Кэтрин Батлер - Скажи мне люблю

- Что? - Ее сердце тревожно забилось.

- В моем офисе. У нас довольно унылая стена в холле, и хорошо бы сделать ее поярче - изобразить что-нибудь современное и веселое.

Как вы думаете?

Она размышляла, как бы ей повежливее отказаться, но эти холодные серые глаза смотрели на нее в упор, и мозги у нее просто не срабатывали.

- М.., может быть, - промямлила она. - Я подумаю... Если у меня будет время...

Он улыбнулся, прекрасно зная, что времени у нее было предостаточно - она ничем не занималась кроме рисования. Казалось, он чувствовал себя довольно свободно, как будто не замечая, что воздух вокруг них вибрировал от напряжения.

- Марта, расскажите, пожалуйста, откуда вы родом? - легко продолжил он.

- Отовсюду и ниоткуда. - Ей не удалось скрыть горечь в голосе. - Я родилась в Копенгагене, но мой отец много работает и все время в разъездах. Я воспитывалась в пансионах.

- А ваша мать?

- Она испарилась, когда мне было пять лет, - Марта развела руками. Она так часто защищалась этой фразой, что могла произносить ее без боли. - Честно говоря, я ее ни в чем не виню - она, должно быть, уже с ума сходила от скуки.

- Она вас бросила? - В его тоне чувствовалось явное неодобрение.

- В общем-то нет. - Марта откинула голову и метнула на него быстрый взгляд, радуясь, что наконец-то он остановился на одной теме. - Она взяла меня с собой. Мы жили в коммуне хиппи в Амстердаме. Это было клево. Я прожила там три года, но потом мой дорогой папочка решил, что мамочка мне не подходит, и отсудил меня у нее. До сих пор не понимаю, почему он так напрягался - ему-то я была абсолютно не нужна. Зачем ему восьмилетний ребенок, болтающийся рядом? И он быстренько отправил меня в приличный пансион, где из меня пытались сделать юную леди. Впрочем, безуспешно, - добавила она с мрачным удовлетворением.

- А что случилось с вашей матерью?

- Она умерла. - Неожиданная мягкость его голоса чуть не заставила ее расплакаться. - Через несколько лет после того, как меня отобрали. Она жила в старом фургоне, там были какие-то проблемы с обогревателем. Отравилась во сне углекислым газом.

- Извините, я очень сожалею.

Марта отвернулась от него. Какого черта она рассказала ему правду? Обычно она говорила, что ее мать просто бросила ее, сбежав с компанией хиппарей. Каким образом ему удалось преодолеть все ее защитные сооружения?

Бьерн улыбнулся, хотя глаза его были абсолютно серьезны.

- Понятно, почему вы испытываете такую враждебность к отцу, - задумчиво произнес он. - Только очень жалко, что вы пытаетесь испортить жизнь себе для того, чтобы наказать его.

Марта быстро взглянула на него через приспущенные ресницы. Точность его слов испугала ее, надо быть осторожнее - она и так уже позволила ему зайти слишком далеко. Что еще он может о ней подумать? Отчаянно пытаясь скрыться за обычной маской беззаботности, девушка беспечно пожала плечами.

- Большое спасибо, но я уже была у психоаналитика. Я так плоха, что наверное сошла с ума, правильно? Ничего нового вы мне не открыли.

Он покачал головой.

- Прошу прощения, - пробормотал он, не скрывая сарказма.

- В конце концов, - дерзко начала она, - я дала вам краткое описание моей жизни. А что было у вас? Давайте немного сравняемся - теперь моя очередь подвергнуть вас психоанализу.

- Моя жизнь не представляет никакого интереса, все очень просто. - Он говорил обычным голосом, но что-то было в его тоне, что заставило ее внимательно слушать. - Мой отец унаследовал от своего отца маленькое предприятие, всю жизнь работал. Когда он умер, мой брат Йони стал главой фирмы, а когда умер он - Йони был меня старше - я стал этим заниматься.

Марта украдкой рассматривала его. Он говорил о смерти своего брата спокойно, но она чувствовала, что спокойствие давалось ему не просто.

- Ваш брат не мог быть очень старым, - заметила она, осторожно прощупывая почву.

- Ему было тридцать пять, - он скривил губы, - столько же, сколько мне сейчас.

- Отчего он умер? - спросила она, не сознавая, как смягчился взгляд ее синих глаз. - Это был несчастный случай?

Он отрицательно покачал головой.

- Инфаркт, слишком много работал.

- Ой, - она порывисто придвинулась к нему и накрыла его руку своей. Извините, наверное, у вас были очень близкие отношения.

На какое-то мгновение он задержал ее руку, но тут же откинулся на своем стуле.

- Не совсем, - резко ответил он. - Он был на десять лет старше, интересы у нас были разные. По правде, у нас не было ничего общего.

Он отдалялся от нее, тон его голоса ясно указывал, что он не собирается больше обсуждать эту тему. Она почувствовала укол разочарования; он снова превратился в холодного бизнесмена в деловом костюме. Покончив с кофе, он взглянул на часы.