Пэтти Стэндарт - Важна только любовь

- Моя мама не сидит дома, разделяя с нами трапезу каждый вечер, как убитая горем вдова, поверьте мне.

- Не преувеличивай, дорогая, - возразила недовольная Бланш. - Вдовство довольно сложное состояние для женщины, ты хорошо это знаешь. Вы женаты, Каттер?

Он покачал головой:

- Разведен.

- Ах, это тоже бывает нелегко. - Она взяла со стола сумочку. - Мне не хочется давать тебе новый повод, Адриана, но я действительно ужинаю сегодня с Сэмюелом Вагнером. Разумеется, чисто деловой ужин.

- Разумеется. - Адриана перевернула ведро над раковиной и провела по нему полотенцем. - Жаль, я не знала об этом заранее - приготовила невероятное количество лазаньи.

- Извини, милая, обещаю питаться остатками три дня подряд. И не надо смотреть на меня так укоризненно. Ты же обожаешь печь и готовить разные вкусности и будешь заниматься этим в любом случае - стану я есть или нет.

- Верно замечено.

У Лизы оказалось больше шоколада на руках, чем на пироге, и она тщетно собирала оплывающую по краям шоколадную горку ложкой.

Адриана подошла к духовке и повернула выключатель, поймав на себе взгляд Каттера: похоже, он следит за каждым ее движением.

- Виновата, люблю готовить. Знаешь, я помню, когда муж был жив, мы закатывали большие тематические обеды. Садились за стол и...

- Да когда это было?

Адриана обернулась и в недоумении взглянула на дочь, шокированная циничной, слишком взрослой ноткой, прозвучавшей у нее в голосе.

- Ну, много раз. Мы...

- Когда в последний раз мы вместе садились за стол?

- Это было...

- Если не считать Рождества, - Лиза бросила ложку в раковину. - Папа был так занят, что последние года два мы вообще не ели вместе. Ну, может, раз в месяц.

Адриана молчала, растерянная, - неужели правда прошло так много времени с тех пор, как они были счастливы? Неужели Лиза не помнит более ранних лет, до того как Харви начал работать с множеством клиентов в других городах и все пошло наперекосяк?

- Да.., вообще-то ты права. - Она с трудом выговорила это. - Скорее, это было, когда ты была маленькой.

- Ладно, какая разница. - Лиза пожала плечами, облизала глазурь, прилипшую к пальцам, и подняла глаза, зеленые, как у Харви, и простодушные. - Кстати, они уже нашли деньги?

Адриана замерла. Даже Каттер, который собирался вернуться к работе, остановился на половине шага. Бланш вскинула руку к груди и судорожно вздохнула.

Слова сказаны, их уже не воротишь, но Адриана сделала все, чтобы притвориться, что эти пронзительно-зеленые глаза не видят ее насквозь.

- Ты о чем, детка? - Она поспешно подошла к холодильнику и вынула тяжелую тарелку с лазаньей.

Тон у Лизы беспечен, но от этого Адриана только сильнее беспокоилась.

- Ко мне в школу приходил один человек, сказал, что у одного из папиных клиентов пропали деньги. Задал мне кучу вопросов.

- Мы поговорим об этом позже, ладно? - Адриана показала глазами на Каттера (скрестил руки на груди и следит за ними из-под полуопущенных век; в его напряженной неподвижности что-то неестественное). - А сейчас почему бы тебе не...

- Нет! Я хочу знать, к чему клонил этот человек.

Он сказал...

- Лиза! - Голос у Бланш был резкий, повелительный. - Сейчас не время и не место обсуждать подобные вещи!

Лиза смущенно взглянула на бабушку, открыла рот, чтобы возмутиться, но так ничего и не вымолвила, плечи у нее поникли.

- Ну да, никогда не время. - Она развернулась на каблуках и вышла.

Каттер видел, как с лица Адрианы сползает краска при упоминании о деньгах.

- Адриана, дорогая, - Бланш потянулась к ней, - я не хотела...

- Только не надо устраивать представлений, мама. - Адриана ускользнула от протянутой руки и открыла духовку.

Голос Бланш понизился до едва различимого шепота. Она склонила голову к дочери и принялась ей что-то тихо говорить. Каттер бесшумно вышел из кухни и последовал за Лизой на второй этаж. Он нашел ее за компьютером, белые волосы закрывали лицо.

- Лиза, мне надо знать, какой высоты делать стойку в ванной.

Ее пальцы виртуозно работали с мышью - по экрану так и мелькали яркие картинки. Она пожала плечами, не поднимая глаз.

- Мне все равно. Как сделаете, так и будет.

- Послушай, но это ведь твоя ванная. - Он стоял у двери, не входя в комнату. - Кому-то нравятся высокие стойки, чтобы не наклоняться. Ты можешь выбирать - все будет, как ты хочешь.

- Да, все будет, как я хочу. Хорошая шутка. - Она развернула кресло и встретилась с ним глазами, откинув волосы нетерпеливым движением. - А знаете, чего я на самом деле хочу?