Крис Скиннер - Человек цифровой. Четвертая революция в истории человечества, которая затронет каждого

Благодаря случайной встрече с семейством Морли Ма Юнь обрел в лице Дэвида друга по переписке. В письмах Ма Юнь оставлял под каждой строкой пустую строчку, чтобы отец Дэвида, Кен, мог исправить его орфографические ошибки. Желая сделать доброе дело для друга своего сына, в 1985 году, когда Джеку Ма исполнился 21 год, Кен пригласил его посетить Австралию.

В то время Китай был все еще закрытой страной и простому человеку было очень трудно получить выездную визу. Однако Джек Ма отправился в Пекин попытать счастья. Ему отказывали семь раз: в то время визы выдавались только по служебным надобностям или в учебных целях, а также по семейным обстоятельствам, но не для путешествий или визита к друзьям. Джек Ма почти утратил надежду. После седьмого отказа Кен Морли также встревожился и отправил в австралийское посольство в Китае телеграмму с просьбой содействовать Джеку в получении визы.

Джек провел в Пекине неделю и каждый день упорно подавал документы на визу, поскольку эта поездка стоила ему всех сбережений. В последний раз, переступив порог посольства, он подбежал к первому же чиновнику и сказал: «Я хожу сюда уже неделю, поэтому, возможно, это мой последний шанс. Мне очень нужна виза, и я хочу серьезно с вами поговорить».

«О чем вы хотите поговорить?» – спросил сотрудник посольства.

«За последнюю неделю мне семь раз отказали в визе. У меня не осталось денег, поэтому придется вернуться домой. Но мне нужно знать причину отказа».

Чиновник был очень впечатлен настойчивостью Джека и внимательно выслушал историю его знакомства с семьей Морли. Юноша все же получил визу. Это изменило его жизнь, и спустя много лет Джек вспоминал: «Я очень благодарен Австралии за те 29 дней в Ньюкасле (пригород Сиднея). Меня потрясли невероятные вещи, люди, культура, пейзажи, товары… В Китае меня учили, что это лучшая и богатейшая страна мира, но, приехав в Австралию, я увидел, что мир совсем иной».

После поездки взгляды Джека в корне изменились, однако он не мог претворить свои мечты в жизнь: его время еще не пришло. Ма вернулся в Ханчжоу и стал преподавать английский язык. Однако поездка в Австралию оставила в его душе глубокий след, а после путешествия в США в 1995 году он окончательно определился, чем хочет заниматься в жизни. Когда в начале 1995 года Джек приехал в Америку, уже зарождались поисковые системы и онлайн-торговля, именно тогда он открыл для себя интернет. Всемирная паутина произвела на Джека неизгладимое впечатление. Вернувшись домой, он основал свой первый бизнес-проект – «Желтые страницы» для Китая. Проект провалился, но Джек не сдавался, и в 1999 году появилась платформа Alibaba.

Образцом для платформы Alibaba послужил сайт Amazon, но ее принцип работы существенно изменен, адаптирован под китайские реалии. Компания Amazon возникла в западном обществе, где семейные магазинчики переместились в крупные торговые центры, универмаги и огромных размеров моллы. В итоге модель розничной торговли переняла формат этих торговых центров и со временем заменила их.

В Китае подобная система отсутствовала. В 1990-х годах в стране работали только мелкие семейные магазинчики, но крупных торговых центров и гипермаркетов не было. Первоначальная идея заключалась в том, что Alibaba создаст международный рынок, который соединит небольшие китайские компании с покупателями по всему миру, поэтому платформу презентовали как онлайн-витрину для китайских продавцов, чтобы те могли рассказать миру, что они могут предложить. Именно так Джек Ма рекламировал свой сервис китайским компаниям.

В 1999 году Джек и его команда, состоявшая из сотрудников Alibaba, организовали масштабную выставку для китайских бизнесменов, чтобы помочь им наладить связи с производителями со всего мира. Вдохновленные грандиозным успехом, Джек и его команда начали работу над новым сервисом, помогающим людям устанавливать контакты друг с другом, и в 2003 году была запущена платформа Taobao (что в переводе с китайского означает «поиск сокровищ»).

Перед Taobao ставилась задача – повторить успех eBay, но в китайских реалиях. В то время китайские покупатели не увлекались коллекционированием, поскольку тогда, по существу, нечего было коллекционировать, а может быть, им так казалось. Именно поэтому платформа Taobao призвана была соединить мелких китайских продавцов и розничных торговцев – владельцев лавочек и семейных магазинчиков – с китайскими покупателями. Этот подход принес результат. И платформа Taobao оказалась потенциально уязвимой перед экспансией на китайский рынок компаний типа eBay.