Лавейл Спенсер - Прощение

Внимательно смотрел он на ее затененное лицо, и в голову ему пришла мысль, что, как ни странно, за последние два месяца он, пожалуй, уже привык к ее росту, к тому, что их глаза находятся почти на одном уровне; к простому, деловому покрою ее одежды; к ее удлиненному худому лицу, которое его больше не отталкивало. Чувство уважения к ней вытесняло, по-видимому, те незначительные недостатки, какие он раньше подметил.

- Арден говорил, что собирается вас пригласить на ферму родителей? Поедете?

Она подняла на него глаза.

- Наверное, - ответила. - Но я предпочла бы с вами.

Ее прямота немного удивила его, хотя он сохранил вполне невозмутимый вид, когда произнес:

- Думаю, это можно устроить.

- Ваша мать понравилась мне, и я также хочу познакомиться с вашим отцом.

- Они неплохие люди.

- Вам повезло, что они есть у вас.

- Да, это так...

Оба слегка улыбнулись, и Сара подумала, что, в сущности, ей стало даже приятно сидеть здесь за столом во время еды напротив него и что она не возражает, если он будет чаще появляться у нее в редакции; и еще подумала, что чувствует себя в большей безопасности, зная, что он всегда находится неподалеку, за одной из дверей.

В это время он говорил:

- Можно поехать в один из понедельников. В городе бывает спокойней в эти дни.

- Очень хорошо.

Он уже стоял посреди коридора.

- Ну... я пошел на обход. Только надену шляпу и куртку. Могу проводить вас до вашей конторы, если хотите.

- Спасибо. Я останусь здесь.

- Что ж... тогда доброй ночи.

- Доброй ночи.

Он зашагал в дальний конец коридора.

- Мистер Кемпбелл! - окликнула она его. - Я...

Он остановился - как раз под лампой, свет от которой падал на его волосы и усы, придавая им необычный золотисто-рыжеватый оттенок.

- Благодарю за предложение позвать врача, - закончила Сара начатую фразу.

Он широко улыбнулся, стал очень похож на свою мать.

- Не беспокойтесь так о сестре, - произнес он негромко. - У нее все уладится.

Сара вошла в комнату, тихо закрыла за собой дверь.

Глава 11

На другой день вечером хозяйка пансиона постучала к Саре.

- К вам гость.

- Спасибо, сейчас спущусь.

Она закрыла чернильницу, глянула в зеркало, пригладила волосы и поспешила вниз.

- Роберт! - воскликнула она радостно. - Наконец-то!

- Предлагаю прогуляться немного и поговорить обо всем, - хмуро сказал он.

В гостиной уже сидели люди, поэтому, несмотря на поздний час, Сара сразу согласилась и поднялась наверх, чтобы одеться.

Ночь была ясной и морозной. Четвертушка луны криво улыбалась с небес, ее лучи обрамляли все земные предметы серебристой каймой. Тени от скал были темнее типографских чернил.

Роберт держал Сару под руку, пока они спускались по тропе - туда, где виднелись раскопы, где Дедвудсний ручей вбирал в себя еще один водный поток.

- Значит, ты видел Адди? - начала разговор Сара.

- Да.

- И сумел сделать не больше, чем я?

- Да.

- Ужасное место, верно?

- Как она может жить там?! И заниматься... этим?..

- Не знаю... Был у нее в комнате?

- Нет. С меня достаточно прихожей.

- Они называют ее гостиной.

- Пусть называют, как хотят. Это ужас!

- У меня просто мороз по коже - каждый раз, как я входила.

- Там на стене висит... объявление.

- Знаю...

Больше они об этом не говорили, продолжая шагать в тени, которую отбрасывали отроги скал.

- Жалеешь, что приехал? - спросила Сара.

- Да... И в то же время нет... Когда я увидел ее - хотя ты писала мне об этом, - я испытал потрясение. Но... кто знает... Может быть, мы вдвоем сумеем вытащить ее оттуда?.. А приехал я еще и по другой причине.

- Чтобы разбогатеть?

- Верно.

- Ты всегда говорил, что сделаешь это.

- Помнишь, как было у нас в семье, Сара? Столько ртов за столом, что мать не позволяла себе очищать брюкву: кожура тоже шла в ход. Я еще мальчишкой дал клятву, что со мной ничего подобного не будет, когда подрасту. Не стану думать о том, чем питаться завтра или где брать дрова на растопку. Да, я мечтал стать богатым, чтобы не испытывать в жизни того, что пришлось испытать моим родителям. Звучит некрасиво, Сара?

- Совсем нет, Роберт. И уверена, ты добьешься своего.

- У меня не такая уж плохая голова, в ней полно всяческих планов. Когда я прочитал в твоем письме о рудной толчее, то сразу решил: вот для меня шанс! Может быть, даже один из редких в жизни. И если сумею найти средства для осуществления, подумал я, возможно, исполнится моя мечта о безбедном существовании. Я сумел сделать так, что мне поверили другие люди, и вот теперь я должен доказать им и себе, что не обманулся в своих надеждах и расчетах.