Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

После встречи с Капором Закс воспринял его идеи и начал доводить свою электронную таблицу к работе на C-Бейсике для машины с микропроцессором Z80. Вскоре стало ясно, что необходимо менять две вещи, так как программирование на С-языке было неэффективным по сравнению с работой на ассемблере и Z80 не имел перспективы на будущее. Когда в 1981 году впервые прозвучала информация о IBM PC, Капор и Закс поняли, что́ теперь принимать за основу в будущем, и быстро сменили направление своих усилий.

Они отказались от С-кода и от намерения применять Z80. Убрали мощный встроенный язык программирования, который так нравился Заксу. Постепенно когда-то простая электронная таблица стала превращаться в трехфункциональную программу. Капор стремился к тому, чтобы их составная программа сочетала в себе функции электронной таблицы, графического и текстового редакторов. Поскольку у нее будет больше функций, они смогут поднять на нее цену, объяснял Митч.

В напряженно работающей компании Lotus цель делать деньги была не основной, но как-то постепенно до Капора дошло, что на их программе можно сколотить состояние, что само по себе, решил он, будет «неплохо». Где-то в этот же момент ему пришло на ум, что маркетинговая стратегия современных компаний программного обеспечения была несколько странной. Если программное обеспечение ПК превращать в серьезный бизнес, — а 1,2 миллиона долларов, выплаченные ему Филстра, были достаточно серьезной суммой, — стратегия маркетинга должна измениться.

Тем временем Закс программировал. Он работал без остановки дома и приходил в офис раз в неделю, чтобы сверить сделанное с Капором и получить указания. Они оказались в цейтноте, хотя и не знали, сколько он продлится. Но понимали, что как только IBM выпустит свой персональный компьютер, у них появится шанс. И не важно, как долго он будет длиться.

Когда Закс превратил свою программу в конечный продукт, следуя указаниям Капора, первоначальные три функции электронной таблицы, графического и текстового редакторов изменились на электронную таблицу, графический редактор и базу данных. Текстовый редактор вызывал некоторые затруднения. Их выбор виделся хорошим: возможности базы данных неплохо сочетались с другими возможностями. Все-таки это была трехфункциональная программа, о чем и мечтал Капор. Они решили обыграть функциональность в имени программы и назвали ее Lotus-1-2-З.

С появлением IBM PC представился очень удобный случай для реализации этой программы. Капор немедленно начал внедрять Lotus 1-2-3 на рынок потенциальных инвесторов и покупателей.

Главным покупателем он видел Дэна Филстра, который уже купил его VisiPlot/VisiTrend. В тот момент Personal Software была самой большой компанией программного обеспечения ПК с доходом 12 миллионов долларов в год. Но Филстра, пожелав Капору удачи, передал идею дальше.

Он направил Митча к влиятельному бизнесмену Бену Розену. Капор предложил Розену купить его программу, состоящую из электронной таблицы, базы данных и графики, которую можно было использовать в персональном компьютере IBM с ОЗУ в 640 Кб. Он также предложил ему купить Lotus Development Corporation, которая собиралась стать серьезным центром идей для программного обеспечения.

Бен Розен обдумал предложение и не стал дарить эту идею еще кому-либо. Он внес миллион долларов начального капитала, чтобы влить в Lotus Development Corporation новые силы. В апреле 1982 года компания Lotus начала возрождаться, ее штат состоял из восьми сотрудников, к выпуску готовилась одна усовершенствованная программа. Но какая! Шесть месяцев спустя, в октябре компания объявила об Lotus 1-2-3 в ресторане «Windows» во Всемирном торговом центре Нью-Йорка. На следующий день материал о Lotus 1-2-3 появился в «Wall Street Journal».

В декабре Розен перевел на счет Lotus еще 3,8 миллиона долларов. Это было неслыханно. Он сильно рисковал, ведь на рынке царила атмосфера безграничной наглости, все они находились на неизведанной территории. Никто раньше не вкладывал столько денег в компанию программного обеспечения ПК. И, конечно же, не в такую компанию, в которой рекорд продаж составил несколько экземпляров Executive Briefing System, пылящихся на полке магазина в Вест Хартфорде (Коннектикут).

Но Бен Розен обладал интуицией, и он угадал. Продажа Lotus 1-2-3 была похожа на азартную игру. Эта программа захватила рынок полностью и в самые короткие сроки за всю историю промышленности персональных компьютеров. Чтобы провести такую агрессивную кампанию, Капор нанял консультантов из McKinsey&Company. Так к ним пришел новый сотрудник, которого звали Джим Манци.