Марлен Сьюзон - Незнакомка в красном

Потрясенный, Джастин почувствовал, как его сердце тает, а глаза наполняются слезами. Господи, а ведь он не плакал с тех пор, когда умер его дед. Он прижал к себе худенькое тельце ребенка и поклялся, что не допустит, чтобы Сета хоть когда-нибудь кто-нибудь обидел.

Через некоторое время мальчик еле слышно произнес:

- Папа говорит, что я дьявольское отродье.

Джастина охватила ярость. Он опять посадил ребенка на колени и взял в ладони его маленькое личико.

- Твой папа серьезно болен и поэтому говорит такие вещи. Не верь этому. Сет, ты обыкновенный маленький мальчик.

От этих слов в глазах Сета загорелись огоньки надежды.

- Ты говоришь правду?

Джастин, все еще держа лицо мальчика в своих руках, большими пальцами смахивал слезы, катившиеся по бледным щекам Сета.

- Конечно, можешь мне верить. Я приехал забрать тебя у твоего папы, потому что он не ценит своего сына и плохо обращается с ним.

- Он больше не будет меня бить? - спросил мальчик, не веря словам Джастина. Джастин прижал его к себе.

- Не будет, Сет. Теперь ты будешь жить с мамой далеко отсюда.

Мальчик посмотрел на него с восторгом и обожанием, и личико его светилось радостью. Обняв его, Джастин молился про себя, чтобы Джина с каретой подъехала раньше, чем детей хватятся и начнут искать. Одно было ясно: Себастьян Додд заберет у него Сета только через его труп.

28.

Тряская карета, быстро несущаяся по дороге от Камбердейла, внезапно замедлила скорость и повернула на проселочную дорогу. Джорджина нахмурилась. Почему возница оставил главную дорогу, которая проходила мимо ворот в Додд-Парк? И почему он тащится теперь со скоростью улитки? Когда она спросила об этом Монсона, он ответил:

- Его светлость так приказали мне, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Она откинулась на спинку сиденья и нетерпеливо забарабанила пальцами по потертой кожаной обшивке, уверенная, что и пешком, добралась бы быстрее. Взглянув в окно справа, она различила вдали колокольню, которую видела из окна, когда гостила в Додд-Парке три года назад.

Джорджина посмотрела налево, ожидая увидеть дом, но вместо этого обнаружила только высокую кирпичную стену. Должно быть, это та самая, которую Себастьян соорудил, чтобы у Маргарет не было возможности видеть детей.

Ее сердце упало. Этот дом был крепостью. Как же Джастин рассчитывает забрать отсюда детей? Впрочем, зная его, можно было не сомневаться, что он что-нибудь придумает. Но на какой риск придется ему пойти?

Глядя на эту, похожую на тюрьму усадьбу, Джорджина почувствовала всю глубину опасности, которой подвергался Джастин. Где он сейчас? Нашел ли он возможность пробраться в дом? Может быть, человек, которого она так любит, и сейчас там, в западне?

Ей не стоило позволять ему ехать одному. Надо было настоять, чтобы он и ее взял с собой. Она не привыкла подчиняться желаниям мужчин, но сейчас отступила от своих правил и вот теперь трясется в этой карете, которая движется медленнее ленивой черепахи.

Наконец экипаж остановился против единственного просвета в кирпичной стене, где находились закрытые ворота из крепких досок.

Джорджина услышала, как Крэй, кучер, спускается с облучка, но не смотрела на него. Ее внимание было приковано к воротам дома.

Внезапно дверь кареты распахнулась и раздался голос Джастина:

- Сюда, девочки, быстро!

Джорджина облегченно вздохнула, увидев Джастина.

- Джастин, слава Богу, вы целы! - воскликнула она.

Он удивленно посмотрел на нее, передавая ей Сета. При виде несчастного мальчика ее сердце болезненно сжалось. Она не могла понять, как это Джастину удалось так быстро вызволить детей?

- Возьмите у меня Сета, а я помогу взобраться девочкам. - Голос Джастина выдавал нетерпение. - Надо поскорее уезжать отсюда, пока нас не заметили.

Она быстро нагнулась за ребенком и взяла его на руки, но его личико сразу же жалобно наморщилось.

- Я хочу Джасина! - заныл он, протягивая руки обратно.

- Все в порядке, Сет, - успокаивающе сказал Джастин. - С Джиной тебе будет хорошо.

Две худенькие, неряшливые девочки, так изменившиеся, что Джорджина с трудом узнала в них Мэгги и Бет, подбежали следом. Джастин подсадил их одну за другой в карету. Джорджина глядела на него с благодарностью и любовью.

- Джорджи! - радостно вскрикнула Мэгги, узнав кузину. - Джастин сказал, что ты приедешь за нами!

- Ты правда отвезешь нас к нашей маме, как он говорит? - спросила Бет все еще с сомнением и страхом.