Кэрол Бак - Несгораемая страсть

- Иногда я и сама хочу стать его женой, - выпалила Кизия. - Но потом пугаюсь чего-то. Правда, пугаюсь по-настоящему. Я понимаю и сердцем, и разумом, что Шкаф совершенно... совершенно!.. не такой, как Тайрелл. Но все равно боюсь, что если я однажды сглупила, то могу так же влипнуть и во второй раз.

Феба нахмурилась, ее гладкий лоб избороздили мелкие морщинки.

- Ты боишься, что Шкаф тебя обидит?

- Нет! - Кизия яростно покачала головой. - Господи, нет. Он даже голос на меня не повышал ни разу. Просто... это... ой, я не знаю, как объяснить, Феба! Может, я не переживала бы так, если бы он не был таким здоровенным. Потому что каждый раз я пытаюсь себе представить, каково это, если бы такой огромный парень стал обращаться со мной так же, как Тайрелл.

Что-то подобное случилось как раз накануне. Они работали на субботнике, как обычно организованном Хеленой Розой Рэндалл. В данном случае это было строительство детской площадки на клочке земли, подаренном общине.

Кизия невольно наблюдала за тем, с какой легкостью Шкаф выполняет свою долю работы. Он носил бревна. Выгружал и складывал железные брусья. Поднимал мешки с гравием так, словно вместо камней они были наполнены мыльными пузырями.

Кизия любовалась его силой и удалью. Ее возбуждал вид его мощных мускулов, играющих под темной кожей, блестящей от пота.

Но затем все изменилось. Ее воображение обернулось против нее. Рост и размеры ее любовника превратились в источник угрозы. Его сила...

- А ты со Шкафом это обсуждала? - поинтересовалась Феба.

Кизия кивнула, желая побыстрее избавиться от неприятного воспоминания.

- Он был очень милым, - сказала она. - Но я знаю, что его это обижает. То есть, ему больно знать, что иногда я боюсь его. И мне это тоже больно.

Официант, молодой человек по имени Марио, выбрал именно этот момент, чтобы подойти к их столику.

- Не желаете ли десерт, леди? - спросил он, убирая грязные тарелки.

- Ах, нет, - ответила Феба через секунду. - Спасибо.

- Мне тоже не нужно, - сказала Кизия, восприняв паузу со смешанным чувством облегчения и досады. Она слишком далеко зашла в своей откровенности.

- Капучино? - предложил Марио. - Экспрессо?

Феба взглянула на часы. Кизия сделала то же самое и обнаружила, что уже начало девятого. Им нужно было поторапливаться, чтобы успеть к началу киносеанса в восемь тридцать.

- Нет, - ответила она официанту и взглянула на свою спутницу. - Феба?

- Я тоже не буду, - прозвучал краткий отказ. - Вы не могли бы принести счет, пожалуйста?

- Конечно. - Марио вежливо кивнул. - Одну минуточку.

- А как насчет тебя? - спросила Кизия, когда официант исчез из виду. Хотя уровень обслуживания в этом ресторане очень даже неплох, обещанная "минуточка" может растянуться надолго. Им еще хватит времени на небольшой междусобойчик.

- Меня? - Феба вытерла губы салфеткой.

- Тебя и Джексона. - Кизия с любопытством взглянула на подругу. Шкаф, хоть и не вдавался в подробности, но все же намекнул, что отношения Джексона и Фебы сильно продвинулись после гибели маленькой Анны. - Я тут перед тобой душу, можно сказать, раскрыла. Теперь твоя очередь.

Феба молчала секунд десять или пятнадцать, выражение ее точеного лица оставалось непроницаемым. Затем, очень медленно, она произнесла:

- Не знаю, что и сказать, Кизия.

- Я же не требую мельчайших деталей. - Кизия сохраняла шутливый тон, словно речь шла о чем-то малозначительном. Ей вспомнились кое-какие наблюдения, сделанные на концерте в прошлое воскресенье. Случайные прикосновения. Мимолетные взгляды друг на друга. Эти признаки не бросаются в глаза, но явно свидетельствуют о близких отношениях. - Всем же ясно, что ты с Джексоном роман крутишь.

Кизия не знала, что получит в ответ на свою подначку. И уж совсем не ожидала увидеть на лице Фебы такую счастливую улыбку.

- Вообще-то, - начала Феба ангельским голоском, - нам с Джексоном очень хорошо вместе.

Кизия многозначительно хохотнула.

- Девочка, - нахально заявила она, - если выражение твоего лилейного личика о чем-то говорит, то вам не просто хорошо!

- Гм...

- У вас это серьезно?

Прямой вопрос застал ее собеседницу врасплох. Улыбка сползла с ее лица. Феба слегка покраснела и отвела взгляд.

Кизия подождала несколько секунд. Но затем решила надавить посильнее.

- Феба?

Рыжая женщина взглянула на нее.

- Я... я сомневаюсь.

- Ты сомневаешься в себе? Или сомневаешься в нем?

- Я сомневаюсь в нас обоих.

Кизия нахмурилась, вспомнив, что говорил Шкаф об отношениях Фебы и Джексона. Через секунду она задала вопрос, который давно вертелся у нее на языке.