Мэри Симмонс - Луч надежды

Когда однажды Андреа предложила ей это, Фелиция с жаром принялась обсуждать план.

- Наверное, мы могли бы поехать в дом у озера, - предложила она, один раз я была там с мисс Клосон, и это было просто замечательно. Я смогла бы там плавать и не было бы никакой нужды целыми днями сидеть в этом противном старом кресле на колесах.

- Оно тебе изрядно надоело, не правда ли? - спросила Андреа.

- Ну, конечно же, - вздохнула Фелиция, - раньше это было для меня игрой, а потому было не так неприятно. Когда дядя Дэвид разоблачил меня и потом брал меня с собою на прогулки, я еще могла выносить его. Но теперь! Как же оно мне надоело!

"Ага, мы, кажется, постепенно продвигаемся в нужном направлении", подумала Андреа.

Видимо, Фелиция разгадала ход ее мыслей.

- Но все-таки никому не говорите об этом. Вы же обещали, - жалобным тоном напомнила она.

У Андреа появилась надежда, что Фелиция и сама долго не выдержит молчания и расскажет все бабушке.

Поскольку теперь на ферме царило спокойствие, у Андреа более не появлялись мысли о скорейшем отъезде.

Джордж постепенно шел на поправку. Бен трогательно заботился о нем. Андреа за последнее время провела несколько вечеров у Альваресов и пару раз встречалась с Джастином. Теперь он перестал бояться Андреа, да и она также не испытывала перед ним страха.

"А ведь жизнь не так уж и плоха", - думала она в ожидании Бена, который должен был заехать за нею. Недавно он между прочим завел разговор о браке, и Андреа была убеждена, что в один прекрасный день он попросит ее стать его женой. Что ж, у нее нет никаких оснований отказывать ему.

Подумав о Бене, Андреа тут же вспомнила о Дэвиде. Некоторое время назад она снова побывала в гостиной Альваресов. В тот вечер никаких сквозняков и голосов не было.

- Ну, вот видите, говорил я вам или нет? - прошептал ей Хосе, прикрывая рот рукой. - Всегда только в первый раз. А потом лишь в том случае, когда впереди опасность.

- Вы хотите сказать, что все опасности остались позади?

- Да, именно это я и имею в виду. Если только они вообще были, спокойно ответил он.

"Он также связывает Дэвида со всеми неприятными событиями, - мелькнула у нее мысль, - только он едва ли признается в этом. Да, жизнь, похоже, и впрямь стала легче после того, как Дэвид уехал с фермы".

И тогда, и теперь она поймала себя на мысли, что ее чувства к Дэвиду потеряли свою остроту. Дэвид был далеко, может быть, - в Европе.

Время от времени Фелиции приходила от него открытка. А однажды она получила даже письмо. Девочка заперла его в ящике стола и носила ключ на цепочке у себя на шее.

- Если дядя Дэвид не сможет вернуться домой в июне, то я должна буду передать письмо вам, - заявила она Андреа. - В нем написано, что вам нужно делать.

Андреа не удалось вытянуть из Фелиции больше ничего.

Зазвонил телефон. Это был Вен.

- Мне страшно жаль, дорогая. Но я только что получил срочный вызов. Острый аппендицит. Мне нужно быстрее ехать в больницу Клинтон-Сити.

- Ах, Бен! - разочарованно воскликнула она, хотя уже и успела за последнее время привыкнуть к подобным изменениям планов.

- И так будет всегда, - пошутил он. - Я имею в виду, если ты выйдешь замуж за врача.

- Хорошо, - протянула она. - Конечно, с аппендиксом мне трудно тягаться, хотя такой соперник не особенно льстит моему самолюбию.

- Ну-ну! Ты много прекраснее аппендикса, радость моя. Но время не терпит. Я позвоню тебе завтра, хорошо?

- Все в порядке, - ответила она, но Бен уже успел положить трубку.

***

Она почему-то испытывала беспокойство и не могла оставаться в комнате. Ведьма находилась уже в комнате Фелиции. Гордоны сидели за чтением в гостиной. Поэтому она собралась немного прогуляться. Выскользнув из своего элегантного платья, она натянула джинсы и блузку. Переодеваясь, она решила поговорить с Гордонами о том, чтобы после экзаменов им позволили с Фелицией ненадолго куда-нибудь уехать.

- Фелиция была очень усердной ученицей, - обосновала она несколько позже свое предложение. - Поездка пошла бы ей на пользу. К тому же ее можно будет рассматривать как награду.

- И куда вы хотели бы направиться с нею? - спросила миссис Гордон.

- Фелиция предложила домик на озере, - пояснила Андреа. - Она бывала там уже с мисс Клосон. Это всего сорок миль отсюда.

- И как долго вы хотели бы там оставаться?

- Неделю. Или, лучше, пару недель, если возможно.

- Но там вам некому будет помогать. Управляющий со своей женой живет в собственном доме. Их фамилия Дюмон. Хотя, миссис Дюмон могла бы готовить и прибирать...