Нора Робертс - Жертвопроношение

- Вы думаете, она имеет какое-то отношение к смерти Фрэнка?

- Я знаю это наверняка. - Глаза Алисы налились слезами, прозрачная капля покатилась по бледной щеке. - И все это из-за меня.

Ева наклонилась к девушке, чтобы утешить и скрыть ее слезы от окружающих.

- Расскажите мне о ней и о том, что произошло.

- Мы познакомились с ней около года назад. На шабаше в канун Дня Всех Святых. Я уверяла себя, что просто занимаюсь исследованием. Тогда я еще не понимала, насколько была уже во все это вовлечена, не понимала, что подпала под чужую власть. До этого я не принимала участия ни в каких обрядах. Просто наблюдала со стороны. А на шабаше я познакомилась с Селиной и с тем, кого они называют Альбаном.

- Альбаном?

- Он у нее в услужении. - Алиса прижала пальцы к вискам. - Ту ночь я помню смутно. Теперь я понимаю, что они тогда меня околдовали. Я позволила им ввести себя в круг, дала снять с себя одежду. Я слышала звон колоколов и песнопения в честь Князя тьмы. Я видела, как принесли в жертву козла, и вместе со всеми причастилась его кровью.

Словно не в силах бороться со стыдом, она уронила голову на руки и некоторое время молчала, потом снова подняла голову.

- Я пила кровь жертвенного животного, и мне это нравилось. В ту ночь мое тело использовали как алтарь. Меня привязали к каменной плите. Как и кто это сделал, я не помню. Но страшно мне не было, я пребывала в каком-то восторженном возбуждении.

Голос ее упал до шепота. Между тем музыка сменилась - теперь звенели колокольчики, звучали барабаны, и ритм их был бодрым, зазывным. Но Алиса никак на это не реагировала.

- Все члены общины касались меня, натирали меня благовониями и кровью. Тело мое пело, в душе разгоралось пламя. И тут Селина легла на меня. Она.., делала со мной всякие вещи. У меня не было никакого сексуального опыта, но мне все это очень нравилось. Потом она скользнула выше, уселась мне на живот, а Альбан вошел в меня. Он сжимал руками ее грудь, его член был во мне, а она смотрела мне в лицо. Я хотела закрыть глаза, но не могла. Не могла! Я смотрела ей в глаза. И казалось, что это она во мне.

Алиса плакала, и слезы капали на стол. Ева старалась заслонить ее собой, но несколько человек в зале уже с любопытством на них поглядывали.

- Тебя накачали наркотиками, Алиса. А потом использовали. Ты не должна стыдиться - твоей вины здесь нет.

Алиса подняла на нее взгляд, и сердце у Евы содрогнулось от жалости.

- Но почему же мне так стыдно? Я была девственницей, мне было больно, но все равно меня это возбуждало. И удовольствие, которое последовало, было огромным. Они мной пользовались, а я умоляла их продолжать! Потом это сделал каждый из присутствовавших...

Когда взошло солнце, я уже была их рабой. Я очнулась в кровати, между Сединой и Альбаном. Я стала их преданной ученицей. И игрушкой в их руках.

Слезы ручьями текли по ее щекам. Она допила свой бокал, и Ева услышала, как ее зубы стучат о стекло.

- В сексуальном плане я позволяла делать с собой все - им или тем, кого они выбирали. Я приняла силы тьмы. И стала беспечной и самоуверенной. А потом кто-то рассказал обо всем деду... Он не сказал кто, но я знаю, что это был кто-то из виккан. Дед пытался поговорить со мной, убедить, но я смеялась над его словами. И велела ему не вмешиваться в мои дела. Я думала, что он меня послушал.

Ева, не говоря ни слова, протянула ей свой бокал, и Алиса залпом осушила его.

- Несколько месяцев назад я обнаружила, что Селина с Альбаном проводят тайные церемонии вдвоем. Я вернулась из колледжа на день раньше и отправилась к ним. Войдя, я услышала ритуальные песнопения. Я заглянула в залу и увидела, что они вдвоем совершают жертвоприношение. - Руки у нее задрожали. - Но на сей раз это был не козел. Это был ребенок! Маленький мальчик.

Ева сжала запястье девушки.

- Ты видела, как они убивали ребенка?

- Убийство - это неподходящее слово... - От ужаса она даже перестала плакать. - Прошу вас, не заставляйте меня рассказывать об этом!

"Придется, - подумала Ева. - Но с этим можно подождать".

- Расскажи то, что можешь.

- Я видела Селину, видела ритуальный нож. Кровь, крики... Клянусь, мне казалось, что его крики превращаются в черные облака и зависают в воздухе. Останавливать их было уже поздно. - Она посмотрела на Еву, взглядом умоляя поверить в ее слова. - Даже если бы у меня хватило смелости попробовать их остановить, все равно было бы слишком поздно!

- Ты была одна, пребывала в шоке, - попробовала успокоить ее Ева. Женщина была вооружена, ребенок - мертв. Ты не могла бы ему помочь.