Лариса Шкатула - Дар юной княжны

Девушек развязали сразу. Они сидели на боковой скамье, где их все равно доставал холодный морской ветер, заставляя ежиться и дрожать. Молодой капитан коротко бросил одному из матросов, уже известному пленникам под кличкой Бабник:

- Укрой их чем-нибудь. Простудятся - возись потом!

Бабник принес огромного размера бушлат, в который обе девушки легко завернулись.

Капитан сменил на руле матроса и теперь стоял, расставив ноги в стороны, и глядел прямо перед собой. Его фигура для сухопутного человека представляла интерес своей экзотичностью. Он был худой, жилистый, синеглазый, без мочки левого уха, с распахнутой, несмотря на холодный ветер, грудью. Он выглядел бы просто красавцем, если бы не суровое и даже жестокое выражение лица да брезгливые гримасы при взгляде на девушек.

- Сдается мне, одна из нас его сильно обидела, - прошептала Марго.

- У него сердечная болезнь, - задумчиво сказала Ольга. - От неразделенной, как он думает, любви.

Марго с интересом посмотрела на нее:

- Загадочная ты девушка, княжна. То ли ведьма, то ли просто ведунья. Откуда ты взялась?

- Из Одессы.

- Жила там? Одна, с родителями?

- Мы с дядей Николя уезжали оттуда в Швейцарию.

- Не ближний свет; что ж не уехали?

- Он-то уехал. Я осталась.

- Одна? Здесь? А зачем?

- Роковое стечение обстоятельств.

- Что вы собирались делать в Швейцарии?

- В больнице с дядей Николя работать, он у меня изумительный врач...

А капитан тем временем подозвал к себе Бабника, и тот после разговора подошел к Герасиму.

- Флинт говорит, если ты дашь честное слово, что не попытаешься бежать... и не станешь драться, - добавил он скорее от себя, - я тебя развяжу.

- Даю! - кивнул Герасим.

Бабник с опаской стал его развязывать.

"Флинт, - повторила про себя Ольга. - Небось, сам придумал. Тоже мне, романтик южных морей! Занимается грязным делом, возит людей в рабство и любуется собой при этом!"

Ей надоело сидеть. Она поднялась, прислонилась к борту и стала смотреть на свинцово-серое море, которое не разноцветили даже лучи поднявшегося в небо солнца. Вдруг девушке показалось, что среди этой серости сверкнули голубые искорки, еще, еще...

- Море голубеет, - ни к кому не обращаясь, пробормотала Ольга.

- Керченский пролив прошли; это - Черное море, - тоже как бы самому себе сказал Флинт.

Ольга посмотрела на капитана: поза его не изменилась, он так же смотрел вдаль, как если бы говорил вовсе не он.

А голос у Флинта оказался по-юношески звонким и как-то не вязался с его подчеркнутой суровостью и оторванной мочкой уха.

Марго свернулась калачиком и спала под бушлатом на скамье. Герасим устроился на корме, свесив ноги за борт. Бабник вязал сеть, а двое других матросов укладывали в трюм мешки с каким-то грузом. Каждый занимался своим делом, не обращая внимания на других.

- Напрасно вы разозлились на свою девушку, - вдруг выпалила Ольга неожиданно для самой себя. - Да, она не приехала, но не потому, что разлюбила. С нею случилось несчастье.

Лицо Флинта так мучительно исказилось, что Ольга испугалась: не хватил бы его удар! Он покачнулся, выпустил из рук штурвал, но тут же судорожно ухватился за него.

- Откуда вы знаете Агнию, что с нею случилось?

Ольга вовсе не знала никакую Агнию, но говорила, будто у неё в голове кто-то нашептывал.

- Чика! - крикнул Флинт одному из матросов. - Возьми руль, я отойду ненадолго.

Он приблизился к девушке и цепко схватил её за руку.

- Говорите!

- Агния умерла.

- Умерла? О боже! Нет, вы, наверное, не знаете. Она вышла замуж за другого. За сына Федорова, богатого судовладельца. Говорят, они уехали в Грецию. Вот и взяли её с собой.

Он убеждал скорее себя, чем эту незнакомую девушку, поразившую его своим сообщением в самое сердце.

- Она умерла, - повторила Ольга. - Год назад, от скарлатины.

Год назад! Неужели это правда? И он никогда не увидит её глаз? Ее смеющегося личика с ямочками на щеках? Флинт уже забыл, что год назад он решил вычеркнуть Агнию из жизни и из сердца. Почему же ему никто не сказал?! "А ты сам хотел знать о ней хоть что-то? - одернул он себя. - Ты же порвал со всеми знакомыми и друзьями, убежал от всех, превратился в какого-то... камышового кота! Проклинал бедную девочку страшными проклятиями, а она лежала в могиле. И не принес ей даже крохотного цветочка!.."

- Капитан! - закричал в это время рулевой. - На горизонте какой-то корабль.

Бабник с проворством дикой кошки отбросил сеть, кинулся к ящику рядом со штурвалом и достал из него бинокль.