Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

Apple Computer не была удивлена объявлением IBM, еще за несколько лет до этого компания предвидела появление микрокомпьютера у этого гиганта индустрии. Стив Джобс заявил, что в Apple только беспокоятся, будет ли модель IBM иметь высоко продвинутую технологию. Как и Фелсенштейн, он с облегчением узнал, что IBM применяла известную модель процессора и доступную архитектуру. Apple публично ответила на объявление о ПК, заявив, что такая реклама только пойдет Apple на пользу, потому что реклама IBM поможет персональным компьютерам найти больше покупателей.

Итак, самая большая в мире компьютерная компания подтвердила, что персональные компьютеры — жизнеспособный коммерческий товар. Хотя эту отрасль промышленности основали любители компьютеров и небольшие компании, только IBM по-настоящему широко и массово могла представить товар пред ясные очи общественности. «Добро пожаловать, IBM! — заявила Apple в объявлении во всю газетную страницу в «Wall Street Journal». — Добро пожаловать на самый интересный и важный рынок за последние 35 лет с момента начала компьютерной революции… Мы стремимся к ответственной конкуренции в ходе всеобщих усилий, направленных на распространение этого открытия американской технологии во всем мире».

Выход на рынок IBM, конечно, увеличил спрос на персональные компьютеры. Большинство коммерческих предприятий, больших и малых, до этого обходили вниманием идею покупки персонального компьютера. Многие всерьез интересовались, почему IBM не работает в этой области. Теперь появился ПК. С августа по декабрь 1981 года IBM выпустила 13 000 машин. За два последующих года она продала в 40 раз больше.

Первые микрокомпьютеры были собраны энтузиастами, когда программного обеспечения для них еще не существовало. Когда стала популярной операционная система СР/М с набором прикладных программ, проектировщики аппаратного обеспечения построили машины, на которых эти программы могли работать. В свою очередь успех IBM PC заставил программистов написать массу программного обеспечения для операционной системы MS-DOS. Производители нового аппаратного обеспечения бросились разрабатывать компьютеры, которые могли бы использовать те же самые программы, что и IBM PC. Некоторые наделяли свои машины иными свойствами, которых не было у IBM PC, такими, как портативность, дополнительная память или суперграфика. Многие из этих компьютеров были дешевле. Но все они работали на одной операционной системе PC, и MS-DOS скоро стала стандартной операционной системой для 16-битных машин. Билл Гейтс использовал свой шанс на все сто процентов.

Microsoft принес больше пользы, чем любой другой участник рынка, включая IBM. Гейтс в самом начале спровоцировал могущественную корпорацию применить принцип открытой архитектуры и сумел получить обычную лицензию на операционную систему. Он был уверен заранее, что если операционная система будет доступна другим компаниям, то появятся желающие использовать ее. И еще он был уверен, что Microsoft от всего этого только выиграет. А ценовая политика IBM внушала уверенность, что операционные системы Microsoft будут и останутся единственными.

Годом позже DEC также решила во всем этом поучаствовать со своим двухпроцессорным компьютером, названным Rainbow, который мог использовать 8-битное программное обеспечение через СР/М, а 16-битное через СР/М-86 или MS-DOS.

Все компьютерные компании должны были смириться с приходом IBM на рынок. ComputerLand начала отказывать менее крупным производителям ради IBM, и даже Apple обнаружила, что вынуждена как-то реагировать на вторжение IBM в магазины этой сети. Кончилось все тем, что Apple прекратила свой контракт с центральной конторой ComputerLand и повела торговлю напрямую с магазинами.

Это было началом конца. Катастрофа, которая только намечалась при банкротстве MITS, IMSAI и Processor Technology, начала принимать угрожающие размеры прямо на глазах компаний-первопроходцев и около других трехсот существовавших тогда микрокомпьютерных компаний. В большинстве из них стали задаваться вопросом: долго ли им еще осталось? IBM заставила пересмотреть свое положение на рынке даже крупные компании.

Xerox, как говорил Дон Массаро, осмотрительно предполагала, что IBM может выпустить свой ПК. «Мы рассмотрели при одобрении нашей новой программы (Xerox 820) самый худший сценарий. Мы сказали себе: «Что сможет делать IBM? Как можем мы не иметь успеха на рынке?» Сценарий заключался в том, что IBM представляет свой продукт на рынке, наш превращается в технологически устаревший, они продают свою новинку, у которой будет открытая операционная система, через дилеров». Это был самый плохой прогноз. Большинство экспертов думало, что у IBM будет своя собственная запатентованная операционная система, для которой корпорация сама будет писать программное обеспечение, а сбыт машины пройдет через сеть ее собственных магазинов. Осуществились худшие опасения Xerox, и «весь мир покатился в этом направлении. IBM просто убила всех».