Нора Робертс - Жертвопроношение

- Я не ребенок! И если вы не сможете справиться с убийцей Алисы, этим займусь я! Ева схватила его за рукав.

- Послушай, парень, не переходи границы, - сказала она тихо, глядя ему прямо в глаза. - Ты хочешь справедливости? Ты ее получишь. Я восстановлю справедливость. А если ты хочешь мести, я посажу тебя за решетку. Вспомни, чему посвятил свою жизнь Фрэнк, вспомни, кем была Алиса, и подумай хорошенько. А теперь убирайся.

- Я их любил. - Джеми вырвался, но Ева успела заметить блеснувшие в его глазах слезы. - Идите к черту с вашей справедливостью! Идите вы все к черту!

Он бросился бежать, и она не стала его удерживать. Ругался он, как взрослый, а слезы - детские.

- Мальчишка очень переживает, - прошептала Пибоди.

- Знаю. - "Можно подумать, что я не переживаю", - добавила Ева про себя. Проследите за ним, хорошо? Просто чтобы удостовериться, что с ним ничего не случилось. Минут тридцать, пока он не успокоится. Потом свяжитесь со мной по рации. Я подъеду и вас заберу.

- Вы хотите поговорить с Исидой?

- Ага. Надо выяснить, о чем они с Лобаром беседовали. Да, Пибоди, будьте очень внимательны. Джеми паренек сообразительный. Если он вычислил человека Рорка, то может вычислить и вас.

- Думаю, несколько кварталов я его проведу, - усмехнулась Пибоди.

Поручив Джеми заботам своей помощницы, Ева отправилась в "Путь души". Там пахло ладаном и горячим воском. Лучи октябрьского солнца играли на гранях кристаллов.

Взгляд, которым встретила ее Исида, нельзя было назвать приветливым.

- Вы уже побеседовали с Чезом, лейтенант?

- Да. И хотела бы немного поговорить с вами. Исида повернулась к покупателю, который спросил ее о травяном сборе, улучшающем память.

- Кипятите пять минут, а потом процедите. Пейте каждый день не меньше недели. Если не поможет, скажите мне. - Она снова повернулась к Еве. - Как видите, время не самое подходящее.

- Я вас не задержу. Мне хотелось бы знать, зачем к вам приходил Лобар за несколько дней до того, как ему перерезали горло.

Ева говорила негромко, но было ясно: без ответа она не уйдет. Говорить здесь или удалиться куда-то - это она предоставляла решать Исиде.

- Не думаю, что я не правильно оценила вас, - тихо проговорила Исида. - Но в последнее время я стала сомневаться в себе. - Она подала знак девушке, которую Ева видела вчера на церемонии. - Пойдемте. Покупателями займется Джейн, но я бы не хотела оставлять ее одну надолго. Она работает в магазине совсем недавно.

- На месте Алисы?

- Места Алисы занять не может никто, - отрезала Исида.

Они зашли в помещение, служившее, очевидно, и складом, и кабинетом. На пластиковых полках были расставлены свечи, банки с травами, бутылочки с разноцветными жидкостями. На небольшом столике стоял компьютер - одна из последних моделей.

- Очень современное оборудование, - заметила Ева.

- Мы не отвергаем достижений науки, лейтенант. Мы адаптируемся к современным условиям и используем то, что нам удобно. Так было всегда. - Она указала Еве на стул с высокой резной спинкой, сама же села в кресло с подлокотниками в форме крыльев. - Вы сказали, что не задержите меня. Но прежде всего я хочу знать; оставите ли вы Чеза в покое?

- Моя задача - раскрыть дело, а не оберегать подозреваемого от неприятностей.

- Как вы можете его подозревать?! - Исида наклонилась к Еве. - Вы же лучше многих понимаете, через что ему пришлось пройти.

- Если его прошлое имеет отношение к настоящему...

- А ваше? - спросила Исида, строго взглянув на собеседницу. - Тот кошмар, который вам пришлось пережить, - это пошло вам во благо или во вред?

- Мое прошлое - мое личное дело, - нахмурилась Ева. - И вам про него ничего не известно.

- То, что я знаю, приходит ко мне как озарение. В некоторых случаях очень яркое. Я знаю, что вы страдали и были невинны. Так же, как Чез. Я знаю, что в душе вашей остались незаживающие раны, вас порой одолевают сомнения. И его тоже. Я знаю, что вы пытаетесь найти мир в своей душе. - Внезапно голос ее изменился, стал ниже, глаза смотрели куда-то вдаль. - Я вижу комнату... Она маленькая, холодная, горит красная лампа. Избитый, истекающий кровью ребенок забился в угол. Боль невыносимая, нестерпимая. И еще я вижу мужчину. Он весь в крови. Его лицо...

- Прекратите! - Сердце Евы бешено колотилось, ей стало трудно дышать. На мгновение она снова очутилась там, почувствовала себя ребенком, воющим от боли, с руками, залитыми кровью. - Будьте вы прокляты!

- Извините меня. - Исида приложила руку к груди, и рука эта дрожала. Очень прошу, извините. Я так никогда не делаю. Сейчас я позволила гневу взять верх. - Она прикрыла глаза. - Я очень виновата перед вами.