Нора Робертс - Обманутые иллюзии

Голуби ворковали у их ног. Из-за ограды доносился непрерывный шум проезжавших мимо машин. Грело солнце, легкий бриз шелестел в нежной, молодой листве. Где-то рядом, во Французском Квартале, флейтист играл старинную ирландскую мелодию. "Парнишка Дэнни". Роксана узнала ее и вздрогнула - это была песнь о смерти и разлуке.

- Я заставила его пойти к врачу, - Лили растирала руку Роксаны, успокоившись сама и теперь успокаивая ее. - Макса всегда можно уговорить, только надо запастись терпением. Они взяли анализы и обследовали его. Потом я уговорила его пойти туда еще раз, и они опять обследовали его. Он не лег бы в больницу, поэтому им пришлось сделать все за один раз. И я... ну, я не настаивала. Я тоже не хотела, чтобы он ложился в больницу.

У Роксаны тяжело застучало в висках. Ее голос звучал отрешенно, как будто и вовсе не ее:

- И что они делали?

- Много всего. Так много, что я даже сбилась со счета. Они подсоединяли к нему какие-то приборы и изучали графики. Брали кровь и попросили его пописать в пробирку. Делали рентген, - она пожала плечами, потом они безвольно поникли. - Может, я неправильно поступила, Рокси, но я попросила их сказать мне, что они нашли. Не хотела, чтобы они сказали Максу, если что-то не так. Я знаю, что ты - его дочь, его кровь, но я...

- Ты все сделала правильно, - Роксана положила голову к Лили на плечо, - Совершенно правильно, - ей понадобилась минута, чтобы набраться храбрости: - Что-то плохо, да? Ты должна мне сказать, Лили.

- Он все забывает, - произнесла Лили дрожащим голосом. - Иногда целыми днями все в порядке, а иногда он не может сосредоточиться даже при помощи лекарств. Как будто поезд сходит с рельс. Они сказали, что это заболевание может развиваться медленно, но мы должны быть готовы к тому, что когда-нибудь он вообще перестанет нас узнавать, - слезы тихо катились по ее щекам и капали на их соединенные руки. - Он может сердиться, обвинять нас в том, что мы хотим обидеть его, а может просто выполнять то, что ему скажут, без лишних вопросов. Он может дойти до угла за пол-литром молока и забыть, как вернуться домой. Он может забыть, кто он, и если они не смогут это остановить, то однажды он просто уйдет в себя, и никто из нас не сможет его вернуть.

Это ужасно, поняла Роксана. Намного страшнее, чем смерть.

- Мы... мы найдем специалиста.

- Врач порекомендовал одного специалиста. Я звонила ему. В следующем месяце нам надо будет отвезти Макса в Атланту, к нему на прием, - Лили достала один из своих бесполезных кружевных платочков и промокнула глаза. Пока что он должен изучить результаты обследования. Эта болезнь называется "синдром Альцеймера", Рокси, и она не лечится.

- Значит, мы найдем, как ее лечить. Мы не позволим, чтобы такое случилось с Максом, - она вскочила и, пошатнувшись, упала бы на колени, если бы Лили не удержала ее.

- Солнышко мое, что с тобой? Мне не надо было все это тебе рассказывать.

- Нет, я просто слишком быстро встала, - но в голове у нее все кружилось, желудок сжался от подступавшей тошноты.

- Ты такая бледненькая. Пошли в дом, выпьешь чая или еще чего-нибудь...

- Со мной все в порядке, - твердила она, пока Лили тащила ее к дому. Это просто какой-то дурацкий вирус, - но когда они открыли дверь на кухню, то от аромата густого, кипевшего на медленном огне супа Леклерка ее бледное лицо позеленело. - Черт побери, - прошипела она сквозь сжатые зубы. - У меня на это нет времени. И бросилась в ванную, а за ней следом порхнула Лили. Когда приступ кончился, Роксана настолько ослабела, что даже не могла сопротивляться, и Лили отвела ее наверх в спальню и уложила в постель.

- Это все нервы, - поставила Лили свой диагноз.

- Это вирус, - Роксана закрыла глаза и взмолилась, чтобы у нее в желудке не нашлось больше ничего такого, от чего он захотел бы избавиться. Я думала, все уже прошло. Вчера после обеда со мной было то же самое. Но вечером я уже чувствовала себя нормально. Сегодня утром тоже.

- Ну, - Лили сжала ее руку, - если ты говоришь, что тебя тошнит два дня подряд, то не беременна ли ты?

- Беременна! - от удивления Роксана даже опять открыла глаза. Она хотела было рассмеяться, но вообще-то подобное предположение не казалось ей смешным. - Беременных не тошнит после обеда.

- Думаю, нет, - но ум Лили работал. - Ты случайно не пропустила месячные?

- Вот именно, не пропустила, - Роксана почувствовала первый толчок паники и что-то еще. Это был не страх, нет, а простое и едва уловимое удовольствие. - У меня небольшая задержка, вот и все.