну, ладно. Не забывайте, я еще только ребенок. Покажите, пожалуйста, вашу карту зрителям. Поаккуратней, чтобы я ее не увидел, добавил мальчик, вытягивая шею и словно бы пытаясь искоса взглянуть на карту. - Хорошо, - дрогнувшим голосом, - теперь положите ее обратно в колоду, куда хотите. Теперь можете перетасовать их - или, может быть, дадите мне? - с надеждой предложил Люк, собирая карты вместе.