Кэрол Бак - Несгораемая страсть

- Тебе не... жалко... Шкафа?

- Мне жаль, что так случилось с ним. Но его я не жалею!

- Ты уверена? Видишь ли, это вполне естественная реакция.

Кизия открыла было рот для возражения. Затем она остановилась и попыталась глубже заглянуть в себя. Кое-что из увиденного ее потрясло.

- Может, немножко, - призналась она тихим и напряженным голосом. Сначала. Тот шок, который я испытала, увидев его после операции... - Она умолкла, прикусила нижнюю губу, желая побыстрее это забыть. Затем продолжила. - Хорошо. Да. После несчастья со Шкафом я многое поняла. Наверное, мысль о замужестве пришла ко мне чуть быстрее, чем если бы ничего этого не было. Но я бы все равно додумалась до этого, Феба. Я бы решилась. И я верю в это всем сердцем.

- Потому что ты его любишь.

- Да!

- Как ты думаешь, он тебя любит?

- Не знаю, - честно ответила Кизия и нервно рассмеялась. - Забавно. Я говорю совсем как ты в ночь пожара. Помнишь? Когда мы болтали за ужином.

- Помню.

- Теперь все наоборот, правда? Все совершенно изменилось. Ты замужем за Джексоном. А у меня... - она моргнула, сдерживая непрошеные слезы, - вот такое со Шкафом.

Феба помолчала. Затем тихо ответила:

- Этого могло не быть, Кизия.

Кизия снова моргнула, сказав себе, что плакать нельзя.

- Чего?

- Моей свадьбы с Джексоном. Ее могло не быть. Мы расстались через несколько дней после пожара на складе.

- Вы расстались?

- Я ничего не говорила, потому что ты была так сильно занята Шкафом, торопливо пояснила Феба. - А как только мы снова сошлись...

- Но почему? Почему вы расстались, хоть и ненадолго?

- Потому что я боялась, Кизия. Мать меня бросила, когда я была ребенком. Отец умер от сердечного приступа у меня на глазах. Мой жених погиб в авиакатастрофе меньше чем за неделю до назначенной свадьбы. Казалось, я теряю всех, кого люблю. После пожара на складе я думала только о том, что Джексон мог погибнуть или серьезно пострадать. Я не могла этого вынести. Поэтому когда он неожиданно преподнес мне обручальное кольцо и задал вопрос, я ответила "нет". Слово за слово, и он обозвал меня трусихой и ушел.

- Я понятия не имела, - прошептала Кизия в изумлении.

Феба криво усмехнулась.

- У тебя своих забот хватало.

- Но все же... - Она несколько секунд теребила нижнюю губу, внезапно вспомнив недавнюю новость. - Я слышала, что Джексон пошел на повышение и переводится в академию. Он сделал это для тебя?

- Для нас. И для Лорелеи. Как оказалось, она тоже сильно переживала из-за его работы.

Кизии потребовалось несколько секунд, чтобы переварить услышанное.

- А ты бы вышла замуж за Джексона, если бы он остался в строю?

- Да, - ответ был простым, но очень уверенным.

- Он первый пошел на сближение после вашего разрыва? Или ты?

Феба склонила голову, обдумывая ответ.

- Можно сказать, мы встретились на полпути.

Кизия долго молчала, затем произнесла:

- Я не знаю, где сейчас эта половина пути между мной и Шкафом. Но я знаю, что Ральф Букер Рэндалл множество раз шел мне навстречу.

- И что?

- И... - Она встала, уже зная, что будет делать дальше. - Я поеду в больницу и попытаюсь вернуть его расположение.

***

Так она и поступила. Но приехав в больницу, не сразу направилась в палату Шкафа. Первым делом она зашла в маленькую больничную часовню и помолилась.

Кизия хорошо знала эту часовню. Они с Хеленой Розой Рэндалл провели здесь много часов в первую неделю после несчастного случая.

В то время, как мать Шкафа в течение этой недели хранила безмятежное спокойствие, Кизия испытывала самые противоречивые чувства. Она злилась на Бога. Пыталась с Ним договориться. Смиряла себя и обращалась к Нему с мольбами. А на седьмой день после пожара со слезами на глазах благодарила за то, что Шкаф пришел в сознание.

- Аминь, - пробормотала она наконец и встала с колен.

- Я надеялась, что встречу тебя здесь, деточка, - произнес приятный голос.

Кизия обернулась.

- Миз Хелена Роза!

- Я только что от Ральфа.

- Как он?

Пожилая женщина вздохнула.

- Плохо. Он опять пропустил процедуры.

- Я говорила с Фебой Донован...

- Молодой женой Джексона Миллера?

- Да. Она утром навещала Шкафа, а потом приехала ко мне. Ее это тоже беспокоит.

Очередной вздох. Обычно полная энергии, мама Шкафа казалась крайне утомленной.

- Вы с ним...?

- Тоже плохо, миз Хелена Роза. Но я пришла сюда, чтоб кое-что исправить.

- Что?

Кизия развела руками.

- Я как раз сейчас пытаюсь это обдумать.

- Это хорошее место для раздумий.